— Не издевайся над ним, — сказала Ифе, при этом смеясь. — Он и так на пределе, Сехмет.
— Хорошо-хорошо, — примирительно сказала я, подбирая верёвки для перевязи. — Вообще-то, ты молодец, со львом помог, жаль, в конце струхнул и припустил за горизонт. Да так, что пришлось ловить тебя в пустыне. И изобретаешь себе «палапи» какие-то, забыла слово, прости. Нам нужно держаться вместе, именно поэтому мы не оставим тебя тут умирающим больным. Цени это! Слушаешься меня, девушку, да ещё младше себя. Хорошо, что ты понимаешь, что я как нельзя лучше подойду на роль лидера. Наверное, это нелегко для мужчины. Ведь ты не мой слуга, в отличие от Ифе. Относишься к нам хорошо, помогаешь, спасаешь, как, впрочем, и мы тебя. Но чтобы понравиться красивым девушкам в этом мире…
Решила резко замолчать, пусть помучается, попросит пояснений. Дальше мы молча готовили «гнездо» для Прове между верблюдами.
— Да что же там, не томи! Что за «но»?
— Но дам тебе совет, — ехидным голоском продолжила я, — если ты хочешь понравиться девушкам. Будь для них мужчиной и опорой, стань твёрдым, сильным, волевым, принимай решения сам, научись владеть оружием. А для начала, перестань ныть, мы же так не делаем! Представь, как нам, девушкам, тяжело слышать от парня такое?!
— Простите, вы правы, но мне тяжело, я не привыкший к этому. Но буду стараться стать для вас мужчиной!
— А для меня ты уже мужчина, — мило улыбается ему Ифе. — Хочешь украсть мой поцелуй? Заведём свой собственный счёт, я умею считать, знаю иероглифы, обозначающие один, десять, сто и тысячу! Тысячи поцелуев, представляешь?!
Пока Прове опешил и смотрел то на неё, то на меня, видимо, надеясь, что начну ревновать и отреагирую, я поспешила договорить, а то прервёт опять влюбленная голубка:
— Потом поворкуете, теперь до следующего высокого над головой солнца не слезаем с верблюдов. Перевяжем меж собой, двое спят, один двигает весь караван строго на запад!
Путешествие продолжилось. Прове стало лучше, теперь он иногда пытался докричаться и поговорить с нами, вышагивающими впереди. Ему, видите ли, было скучно. Прогресс на лицо. Ах да, забыла упомянуть, раньше, когда парень совсем изнемогал на верблюде, он дважды падал. Пусть и не сильно разбиваясь об песок, но всё равно неприятно, больно и очень смешно! Даже маленькие дети не падают со столь медленно ходящих животных. И как он умудрялся?!
Песнь девятая. Hezâr Afsâne
Песнь девятая. Hezâr Afsâne.
В какой-то момент посреди ночи, обильно освещаемой лунами сверху, мы перестали спать и вместе бодрствовали. Мне привычна тишина и уединение, а вот этим двоим — нет. Поэтому Прове уговорил нас идти рядышком и общаться меж собой.
— Мне понравилась та история про ваш загробный мир. Думаю, нужно продолжить это начинание. К слову, в моём мире была большая сказка, как раз из этих мест! Называлась «Тысяча и одна ночь», это сюжет вплетённых друг в друга историй. Я вам их расскажу!
— Я вся во внимании, — участливо ответила Ифе.
— Раз мы идём в Древний Египет к Нилу, мне нужно выучить древнеегипетский язык. Давайте вы будете мне рассказывать про свой мир, сразу на вашем языке. Я постараюсь его выучить таким образом. Все слова с вашей родины, которые вы иногда говорите друг другу, я не сразу, но начинаю со временем понимать. Без всякого перевода и помощи, я просто суперполиглот. Наверное, это какая-то магическая штука, встроенная в меня, ха-ха-ха, — рассмеялся Прове над какой-то только ему понятной шуткой.
Мне жутко хотелось спать, но эти двое буквально мучали меня. Вообще, недостаток сна — очень страшная штука. Естественно, только для людей, окружающих меня в такие моменты. Иногда просто хочется бросить всё, разложиться и уснуть прямо там, где стоишь. Но сейчас нельзя, нам нужно поскорее дойти до точки назначения. Да и попутчики точно не дадут мне уснуть. Поэтому, прицепившись к слову, я раздражённо поправила его: