─ Тогда нечего было портить её!
─ Мне нравится твой настрой, злючка-колючка, ─ хмыкнул мужчина, как обычно забавляясь. ─ Сохрани его для поединка. Слышал, тебе нелегко пришлось в последнее время, а будет только сложнее.
Какая поразительная осведомлённость.
─ Значит, ты всё-таки заинтересован в происходящем? ─ не могла не поддеть я.
Шакал приблизился на расстояние поцелуя и, властно обхватив рукой за талию, притянул к себе, почти как это сделал недавно дракон, однако сейчас мне не хотелось отстраняться.
─ Конечно. Разве я могу позволить кому-то присвоить своего волчонка? Я сам с ним ещё не наигрался.
Солнце, воздух, облака – я влюбилась в … дурака.
Но целоваться с ним мне точно нравится больше.
Его губы как всегда оказали на меня нужное влияние, и мне захотелось продлить этот момент, сделать его чуть медленным, потому что, каким бы странным, неправильным это ни казалось, после всех злоключений последних дней, именно его прикосновения нужны были мне больше всего.
─ Привыкаешь ко мне… ─ констатировал он, не спеша отстраняться, но в голосе почему-то больше не было той иронии, надменности и превосходства, какие мне обычно доводилось слышать. Это настораживало, а я хоть и должна была подумать о причинах, совершенно не хотела их искать.
─ Зря, да? ─ произнесла раньше, чем успела подумать, но было поздно.
─ Очень. Лучше бы тебе бежать от меня, волчонок. Как можно дальше и не оглядываясь.
─ А я смогу?
─ Можешь попытаться. Но я быстрее.
И меня просто начали раздевать. Пуговица за пуговицей, пока я не почувствовала на коже его пальцы, выводящие неизвестные узоры.
─ И что ты делаешь? ─ хотелось выглядеть возмущённой, да не вышло.
─ Помогаю тебе переодеться, разве не ясно? Обычно ты более догадливая, ─ попеняли мне.
─ А ты просто гад, ─ совсем тихо уронила я куда-то в область его шеи, на что получила такой же еле слышный смешок.
─ Только сейчас поняла?
─ Нет, догадалась со временем.
─ Последнее слово всегда должно оставаться за тобой, да?
─ Желательно.
Как-то быстро наши взаимоотношения перешли с противостояния в приятный обмен колкостями, и тем необычнее для меня было воспринимать Шакала таким. Они с драконом словно местами поменялись, и теперь моё персональное чудовище в плаще решило быть милым и обаятельным, тогда как принц пробудил в себе тёмную, жуткую сторону.
Как же не хочется думать, что это тоже часть их игры…
─ Продолжай без меня, а то знаешь, чем всё закончится. Буду ждать на улице, ─ сказал он, прежде чем испариться, и я поняла, что мужчина почувствовал перемену в моём настроении, тем самым спасая положение.
Чёрт, это было опасно...
Я перевела дыхание, возвращая себе невозмутимость, и сменила, наконец, одежду на костюм, напоминающий добок для занятий тхэквондо, а когда появившийся из воздуха уже виденный мной слуга молча проводил во двор, удивлению моему не было предела. На просторной площадке, где мы упражнялись в прошлый раз, уже проходила тренировка, только присутствие здесь друзей, которых, словно новобранцев по плацу уже вовсю гоняли каджары, никак не вписывалось в мою картину мира.
─ Решил, что маленьким волчатам тоже не помешают дополнительные занятия, ─ раздалось сбоку насмешливое, когда почти пригвождённый к земле мечом Ян, пытался договориться с воином полюбовно, но тот не повёлся.
─ А ты не хочешь к нам в универ на полставки тренером? Всем польза, и форму не потеряешь, ─ подначила я.
─ Нет уж, не моё. Там нужны железные нервы, а с тобой я понял, что у меня очень ограничен запас терпения, ─ отрезал он. ─ Вперёд. ─ И, подтолкнув меня к товарищам, вскоре присоединился, чтобы вытрясти из меня всю душу.
Я всё же должна отдать должное и признаться, что затея стоила потраченных усилий.
Во-первых, вся злость, обида и несправедливость, что скопились внутри, как по щелчку пальцев улетучивались в поединке, а если учесть, что в поддавки сегодня никто не играл, я использовала все свои мышцы – даже те, о которых не подозревала. По окончанию тренировки я не могла думать уже ни о чём – хотелось только лечь и больше не вставать, а стонущие неподалёку друзья наверняка мечтали меня добить за то, что втянула их в это веселье.
А во-вторых, время, проведённое в компании Шакала, необыкновенным образом заставляло меня оживать. Постепенно, по шажку, но с каждой нашей встречей я начинала замечать, что та пустота в груди, которую я ощущала на протяжении последних лет, заполняется. Пусть медленно и неохотно, даже болезненно, однако новое чувство мне нравилось. Возможно, потому что стало первым и делалось только сильнее, а возможно по той простой причине, что мне необходим был кто-то, с кем я бы не ощущала себя такой одинокой. Я не знала ответа, но больше всего на свете хотела, чтобы этот мужчина остался в моей жизни хотя бы ненадолго – по крайней мере, пока не зарастёт эта рана.