– Раньше, – лениво заметил Люциус, и тоже был прав.
Дар, если он проявился, уже не спрятать. Всякие определяющие артефакты стоили дорого, но слизеринцы могли их себе позволить. Пожалуй, дорога в косой переулок девушке была заказана. Как и, вообще, в любое людное место.
Зельевар мог бы поклясться, что его скользкий друг уже просчитывал, кому выгоднее продать такое сокровище. Девчонку он, конечно же, закрыл бы пока в своём меноре. Благо, сделать это просто: светлая после обряда настолько вымотана, что не сможет уйти, даже если захочет.
«Хммм, – Северус посмотрел на волшебницу, – хотя бы потому, что сперва надо очнуться».
Лицо Снейпа, как обычно, ничего не выражало, но чародей размышлял.
«А что насчёт него самого, почему он медлит? Забыл, что тоже полукровка, или решил поиграть в благородство?»
Тёмному магу стало смешно от одного только предположения. Кому-кому, а себе он не лгал, и никогда не причислял себя к так называемым «хорошим людям». Поступок, целесообразность которого он сейчас обдумывал, именовался не иначе, как подлость.
«Дожил, Северус. Шпионил, убивал, а теперь берёшь женщин против воли?»
Он сделал шаг вперёд.
Упругий поток силы коснулся плеча и остановил его.
– Есть кандидат получше, – вкрадчиво сказал Люциус, и зельевар сразу понял, о ком речь.
– Твой кандидат решил, что бессмертен, – в тон ему ответил волшебник.
После чего повернулся и посмотрел приятелю в глаза.
– Ему не нужны наследники. Ты прекрасно знаешь о проблеме близкородственных браков, неужели хочешь упустить свежую кровь?
Лорд Малфой тоже умел держать лицо. А ещё, эти двое почти не имели претензий друг к другу, что в их обществе – редкость. Хозяин менора в первую очередь думал о выгоде для Рода, и предложение Снейпа его устраивало. Но. Жить ему тоже хотелось.
– Что мы скажем Темнейшему?
– Что её дар лишь для тех, кто управлял обрядом.. – задумчиво произнёс Северус. – Вы с Драко и так чистокровные..
– То есть вы хотите сказать, что вам всё равно? – юноша не выдержал и влез в разговор. – А ничего, что вы не спросили её мнения? Вы же рушите её жизнь!
Люциус посмотрел на своего сына и спокойно объяснил.
– Если она попадёт к Волан-де-Морту, её жизнь действительно рухнет. А вот нам как раз не всё равно. Мы будем заботиться о девочке хотя бы ради наследников. А по поводу мнения.., – Малфой старший выдержал паузу, выразительно глядя на своего сына, – лучше бы ей согласиться.
Юноша дёрнулся, отвернулся. Его руки задрожали и сжались в кулаки.
– Без глупостей! – предупредил его отец. – Я предпочитаю твоего крёстного, а не вшивого полукровку в третьем колене, которого вы непременно встретите в подворотне, если решите сбежать. Пойми, её Дар не спрятать. Никто не упустит такой шанс!
*****
Драко воспоминания
Юный волшебник скрипнул зубами. Его разрывали противоречивые чувства. С одной стороны, он понимал, что говорил ему отец. С другой – поступить подло по отношению к возлюбленной?
Лорд Малфой повернулся к зельевару.
– Лгать Темнейшему, – он с сомнением покачал головой и взглянул на собеседника нечитаемым взглядом.
Собеседник ответил тем же, и Драко понял, что они о чём-то договариваются без него. Но он не обиделся, так как понимал, что некоторых вещей ему лучше не знать. Пока. Лишь за Тесс ему было больно. По-человечески больно, но и выхода он не видел. Ему не остановить двух превосходящих силой волшебников.
«Позвать других? – подумал юноша. – Так они поведут себя так же, а может, и хуже. Соревнования устроят. Где победитель трахнет мою девушку.. Фууу, нет!»
Он даже затряс головой, прогоняя картинку.
«Мы могли бы сбежать, но.. что потом? Отец прав, дар не спрятать, и желающих до фига. Её можно было бы запереть где-нибудь..»
Драко посмотрел на девушку. Та была без сознания и висела на цепях меж двух столбов. Под босыми ступнями покоился алтарный камень. Печальное зрелище.. Волшебник вспомнил её обычную – такую живую, радостную.. И понял, что спрятав, всё равно сломает ей жизнь. Такие, как она, не выносят заточения.