Мать открыла холодильник и издала негромкий крик.
-Нет! Как я могла забыть! Вот же дура!
Таня повернула голову в сторону матери. Та стояла на месте и схватилась руками за волосы.
-Мам, что случилось? - спросила она, подбегая к ней и обнимая за талию. - Что-то плохое?
-Я забыла купить пива папе,- ответила мать и побледнела от собственных слов. - Тань, ты должна уйти в свою комнату. Запрись там и надень наушники…
-Нет! Я тебя не оставлю. Папа не тронет тебя пока я буду рядом!
Девочка крепко вцепилась в фартук матери.
-НАСТЯ! ГДЕ МОЁ ПИВО?!
Крик отца разносился по квартире, а вслед раздался очередной удар по столу. Сейчас разозлится ещё больше, начнёт материться и…
-Я сказала – уходи в свою комнату!
Мать стала уводить девочку из кухни, несмотря на то, что та упиралась ногами в пол. В красивых голубых глазах появились слёзы.
Таня схватилась руками за дверной проём.
-Нет! Не пойду! Мам, он ничего тебе не сделает! Я не дам!
Девочка упрямо посмотрела вверх на материнское лицо.
-Ладно, твоя взяла,- обречённо ответила мама и присела на табурет. - Я попробую объяснить ему всё. Схожу в магазин за пивом и всё наладится…
-Сука! Ты нарвалась! - закричал отец и послышался топот ног. - Только попадись мне, дрянь такая…
Таня решительно встала возле дверного проёма. Папа увидит её и тут же отступит. Так всегда происходило. Ну максимум запрёт девочку в комнате…
Иногда Таня жалела о том, что отец не пьёт водку. Так бы отрубался после первой же бутылки и не распускал руки.
Цветок на столе шевельнулся. Таня, занятая мыслями, заметила это не сразу. Фиолетовые лепестки задвигались, словно внутри цветка сидел какой-то зверёк.
Девочка хотела сказать об этом матери. Но не успела – отец появился на пороге кухни.
-Вы, что оглохли обе?!- заорал он. - Где моё пиво?!
-Не кричи на ребёнка! Она ни в чём не виновата! - бросила в ответ мать. - Сейчас сбегаю в магазин и куплю тебе…
-Что?!
Таня никогда не видела папу в такой ярости. Конечно, он постоянно злился, когда выпивал бутылочку-другую, но сейчас в него словно бес вселился. Девочка видела несколько ужастиков по телевизору, несмотря на жёсткие запреты матери. И сейчас отец очень походил на вампира. Если конечно можно представить такого монстра в мокрой линялой майке и семейных трусах. Покрасневшее и небритое лицо исказила жестокая гримаса, глаза налились кровью, а рот обнажил кривые желтоватые зубы.
-Ты мне ещё за это ответишь! - ткнул пальцем в мать он. - А ты…
Отец неожиданно схватил Таню за руку и больно сжал, словно в тисках.
-Ай! Папочка, больно! Отпусти! - закричала напуганная девочка.
-Тихо! - гаркнул отец. - Сейчас же вали в свою комнату и чтобы ни звука! Поняла?
-Пойду! Если пообещаешь, что не будешь бить маму! - Таня не могла удержать слёз, чувствовала жуткую боль возле локтя. - Пожалуйста, пап…
-Ты мне ещё будешь условия ставить, малявка! - взревел отец. Резко отпустил девочку и та рухнула на пол. - Вся в мать! Такая же упрямая, наглая…
-Идиот! - крикнула мать, опускаясь на корточки рядом с Таней и помогая подняться. - Пошёл вон! И чтобы духу твоего здесь больше не было! Как ты мог тронуть ребёнка? Она же твоя дочь, пьяная скотина!
-Не ругай папу,- прошептала Таня. - Это не он говорит… это всё пиво.
Отец ничего не ответил. Глаза расширились от удивления. Руки сжались в кулаки и он двинулся на семью.
Но в шаге от них неожиданно остановился. Взгляд переместился с плачущих жены и дочери на стол.
-А это ещё, что такое? - спросил он, кивая в сторону цветка. - Кто припёр? Я же сказал - в моём доме никаких цветов! Я их ненавижу!
-Я,- пискнула Таня и тут же ощутила ладонь матери, сомкнувшуюся на губах.
-Вы хотите меня совсем довести, да? - бросил отец. - Вы обе поплатитесь, сначала я изобью тебя, Настя, а потом этого неблагодарного ребёнка… плачу за них, забочусь, а они…
Мать резко рванула в сторону, обнимая девочку. Они забились в угол, словно это могло спасти.
-Не смей! Или я…
-И что ты сделаешь? - усмехнулся отец. - Да ты с самого замужества не могла и шагу ступить без меня… сама как ребёнок, глаз да глаз нужен… и дочь такую же воспитала!
Таня сильнее прижалась к матери. Страх завладел сердцем, горячие слёзы заливали лицо. Она никогда не была плаксой, но сейчас хотела спрятаться и больше никого не видеть. Идея защитить мать больше не казалась такой разумной. Да и что она могла сделать? Семилетняя девочка, которая даже таблицу умножения толком не знала…