– Успокойся, и скажи, что тебя так разозлило, – сохраняя свою обычную невозмутимость, спросил Артур.
– Нейман. Всё дело в Нейман. Вы же знали, да?
– Если ты про её исчезновение, то – да, – не стал ничего отрицать Том. – Но это была не наша прихоть, а приказ начальства.
– Начальства? Почему? Разве это не касалось меня?
– Думаю, у ЦМБ были на это свои причины, – пояснил Артур. – Одна из них очевидна – узнай ты об исчезновении сестры, ты не смогла бы думать дальше о работе. Ну а найти ты бы тоже её не смогла.
– Почему вы в этом так уверены?
– Нейман не смогли найти тысячи агентов ЦМБ и МКСА, – ответил Рэм с явным сожалением, будто выражая свои соболезнования Стелле.
– Как?.. – сердце терианки от этих слов оборвалось и упало куда-то вниз, она поняла, что действительно многого не знает.
Только что похожая на извергавшийся вулкан, она теперь впала в отчаяние, полностью изменившись.
– Стелла, ты бы всё равно не смогла помочь, – тихо произнёс Том. – В какой-то мере они поступили правильно, держа тебя в неведении. Твоё неизбежное волнение, которое ничем бы не помогло делу, только бы выбило тебя из колеи. Что мы сейчас и наблюдаем.
– Что же происходит? – задала вопрос Стелла кому-то, кто находился, казалось, вовсе не в этой комнате.
– Леджер Сейлан тебе сообщил о Нейман? – спросил Артур.
Сверхисследовательница едва заметно утвердительно кивнула, и прошептала:
– Он спросил, когда я выполню свой второй экзамен. Я думала, что всё утряслось после моей встречи с Нейман, а оказалось… Я и не подозревала, что на Тере уже каким-то образом узнали об исчезновении Нейман и это грозит очередным политическим осложнением в отношениях с Альдерусом. В моё задание входит уладить эту ситуацию и повлиять на сестру. Я-то повлияла, похоже, только не знаю в лучшую ли сторону…
– Вот почему Леджер Сейлан так неожиданно вызвал тебя на разговор, – понял причину происходившего руктаорец.
– Я немедленно возвращаюсь на Йсенит, – вдруг, собрав всю волю и успокоившись, заявила Стелла.
– Даже не думай, – запретил Артур. – Именно потому тебя и держали в неведении всё это время, чтобы ты не разрывалась на все стороны. Наша цель сейчас – это Айдэн. Пока мы не закончим это задание, ты не можешь заниматься другими делами.
– Я не могу оставить там всё, как есть! – выкрикнула Стелла, видя, что уйти так просто ей не дадут.
– А что ты изменишь? – напрямую спросил землянин. – Нейман даже не выходит на связь с принцессой Изабеллой. Её невозможно отыскать. Думаешь, она не прислала бы тебе хоть какие-то известия, если бы сочла это необходимым? Вот только из каких соображений она прячется ото всех? Поразмысли над этим. Если найдёшь ответ на этот вопрос, ты разгадаешь эту загадку.
Стелла чувствовала, что Артур прав, но её беспомощность и растерянность выбивали из душевного равновесия, отбирая даже способность здраво рассуждать.
– Продолжим нашу работу, – Артур вернулся к незавершённому разговору.
– Да, надо поскорее всё закончить на Айдэне, – думая о своём, с готовностью выпалила Стелла, казалось, она готова бежать сейчас куда угодно и делать всё, что только можно, чтобы иметь возможность скорее вернуться на Йсенит.
– Нам надо найти информацию о людях седьмой группы крови, выяснить, что за лица организовали новые туристические фирмы, и…
Договорить Артуру опять не дали, так как рубку огласил короткий сигнал. Кто-то вышел на связь.
Стелла кинулась к своему месту, и сказала:
– Это господин Кипс.
«Вот он сейчас и услышит от Стеллы всё, что она о нём думает, если этому не помешать», – пронеслось в голове землянина.
Он отстранил терианку и сам ответил на вызов.
Небольшой экран видеосвязи показал командира трёх Групп Риска в его временном кабинете на Йсените.
– Я слышал у вас временная задержка в работе? – спросил Кипс.
- Да, туман продолжает оставаться и видимость совсем плохая, – подтвердил Артур, не давая и слова вставить сверхисследовательнице.
– Тогда пришлите кого-то на Йсенит.
– Что-то случилось? Вы нашли Нейман? – тут же воскликнула Стелла.