— Какая глупость, ты говоришь не по канону, богу Лила нечего делать в царстве Усира! — фыркнула я. — Нет такого в «Книге Мёртвых». Я это читала и даже переписывала, знаю точно!
— Проснуться в объятьях голой Сехмет! — присвистнул Прове. — Пойду в тот пруд и утоплюсь с горя и зависти. Это ведь единственный способ растопить каменное сердце учёного и писца из дома Сиа.
— В кои-то веки ты молодец! Наконец-то запомнил моё имя и Дом. Хоть это и похвально, но твои желания дерзки и развратны. Вы будете слушать до конца? Я же для вас стараюсь. Сегодняшняя история, произошедшая с нами недавно, показывает, что нужно понимать, что нас ожидает в мире мёртвых. Если вы не запомните всех имён демонов, все заклинания, логику происходящего, куда надо идти, то, умерев, останетесь в знойном Аменти. Так и не дойдя до прохлад Дуата.
— Я пас, в смысле, тебя дослушаю, но в страну мёртвых не попаду. У меня же нет веры вашу мифологию и богов. А вот про объятья, почему только твоей служанке можно, а мне нет?
— Обнимайся с моей служанкой! — ответила я. — Она не против.
Прове скорчил кислую гримасу, но так и остался сидеть на месте. К явному разочарованию Ифе. Она, наверное, думала, что к ней полезет обниматься.
Песнь третья. Книга Мёртвых
Песнь третья. Книга Мёртвых.
— Так, я продолжаю, не перебивайте, хотя бы Ифе нужно это знать. Назвав два имени у первых врат Дуата, ты входишь в Аменти. Отсюда начинаются две извилистые дорожки к Великим Чертогам Двух Истин.
— Входите тесными вратами, потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их, — сказал парень.
— Прове, просила же не перебивать. Можно выбрать любую из троп подземелья, их разделяет Огненная река. На голову льётся раскалённая лава, падают угли. Если зазеваешься, прожжёт насквозь. Ядовитый испепеляющий газ выжигает дыхание, душу и глаза. Поэтому мёртвому в гробницу кладут заколдованный амулет с изображением бога воздуха Шу, сына самого Ра. Только он может спасти от удушья.
— Понятно! — сказал Прове. — Это же Ад, там огонь и медные трубы. И не шикай на меня! Я таким образом понимаю и запоминаю речь, объясняю себе и Ифе.
— Если ты думал, что это всё и те два змея — единственное испытание, то спешу огорчить, по пути будут множество чудовищ, демонов и змей. Они стоят на каждой вехе пути, далеко не отходя от приписанного им места. Чтобы запомнить имена всех тварей, я, например, уже давно выбрала левую дорогу в царстве мёртвых. И в голове держу в два раза меньше имён и заклинаний. Вы тоже выберите одну и заучивайте имена демонов, что могут попасться на вашем пути после смерти.
Я смотрела на них, ожидая похвалы, но Прове только хмыкнул, и лишь Ифе нашла правильные слова:
— Какая же ты хитрая, сестра и госпожа!
Пусть она меня перебивала, но хоть словами восхищения, а не как некоторые, издеваясь. Немного отпив пива и пожевав еды, я продолжила:
— В общем, кроме как помнить все их имена и заклинания против злобный тварей, ещё нужно иметь кучу талисманов и амулетов против неоживлённых напастей. Тут словами даже магическими не поможешь и не умаслишь тупую стихию. Когда река огненная закончится, тропинки вновь соединяются, и перед тобой вырастают Вторые Врата в царство Усира.
— Дай угадаю, там опять стоят стражники и снова нужно вспомнить их имена, чтобы пройти сквозь врата?
— Да, именно так! В принципе, дальше путь через вторые врата такой же. Всё те же демоны и раскалённый воздух, пол и падающие огненные камни, успевай только уворачиваться. Путешествие долгое, никто бы так не дошёл, поэтому добрые боги создали ариты, чтобы демоны, скорпионы и прочая мерзость не смогли туда попасть.
— Ариты? — переспросил Прове.
— Да, ариты! Там можно отдохнуть, поспать, немного полечить ожоги.
— Так что это такое? — не унимался парень.
— Пещерки, гроты или ниши в подземном царстве мёртвых! Там льётся чистая холодная вода, светло и прохладно. Конечно, свежий воздух и безопасно. Но войти туда может не каждый!
— И даже эти норки охраняют демоны, не знаешь имя и заклинания, значит, не пройдёшь? — поинтересовался Прове.