— У тебя какие-то тараканы в голове! Не все мужики такие. Пользуясь аналогиями и намёками Ифе: если вдруг захочется семейного счастья, не с грязным животным, то в целом свете есть один и он очень рядом. Даю подсказку — слева от тебя!
— Вот если станешь архимагом, рассмотрим этот вопрос повторно. Пока же, негоже простолюдину заглядываться на аристократку. Пусть она в бегах и лишилась, временно, своих имений и богатства. А вообще, давай дальше историю.
— В один прекрасный день, — вздохнув продолжил Прове, — жена-предательница и брат-негодяй, сговорившись, пришли к Шахрияру, чтобы убить, но правитель смог отбиться и умертвил их обоих. С тех пор он возненавидел всех женщин в мире, считал их предательницами, не доверяя им ни на йоту. Прям как ты, Сехмет, относишься к мужчинам!
— А я его понимаю, пусть живёт один счастливо. Неужели у него других дел не было, о которых нужно беспокоиться?
— Ах, если бы, он у нас был альфа-самцом, тащился от каждой юбки, — рассмеялся парень.
— А теперь переведи.
— Не мог он жить в одиночестве, почти каждый день ему нужна была девушка для телесных утех, — вздохнул парень и подмигнул мне.
— Аха-ха, кто бы сомневался, мужики такие мужики! — прыснула я. — Мне вот вы и даром не нужны!
— Надеюсь, юношеский максимализм и чёрно-белый мирок твой, Сехмет, пройдёт со временем. Однако о чём я? — Прове нахмурился, будто вспоминая. Шут недоделанный. — Ах да, история на этом не закончилась. Царь Шахрияр нашёл способ выкрутиться. Ненавидя и не доверяя женщинам с одной стороны, но и не желая жить без их ласк, он придумал ужасный коварный план. Брал красивую невинную девушку себе вечером женой. Лишал её невинности, а к утру, чтобы она его не предала, казнил к чёртовой матери. И так повторялось несколько лет. Подумать страшно, какое огромное количество девственниц он переимел, а потом казнил!
— Какой ужас! — воскликнула я. — Вот урод! Ифе, а ты чего ржёшь?
— Я тут подумала, — смеётся она. — Может они шлюшки были? Не добившись, чтобы они пролили свою первую кровь во время соития, он проливал её с шеи на утро. Я слышала однажды историю, как ревнивый новоиспечённый муженёк отрезал тупым ножом невесте на брачном ложе голову за то, что она оказалась не девушкой!
Мы с Прове ошарашенно смотрели друг на друга.
— Ифе, кажется, после всего случившегося с нами в плену и смерти сестры ты немного тронулась головой. С тобой точно всё в порядке? — покачала головой.
И ведь спрашивала не просто потому, что так положено. Я всерьёз беспокоилась за неё, так как нет ничего хуже, чем спутник-психопат во время долгого путешествия. Мне, конечно, такое пережить не довелось, но раз от раза слышала о таком. Говорят, что сначала теряет ум один, затем второй, а следом и весь караван уже даже не помнит, кто они такие и куда изначально направлялись. Именно поэтому и не стоит пренебрегать подобными признаками острого помешательства. Как однажды сказал один мудрец: «Лучше отойти от дороги заранее, чем потом отчищать сбившую тебя повозку от собственной же крови».
— Да пошутила я, это же просто сказка, в жизни вокруг нас вещи и похуже творятся. Милый Прове, продолжай, прошу тебя.
Песнь десятая. Алладин и Синдбад
Песнь десятая. Алладин и Синдбад.
— Со временем все более или менее знатные люди стали скрывать от Шахрияра своих дочерей, — продолжал повествовать парень. — Для чего родниться с правителем на одну ночь, если уже завтра дочку или внучку убьют? Девушек симпатичных ловили чуть ли не на улицах, шах их насиловал и, несмотря на просьбы утром оставить живыми, жестоко казнил. Бедных, безвольных красавиц-рабынь и чужестранок подкладывали под этого маньяка.
— Потом все девушки перевелись, и он стал брать себе на ложе молодых мальчиков, — продолжала шутить Ифе, — симпатичных, как наш Прове. С тем же результатом по утру лишал головы!
— Фу, гадость, — чертыхнулся Прове. — Я и так боюсь в ваш Та-уи ехать.
— Это почему же? — спросила Ифе. — Самая прекрасная страна в мире — наша Родина.
— Когда мы впервые встретились с Сехмет, — вспомнил былое парень. — Она говорила, что фараон любит мальчиков, и возможно, став архимагом, такой молодой, необычный и красивый попаду в гарем к нему.