— Друзья мои, позвольте вас прервать, — голос Рика прозвучал громко в тишине зала, — время поджимает.
Тень напряжённости снова упала на лицо Аршахана, та самая жилка тени вернулась.
— Он прав, время поджимает, — он неохотно оторвал взгляд от меня и перевёл на Ричарда, — у тебя есть дальнейшие инструкции, что делать с медальном?
— Есть и в то же время нет, — растерянно пожал плечами тот.
— Что это значит? — спросил Аршахан. В его голосе слышалось напряжение.
— Идемте за мной, — Рик быстрым шагом направился прочь из зала.
Стража хотела идти за своим королём, но он остановил их, отправив на пост.
— Несите службу ещё лучше! — отдал приказ король. — Никто не должен пройти в замок незамеченным. Нас посетила бесценна гостья, — начальник стражи понимающе кивнул и ушёл отдавать распоряжения.
Мы шли коридорами, все дальше углубляясь внутрь замка. Наконец винтовая лестница привела нас в одну из башен. Ричард открыл дверь и мы вошли в комнату. Паутина и пыль завладели комнатой, вся мебель была ей покрыта толстым слоем.
— И? — Аршахан в ожидании остановился, осматривая комнату.
— Да, да. Сейчас найду, — подойдя к шкафу с книгами и проводя пальцами по пыльным переплётам, Рик стал искать нужную.
— Так… вот она, — на стол с грохотом легла книга, поднимая столбы пыли. Названия не было видно из-за той же пыли, которая много лет удобно лежала, покрывая под собой переплёт и все вокруг.
— Сейчас… сто двадцать третья страница… Любовь — это жизнь. Любовь — это смерть. Любовь — это свет. Любовь — это тьма. Путей много, но дорога у каждого своя.
— И что это значит? Рик, тут совершенно ничего не сказано… Как активировать медальон и уничтожить тварей?
— Я думаю, тут завуалированно от посторонних глаз. Мне часто читали этот отрывок, пока я не запомнил.
— Драконий коготь! Как нам понять этот скрытый смысл? — рявкнул Аршахан, разглядывая страницу книги.
— Мой король, — раздался голос у двери, — у нас гостья, — в помещение вошёл страж. — Она утверждает, что является служанкой повелителя Аршахана и у неё есть важная новость для него, и просит незамедлительно с ним увидеться.
— Как интересно, — Рик был удивлен новости о новом госте из замка дракона. — Я думал, вы прилетели одни.
— Так и есть, — задумчиво ответил Аршахан. — О том, куда мы точно направились, знали только два человека.
Рик кивнул и стражник вышел из комнаты.
— Давайте узнаем, кто пожаловал.
Ирэн знала, она понимала, но боялась, что это может оказаться ошибкой, но она верила словам мамы о медальоне.
«Как только засветился медальон, я все сразу поняла. Время пришло и ошибки быть не может. Медальон молчал сколько себя помню. И вот наконец-то пробудился.
Я решила отправиться утром, после того, как улетит господин с Машей. Ночью вне стен замка опасно и никто не должен понять, что я ушла. К тайнику меня вёл медальон. Всего три часа ходьбы и я была у тайника. Медальон указывал на старый пень.
Я огляделась по сторонам и убедилась, что нахожусь одна. Протянула руку и стала искать. В корнях пня я нащупала что-то металлическое и уверено вытянула на свет. В руке я увидела фляжку. Она ничем не отличалась от других таких же, только сбоку был выгравирован небольшой цветок. Открывать не стала, но слегка потрясла. Внутри плескалась какая-то жидкость. Я не стала больше медлить и быстро убрала её в сумку.
Я выполню обещание, данное маме. Я смутно помню мамино лицо, но именно тот день и её голос плотно засели в моих воспоминаниях. Мы сидели под яблоней и мама расчесывала мне волосы. В тот же день она одела мне его шею и просила никогда не снимать: ты должна помочь, когда придёт время… медальон работает компасом на ту, которая будет в тебе нуждаться. Последняя живительная сила в мире и пару капель для активации должно хватить… хранить… беречь…
Мой мини-компас указал путь в другом направлении от того, куда собирались полететь Маша с господином. Может они специально в замке указали неверное направление или в их планы кто-то или что-то вмешались.
Магией пользоваться я не умела. Придётся потратить почти все деньги на лошадь в ближайшей деревне. Идти долго, а рисковать нельзя и медлить тоже. Есть ещё вариант, но мне страшно, очень страшно…».
Глава 27
Вырывать лист из книги было бы варварством, и я взяла книгу с собой. Нужно было собрать все в единую цепочку. Хотела все разложить вокруг себя и, наподобие Шерлока Холмса, сесть в центр, связывая все воедино. До зала, где ждал нас неожиданный и таинственный гость, мы дошли быстро. Стража распахнула дверь, пропуская нас внутрь. У окна я увидела знакомый силуэт, и к нам повернулась…