Мари задумалась и сказала:
— Хорошо, вы даете мне письма, я поделюсь с вами своими соображениями.
Детектив просиял, поцеловал ручку Мари и испарился раньше, чем зашедший Анри, узрев всю эту картину, успел ему вломить, как собирался.
— Представляешь, — сказала Мари, — мы с тобой встретились случайно, много лет тому назад и вот сейчас, когда вместе строим планы на будущее, оказывается, исполняем волю моих покойных родителей.
— И моих, — Анри отвел глаза.
========== 16. О мороженном и ушках неко ==========
- Тоже мне тайна, - хмыкнула Мари, а Анри только изумленно ахнул. - Мой поверенный сразу мне позвонил, когда я не пришла домой ночевать. Похвалил меня за четкое исполнение воли моих родителей и пообещал медаль «За отвагу».
Анри взглянул на девушку с глубоким сочувствием: и с мадам Матильдой, и с поверенным он уже имел честь познакомиться.
- Соседка доложила, - печально подтвердила Мари, чуть скорректировав основной смысл беседы.
Разговор с поверенным действительно состоялся, и Мари в очередной раз услышала много нелицеприятного о себе. Только сдав окончательно героя своего романа и услышав: «он в списке», она облегченно вздохнула. Что за список такой, Мари не знала, но догадывалась, что это очередная злая шутка ее покойных родителей. Почему-то было важно, чтоб кавалер был в списке, иначе… Иначе на доходах можно было поставить крест. В пору бурной студенческой жизни Мари бывало сидеть на мели, лишь бы не отказываться от предмета своей «порочной» страсти. Неужели и Анри был закован в такие рамки!
- Бедненький, и тебя преследует этот таинственный список? – посочувствовала она, надеясь разузнать, наконец, что-то большее, чем можно было вытянуть из непреклонного душеприказчика.
Анри, уже немного переварив новости, помялся и сказал:
- У меня немножко другие обстоятельства. Мои родители считают это пари, выигравший их получит значительную сумму. Но меня они ни к чему не принуждали – это просто глупый договор, заключенный тогда, когда они были молоды.
Мари призадумалась, ее лицо омрачилось:
- Понимаешь, дорогой, мои родители так и не стали взрослыми, и теперь эта шутка преследует меня всерьез.
Анри обнял ее:
- Ты же не сердишься? Я считал, ты знаешь об этом споре. Я и подумать не мог, что для тебя это может вылиться в какие-то реальные последствия.
- И твои родители не пытались свести тебя с кем-нибудь из этого списка? – лукаво спросила Мари.
Анри покраснел:
- Пытались… С тобой, когда мы учились.
Мари удивилась:
- Что-то я не припоминаю, чтобы ты за мною ухаживал.
Анри подскочил:
- Я и не ухаживал. Понимаешь, я увидел тебя и …
Мари расхохоталась:
- Остолбенел, клянусь. Спорим, это был мой розовый период, или голубой, или оранжевый…
- Ты была в кружевном платьице и кроме него на занятия надевала кошачьи ушки, розовые. Я не мог представить тебя своей девушкой, как ни старался.
- Но ты же говорил, что влюбился в меня в универе?
- Представить не мог, и не мог отвести взгляда. А потом, когда ты пришла в черном и жалась по углам, и не смеялась с друзьями, я подошел.
- Мороженко принес… Не самый лучший день моей жизни – день, когда мои родители погибли и я осталась одна. В этот день те, кто хорошо меня знали – обходили десятой дорогой.
Анри крепко схватил Мари за руки:
- Я никогда тебя не отпущу и плевать на пари, и на список, и на то мороженное.
- Которое я бросила тебе в лицо. Прости.
- Ничего, я куплю тебе еще, можешь и его бросить тоже, - улыбнулся Анри.
Девушка засмеялась:
- Кажется у тебя уже иммунитет к Мари!
Анри подтянул ее к себе поближе и промурлыкал:
- Чтобы иммунитет выработался окончательно, нужен более тесный контакт, куда более тесный...
- Куда уж теснее… Дверь-то закрыл? Ой, болван…
Мари попыталась захлопнуть дверь под носом у художественного редактора, тот обижено заскулил, вставляя в щель ботинок:
- Не стесняйтесь! Мы же вас не съедим. Только пощелкаем пару фоток для стенгазетки… На память, так сказать…
- Обойдетесь, извращенцы!
Мари с помощью жениха вытолкала наглую ногу и они вместе таки закрыли дверь.
Редактор протянул разочарованно:
- Ну что за люди, совсем не идут навстречу коллективу, - и мечтательно улыбнулся, - ничего, все, что не попало в снимок, дорисуем. Художники мы или нет?
- И допишем, - кивнул автор, которого иллюстрировала Мари. Он принимал самое деятельное участие в сражении за дверь и теперь тяжело дышал.
– Кажется, снова…
- Что? – обеспокоенного спросил редактор. - Руку повредили?
- Вдохновение нашло, - глаза автора горели огнем, пока его муза увлеченно целовалась за дверью.
- Пойдем, - покровительственно улыбнулся редактор, - будем с этим что-то делать!
========== 17. ==========
Художественный редактор, назовем его Генрих, усадил автора (имя автора - Жан, да, простое…, но у него такой псевдоним, что никто в издательстве его до сих пор не выучил и, тем более, не научился правильно выговаривать!) в уютное кресло и сел рядом, поглядывая в планшет, с листом бумаги, в котором также нетерпеливо делал набросок. Автор, увлеченный планшетиком, даже не вздрогнул, почувствовав теплое дыхание, коснувшееся его щеки.
— Жанчик, — проникновенно нашептывал редактор, — ты уверен, что они именно в такой позе…
Автор испуганно встрепенулся:
— Это невозможно физиологически?
— Нет, это не возможно не проверить…
— А?!
— Да, отложите же планшет, Жан, — он может пострадать!
Жан возмущенно прикрыл планшет своим телом — ведь там находился роман его жизни, о чем он незамедлительно сообщил редактору.
— Бросьте, какой роман может жить в планшетике?! Романы — они в жизни, — невозмутимо поведал редактор, положив руку на плечо недогадливому и наивному автору.
— Вы о практической стороне? — недоверчиво спросил тот.
— Конечно, о ней, — окончательно забыв о набросках, доверительно зашептал редактор. — Как вы можете писать о любви… Большой Любви с большой буквы, не попробовав все на себе?
Автор изумленно смотрел на редактора и отчаянно признался:
— Я еще не влюблялся… Моя мама говорила…