Валтер удивлённо посмотрел на неё, он не ожидал такой осведомлённости.
– Да, это растение называется дарс. Ты и о нём знаешь? – не сдержал изумления Валтер. – И что тебе о нём известно?
– Его называют санитаром Айдэна, он способен переработать любою органику. Верно?
– Да, именно так. И это всё, что ты о нём знаешь?
Стелла кивнула, давая понять, что особо этим растением не интересовалась.
– Дарсы не просто растения, – продолжал Валтер, – и мы не из прихоти держим их в ограде. Ты правильно сказала, что это санитар. Вроде бы, безобидное и нужное растение, однако… Дарсы, единственные известные нам на Айдэне растения, способные передвигаться. Видите их корни? Они очень эластичные, прочные и гибкие. Корни почти не углубляются в землю и постоянно ищут пищу и воду. Дарсы, как и многие другие здешние представители флоры, невероятно прожорливые, и ничем не брезгуют. Видите, в зоне их обитания нет ничего живого, они даже всю траву вытоптали, бегая по вольеру.
– И быстро они бегают? – спросил Рэм, будто ему уже сейчас предстояло начать соревнования в беге с айдэнскими «санитарами».
– Не быстро, но, как говорится в пословице: «тише едешь – дальше будешь». Дарсы живут как раз по такому принципу. Если растение сытое, то оно и с места не сдвинется. Если нашло много еды, тоже может оставаться на одном месте несколько дней.
– А чем они питаются конкретно?
– Всем, что можно назвать падалью и отходами. Умершие растения, трупы насекомых и зверей – всё это они поедают через корни. Их корни уникальны. Это и ноги растений, и их зубы, и желудок, органы осязания. На первый взгляд, кажется, что дарсы неподвижны, но на самом деле они движутся и достаточно быстро. Их корни, похожие на лапы пауков, чувствуют воду, пищу и устремляются к ним. За час растение может передвинуться на метр. А особо прыткие и сильные, способны покрыть расстояние в два раза больше. Видите, в вольере кое-где находятся закопанные в землю вёдра с водой. К одному из таких «водопоев» и тянется сейчас растение. Мы постоянно раскидываем тут им подкормку в виде сорняков и отходов из нашей столовой. Но никогда не кладём все это возле растений, чтобы они не обленились и продолжали двигаться. А вольер нужен для того, чтобы дарсы не сбежали и не повредили окружающие посадки. Мы хотели держать их на цепи, но решили, что это слишком жестоко.
– И дарсы тоже хищники? – Рэм внимательно присматривался к безобидным с виду растениям.
– По своей сути нет, дарсы достаточно инертны. Они санитары и не агрессивны. Но, как я уже говорил, в совокупности с другими растениями, даже безобидные цветы могут стать убийцами. Я не просто так показал вам винпур. Если газовая атака винпура уложит живое существо, а потом его найдёт дарс, то он сможет уничтожить и слона. Ведь в бессознательном состоянии все одинаково беспомощны и уязвимы. А дарсы не различают живое и трупы, для них всё одинаково. Особо голодные дарсы могут сожрать даже простую траву. И они очень много пьют. А если воды поблизости нет в достаточном количестве, они начинают ещё больше есть, особенно упавшие фрукты, в которых много сока. От дарсов лучше держаться подальше, и не ночевать поблизости от них, а то можно проснуться без какой-либо конечности.
– Милые цветы, – вздохнул зэрграверянин.
– Идёмте, покажу вам ещё кое-что.
Дальше их путь лежал мимо посадок айдэнских кактусов, чьи колючки, цветы и просто близость могли стать причиной разных неприятностей. Валтер коротко дал характеристику каждому растению, мимо которых они проходили. Но ни на чём особо он не заострял внимания, пока не дошёл до очередной оранжереи. Здесь он остановился, даже не подойдя вплотную, и как-то по-особенному посмотрел на растения за этим стеклом. Он о чём-то подумал, посмотрел по сторонам, будто пытаясь найти подходящую вещь. Подойдя к одному из деревьев, он поднял упавшую под тяжестью плодов ветку. Они представляли собой что-то круглое молочно-белого цвета, размером с яблоко, но со скорлупой твёрдой, как камень. Стряхнув с ветки лишние плоды, он вернулся к оранжерее и признался:
– Я даже дверь туда открывать не хочу.
– Почему? – удивился Рэм и посмотрел на хмурое лицо Валтера.
Зэрграверянин невольно подумал, что ещё таким серьёзным он сегодня молодого ботаника не видел, даже когда тот рассказывал о капшоре, который подверг его опасности в раннем детстве.