Оставался последний способ: он всё ещё мог почувствовать её как маг мага, безо всякой связи. Правда, для этого ему необходимо оказаться действительно рядом, на расстоянии нескольких десятков метров.
Волшебники чувствовали друг друга. Это в битком набитом Хогвартсе, куда ни плюнь – попадёшь в магическую рожу. В обычном же городе чародеи растворялись, как капля в море. Но, при должной тренировке, они всегда могли ощутить друг друга на уровне инстинктов. Маг мог быть без сознания, в чужом теле, под оборотным зельем или трансфигурированным в неживой объект. Он даже мог отказаться от магии, но его всё равно можно было найти. Разумеется, всё вышеперечисленное осложняло поиск, но не делало его невозможным. Главное в этом случае – тренировка. Девушка, как и все студентки, этим навыком не обладала, в отличие от зельевара, прошедшего войну.
Северус усмехнулся: его не зря прозвали Ужасом Подземелий. В том числе за способность вылавливать студентов из всех укромных уголков, в которых они прятались.
Тесс отказалась от магии, но не перестала быть волшебницей, и её он тоже рассчитывал найти. Единственная загвоздка – расстояние. Как уже говорилось, он должен оказаться очень близко.
Однако, сам факт того, что девчонка отказалась от магии, очень волновал Северуса. Он никак не мог понять, что случилось? Да, слетела ментальная закладка, да, узнала правду, но отказываться от колдовства? То, что он с ней сделал, никак не влияло на её магические способности. Неужели девушка оставила магию только чтобы скрыться? Хотя, последнее ей удалось как нельзя лучше.
Тесс действительно не желала больше его видеть. Она разрезала энергетические нити, что протянулись между ними. Вырвала их из себя и бросила вместе с волшебной палочкой и мантией. Прямо в его покоях в замке, на его кровати. И переместилась. Мгновенно. К себе домой – он в этом даже не сомневался. И теперь её палочка лежала у Снейпа в кармане, он намеревался вернуть её хозяйке.
«Магия – это защита. Помощь. Нередко – спасение. Девчонка не понимает? Ну, ничего, я объясню! Доходчиво. – В этом месте мужчина скрипнул зубами, возмущённый безответственностью. – Одна, мало ли что может случиться? Хотя.. Справедливости ради, уже случилось».
Он остановился и затряс головой. Воспоминания, словно голодные псы, рвались с цепей, желая поглотить разум мага. Он усмирил их усилием воли.
– Не сейчас, – отрезал он.
Снейп знал, что воспоминания настигнут его во сне. Свяжутся с более старыми кошмарами, и он будет кричать. Но днём он был единственным хозяином самого себя. А ещё, он не закончил на сегодня поиск.
Маг также рассчитывал на свою половину нитей, правда, лишь в связке с предыдущим методом. Она у него осталась, и даже нисколько не истончилась без девчонки. Наоборот, остатки связи превратились в мощный радар. Если случалось ему в дороге натолкнуться на мага, нити точно указывали, она это, или нет. Пока не везло. Но однажды повезёт точно.
– Лишь бы не было поздно, – произнёс мужчина, одёргивая мантию. За его спиной, невидимые обычным людям, колыхнулись нити.
Они напоминали щупальца осьминога или паутину паука. Длинные, толстые, как канаты, нити мерно колыхались в воздухе и чуть подрагивали от проходившей по ним силы. У чародея редко появлялись привязанности, но если уж такое случалось, то они всегда были очень крепкими. Он не собирался отказываться от своей девчонки. Мужчина тянулся к ней, сканируя пространство щупальцами.
«Ну, только попадись!» – пригрозил он, со свистом выдыхая воздух.
Если честно, то он и сам не знал, что сделает, когда её найдёт. Снейп планировал.. поговорить. При этом даже не сомневался в том, что для разговора девушку придётся связывать.
«Главное – не перестараться. И неплохо бы заткнуть кляпом рот.. А потом, конечно, выпороть! Чтоб неповадно было! Но это уже не похоже на разговор..»
– А, чёрт! – мужчина сжал кулаки. – Где же ты?
«Ну ничего, я тебя найду», – мрачно пообещал Снейп и нити за его спиной загудели.