— Что это? — я хотела открыть и заглянуть, но Азалия меня остановила.
— Стой! Время не пришло, — Азалия накрыла флакон своей ладонью. — Это вода из мёртвого озера. Один глоток способен лишить любое живое существо жизни. Спрячь его и используй только раз.
Я повертела его, прикидывая, куда можно спрятать. Сумки у меня нет и карманов тоже. Оглядев себя, я поняла, что спрятать смогу только в сапог. Флакон был из толстого стекла и не должен был расколоться и впиться мне в ногу осколками. Сапоги были высокие и отлично спрятали флакон. Я встала и прошлась, он не выпирал, и я его не чувствовала при ходьбе.
— Ну вот, надёжно спрятан. Что дальше? — я развела руки в ожидании.
— Дальше? — переспросила Азалия.
— Ну да, какие будут еще загадочные инструкции или действия? И мне же нужно вернуться обратно, а то вдруг меня не найдут и что-то заподозрят.
— Всему свое время. Этот день твой. Проводи со мной закат.
Я выглянула в окно. День клонился к вечеру. Спускалась приятная прохлада. Мы вышли из бунгало и пошли по берегу. Я наслаждалась тишиной и морским воздухом. Лёгкий ветерок ласкал меня своим дуновением. Цикады пели свои песни в зарослях неподалёку от берега. Чайки кружились над волнами в поисках добычи. Это был рай. Я присела и потрогала воду рукой, по-вечернему прохладная, но по-летнему тёплая.
— Жаль купальника нет. Я бы с радостью нырнула освежиться, а потом построила бы замок из песка и украсила его ракушками.
Азалия улыбнулась на мои слова, наблюдая за мной. Я вытащила ракушку из воды. Ребристая, с разными оттенками, она лежала на моей ладони. Находясь здесь, на берегу моря, и слушая волны, мне было впервые так спокойно за последнее время. Словно не было этих проблем, не было страха, не было боли.
— Так хорошо, несмотря ни на что.
— Охотно верю, — тепло ответила мне.
— Азалия, а мы ещё увидимся? — грустным голосом спросила я у нее.
— А мы и не расстаёмся.
— Но как?.. — удивленно спросила, повернув голову от воды в ее сторону, — я же скоро исчезну…
— Маша, мы не расстаёмся, потому что я всегда буду с тобой рядом. Жизнь есть везде: в дереве, птице, в сердцах, пока те бьются. Я в любом живом существ. Я сама жизнь. Я буду рядом с тобой до последнего вздоха.
— А, вот вы где! — раздался радостный голос. Мы обернулись. К нам приближался мужчина. Высокий, статный. Чёрные волосы небрежно лежали на голове. Небольшая борода делала его притягательно-брутальным. Голубые глаза, как два моря, девушки в таких тонут. Чёрная рубашка с расстёгнутыми пуговицами на воротнике до груди и льняные штаны. Красавчик. Он шел не спеша, расслабленно. Я бы сказала, лениво, словно кот. Он улыбался. Азалия улыбалась ему в ответ.
— А я-то думал, куда вы ушли, — проговорил он.
— Мы встречаем закат, — ответила ему Азалия. — Аристарх, согласись, он особенно прекрасен сегодня.
— Закат всегда прекрасен, как и добрая душа, — он подошёл и обнял её за талию. Азалия с полной нежностью посмотрела ему в глаза и обняла в ответ.
Я смотрела и не могла поверить. Азалия и мужчина улыбались и смотрели на меня.
— Но… как… он же… — я растерялась.
— Я могу являться в разных обличиях, — улыбнулся мужчина, — все зависит от человеческой души, какую он прожил жизнь и какое о себе оставил воспоминание. Кто-то заслуживает покой, а некоторых ждёт боль и страдание. Но мне понравилась твоя реакция, — он игриво вздернул бровь, — не ожидала увидеть такого красавчика?!
— Сама скромность, — Азалия с улыбкой покачала головой, глядя на любимого. Аристарх в ответ лишь весело закивал.
— Время вышло, — сказала она, повернувшись ко мне, — я надеюсь, ты помнишь наш разговор?
Я утвердительно кивнула в ответ.
— Будь храброй и сильной. Дракон заслуживает тебя, а ты заслуживаешь его. Мне жаль, что на твои хрупкие плечи легла такая ноша. Помни, я всегда с тобой.
Азалия с Аристархом взялись за руки и, не оборачиваясь, ушли. А я стояла на берегу и провожала их взглядом. Солнце село за горизонт.
А закат и вправду был прекрасен.
Я провалилась и очнулась, когда на меня смотрели два злых глаза.
Бог смерти
Глава 33
Рик обернулся и посмотрел в сторону выхода. У дверей толпились стража, слуги и жители замка. Потихоньку народуа становилось все больше и больше и места в коридорах не хватало, многие зашли в зал.