— Не подлизывайся! Не до шуток сейчас. Да и, упав с Луны, ты видел только двух человек: меня и мерзкого мужика-капитана. Конечно же, я лучшая из всех тобою виденных, пока лишь первая и последняя!
— И не думал подлизываться, я честно так считаю! На моей Земле тоже есть девушки, ты всё равно лучшая. Так какие в тебе минусы по ашшурскому мнению, как можно на тебе сэкономить? — попытался собрать парень и спрашивать, по существу.
— На вкус местных животных, которые типа люди, и, чего скрывать, на вкус своих же соплеменников, не такая уж и красотка. Мордашка смазливая, но телеса подкачали. Эталон красоты повсюду — необъятная дама: большие бёдра, груди и чтоб за талию обнять нельзя было. Я же всю жизнь верхом, владею пращей, луком и копьём, далеко не слабенькая девчонка. Баба-воин — большой минус для порядочной женщины. Не дурочка, образована, читать-писать умею — это тоже плохо. Не девичье это дело. «Мужиковатая баба» нигде не приветствуется. Дерзка на язык, смотрю мужчинам в глаза, не отводя взгляда — это вызов. Не подчинялась никому, кроме родителей, дерзка, как и моя мама. Это даже для жены непозволительная роскошь, а для раба любого пола вещь из разряда невозможного.
— Боевая амазонка и валькирия! Что, неужели все древние любят бодипозитивных?! А стройняшек, как ты? Ничего, мне больше достанется! — с предвкушением заявил Прове, подмигнув мне.
Я уже устала его одёргивать, поэтому просто промолчала.
— Когда свалим отсюда, начнём изучать новые слова. Лишь скромно надеюсь, что ты меня не обругал сказанным сейчас. Чем тебе могу помочь, какие ещё знания необходимы?
— Может больше информации о местных? — продолжал свой опрос Прове. — Где мы сейчас находимся, откуда и куда я иду, если местные спросят?
— У нас не так много времени, но, надеюсь, тебе хватит информации для правдоподобного вранья, — высказалась девушка о своих сомнениях. — Сама мало что знаю об этих песках, не уверена, что этого будет достаточно. Так вот, слушай внимательно и запоминай. Мы находимся в царстве Ашшур в оазисе Урук. Это пересечение множества дорог, знаменит тем, что здесь стоит известный храм. Обычно они в больших городах располагаются. Алтарь, кажется, чем-то важен, но я принадлежу к другой вере, и для меня кощунство находиться здесь внутри. Нас, правоверных, сюда местные не пускали, да и не сказать, что хотелось. Здесь, в центре, приносят в жертву людей. А у тебя какой бог-покровитель?
— Какой бог? — рассмеялся светленький парень. — Ха! Давай будем считать, что атеист. Так-с. Непонятное слова, да?! Это когда человек не верит в бога или иных высших существ на небесах.
Я посмотрела на него ошарашенным взглядом не в силах поверить в только что услышанное.
— Не верю в ваших богов, — ответил парень на невысказанный вопрос.
— Это невозможно! У всех есть бог, иначе смерть.
— Узнав, что я не верую, меня казнят? Какая глупость! Средневековая дикость и мракобесие!
— С этим не поспоришь. Для попадания на плаху достаточно и того, что не веришь в их бога! — придётся объяснять прописные истины этому незнайке. — После рождения нового человека ему даются сутки, чтобы взрослые выбрали бога-покровителя. От мамы или папы обычно. Хотя можно принести в чужой храм, чтобы чуждый для родителей бог у алтаря принял малыша. Иначе ребёнок погибает. Звучит так, что у нас уникальная ситуация. Считай себя новорождённым в этом мире, не получишь связь с высшей сущностью, умрёшь! А может и нет, но я бы рисковать не стала.
— Хочешь сказать, что если не успеть выбрать покровителя, то невинный ребёнок умрёт?
— Ага, более того, я считаю это мерзким, но… Постоянно идут войны, мужчины умирают, и не хватает для всех девушек! В нормальной стране, как моя, где у мужа только одна жена, иногда трудно найти для дочери жениха, слишком уж дорого. В результате некоторые бедные семьи после рождения девочки просто оставляют её на обочине. И новорождённая отдаёт богу душу через день, никому не нужная!
— Какие мерзкие обычаи. Хотя, как я слышал, у нас в некоторых отсталых, южных странах такое ранее бывало, возможно, и сейчас так же! — печально ответил Прове.
— А иногда бывает так, что родители чем-то провинились перед верховным богом. Никакие молитвы не помогают, и он не принимает малыша. Так Боги наказывают ослушавшихся и еретиков. Люди отдают всё своё имущество в храм, приносят жертвы! Даже человеческие жертвоприношения богам, покупаю рабов-иноверцев. И всё это ради того, чтобы небесный покровитель простил их или ответил.