Стук в дверь не испугал Рэма, он не привык бояться того, что ещё не таит в себе прямой угрозы. Отключив компьютер, он спокойно открыл дверь.
На пороге стоял Кипс.
– Вы? – несколько удивился зэрграверянин.
– Ты меня впустишь? – спросил Кипс, бросив взгляд на небольшую комнату, в которой не находилось ничего подозрительного.
– Да. Разве у меня есть причины что-то скрывать от вас?
– А разве у тебя их нет?
Их разговор проходил достаточно сдержанно, но оба чувствовали невидимое напряжение.
– Что ты можешь сказать по поводу происходящего на Альдерусе? – перешёл прямо к делу Кипс. – Только не делай вид, что не понимаешь, о чём я только что спросил.
– У меня нет комментариев.
– Рэм, не темни.
– Умерло уже пять человек, похищено около тридцати. Вы разве не знаете статистику?
– Я не об этом тебя спрашиваю. Мне прекрасно известны все данные по этому делу. Буквально час назад пропала ещё одна семья, и так же бесследно.
– Мне вы зачем это рассказываете?
– Ты ведь тоже зэрграверянин. Хочешь остаться в стороне и делать вид, что это тебя не касается?
Рэм посмотрел на Кипса долгим пристальным взглядом и многозначительно произнёс:
– Я вас предупреждал.
– Рэм, они не просто умерли, их убили!
– Да, и погибнет ещё немало людей, если вы не остановите это.
– Ты же знаешь, это невозможно! Начнётся всемирная паника.
– И потому вы продолжаете делать вид, что это лишь инцидент местного масштаба? Поэтому умалчиваете о происходящем и всё держите в секрете? На что вы рассчитываете? В какое чудо верите?
– Мы не можем ничего изменить, и помочь им.
– Обнародуйте «Виоссор», – потребовал Рэм.
– Исключено. Я же говорил, это ничего не изменит.
– Ваше молчание тоже ничего не изменит! Хотя бы просто расскажите им правду и дайте шанс!
– Рэм, если мы всё это сделаем, это спасёт их?
Зэрграверянин посмотрел на землянина, пытаясь понять, смогут ли они договориться в этот раз. После этого Рэм подошел к столу и взял небольшой футляр.
Он протянул его Кипсу и сказал:
– Это всё, чем я могу помочь вам. Только не медлите, времени уже почти не осталось.
Кипс открыл футляр и увидел пластинку с информацией и небольшой пузырёк с мутной зеленоватой жидкостью.
– Используйте это, – коротко произнёс врач.
– Это то, что ты прислал в ЦМБ два дня назад?
– Да. Вы получили?
– Конечно.
– Тогда почему вы всё ещё медлите?
– Мы изучили эти материалы, и наши специалисты пришли к выводу, что это ложная надежда. Гарантий успеха очень мало, почти никаких, а риск очень велик.
– Но это лучше, чем ничего! Это спасёт хоть некоторых! Хотите, чтобы погибло ещё больше людей? Думаете, на этом всё остановится? Я знаю, сколько людей уже убито за эти дни и где.
– Рэм, тут не я всё решаю.
– Но вы же можете повлиять на это дело?
– Я рассуждаю здраво, и не питаю иллюзий.
– Значит, вы отказываетесь?
– У тебя сейчас другое задание, им и занимайся, – уклончиво ответил Кипс, собираясь покинуть комнату.
– Тогда за последствия тоже будете отвечать вы, – услышал он вдогонку голос Рэма.
– И так полный хаос в делах, чего он всё усложняет, если знает, что решения этой проблемы сейчас нет? – произнёс тихо Кипс, идя по коридору.
Но Рэм и не думал сдаваться. Взяв оружие и броне-плащ, он вновь покинул гостиницу. Времени у него оставалось не так уж и много – всего одна альдеруская ночь.
Солнце сияло так ярко, будто пыталась наверстать упущенное и отдать с лихвой своё тепло и свет, которых были лишены растения в течение нескольких дней царствования тумана и ливней. Не меньше цветов радовалась и Стелла. Она с новыми силами принялась трудиться на территории садов и полей. Валтер и то уже утомился от целого рабочего дня, проведённого без отдыха и даже без обеда. Ему только оставалось удивляться, как девушке из Группы Риска, такой хрупкой на вид, удаётся так долго сохранять работоспособность. Стелла запоминала всё быстро и с первого раза, она даже ничего не записывала, это тоже изумляло Валтера Лифурни. Откуда ему было знать, что он имеет дело с очередным сверхисследователем. Она ничего ни разу не перепутала и не забыла, точно могла повторить, чем опасен или полезен тот или иной цветок, как спастись, как выжить, чем прокормиться в диких джунглях.