Он указал на один из высоко висящих фонарей, о который ударилась стрекоза и тут же упала на землю. Насекомые летели на свет, сбитые с толку туманом.
– Артур, нельзя быть таким настороженным двадцать четыре часа в сутки, – негромко проворчала Стелла. – Какие нервы такое напряжение выдержат?
– А у нас тут сутки всего двадцать два часа, – улыбнулся, разрядив напряжённую атмосферу, Сайлис. – Ну что, идём дальше?
Эту ночь Группа Риска провела в гостиничном комплексе орбитальной станции, где были созданы искусственные условия для лучшей адаптации на Айдэне. У всех возникло чувство, что сама судьба постоянно ставит им палки в колеса и не даёт двигаться работе с тех пор, как они понадобились на Айдэне. Они ещё находились на задании в прошлом, когда их уже ждала эта миссия. Потом было более неотложное дело в Кофгуре, непредвиденное происшествие в Йсените, вынужденная остановка на Альдерусе, и, наконец, этот внезапный туман на Айдэне. Что же будет дальше?
13. Тревога.
Туман, охвативший огромную территорию Айдэна, накрыл, словно покрывалом, и Цензирад. Люди, как в посёлке, так и в орбитальной станции, пребывали почти в унынии. Обычно деятельные, они теперь вынуждены на время оставить все дела. Только в мастерских Цензирада кипела работа, ремесленники спешили закончить самые срочные заказы. Группа Риска тоже оставалась в станции, предаваясь длительному ожиданию и томясь неизвестностью относительно дальнейших действий. Артур знал, что Сайлис уже твёрдо вознамерился прекратить всякие поисковые работы с целью выяснить, куда пропали Лиам и Орин Озара.
Рэм, закончив очередной опыт в своей лаборатории, всё занёс в рабочий журнал и тщательно закодировал сведения. Уже по привычке, он в который раз выглянул в иллюминатор «Палеуса». Последние часы он делал это всё чаще. Даже отсюда, с орбиты, было прекрасно видно, что туман не собирается сдавать своих позиций.
Взглянув на часы, зэрграверянин вспомнил о том, что давно не видел остальных. Некоторое время он помедлил, кое-что обдумывая, потом отправился на поиски Артура, Тома и Стеллы. Долго блуждать по кораблю ему не пришлось. Он уже достаточно хорошо знал, чем обычно занимался каждый, когда выдавалось свободное время. Том, конечно же, опять в сотый раз перепроверяет исправность всех систем навигации «Палеуса». Артур находится в тренировочном зале или ищет очередную только ему нужную информацию. Стелла могла заниматься чем угодно и всем сразу. Она даже еду умудрялась готовить, одновременно изучая какой-нибудь новый язык и ещё общаться при этом с Тибо. В этот раз Рэм тоже не ошибся с предположениями. Стоило заглянуть в тренировочный зал, он сразу же увидел там Артура, Стеллу и Тибо.
– Ещё раз, – сказал Артур терианке, указав на натянутую верёвку.
– У меня не получится, – с достаточно безрадостным видом ответила та, – я высоты боюсь.
– Какая тут высота? Это же смешно.
– Для меня всё равно сложно.
– Опять её учишь? – улыбнулся Рэм, подходя к ним.
– Это не учёба, а дрессировка! – пожаловалась ему Стелла. – Я к Тибо и то снисходительнее отношусь.
– Ты просто не стараешься, – возразил Артур.
Он без труда встал на натянутую на уровне колена верёвку и прошёл по ней быстро и легко.
Стелла только вздохнула: у неё так никогда не получится.
– У нас многолетняя практика, а Стелла только второй день этому учится, – пожалев сверхисследовательницу, сказал Рэм.
– Она ничему не научится, если и дальше будет так легкомысленно ко всему относиться, – Артур был неумолим. – Раз выбрала эту работу, пусть теперь не жалуется. Том прошёл вчера в тумане и темноте, без специальной обуви, без репетиций. Да, это было всего лишь мелкое происшествие с кошкой, но ведь могло случиться, что там требовал бы немедленной помощи человек. Стелла, что бы ты тогда делала?
– Ты слишком много от меня хочешь, – насупилась сверхисследовательница. – Я не могу уметь всего. Я же говорю, что у меня голова кружится, я боюсь высоты.
– Ну, какая тут высота? Тут даже пострадать нельзя, а я и так хожу следом, и ловлю тебя. Нужно было наверно натянуть верёвку под потолком и заставить тебя учиться ходить по ней там, может тогда бы ты так не расслаблялась, лучше старалась и меньше падала.