– И поэтому ты втихаря сбежала из Цензирада?
– А что мне оставалось?
– А ты не могла подождать утра, чтобы мы все вместе отправились в путь? Так торопишь события, что подготовиться к походу нормально не могла?
Теперь Стелла очень пристально посмотрела на Артура и задала очень веский вопрос:
– Артур, ты никогда не задумывался над тем, почему среди всех команд спасателей из ЦМБ на эту миссию, когда уже всё стало безнадёжным, отправили именно нас?
Прежде, чем ответить, Артур взвесил свои слова и только потом уклончиво сказал:
– Это наша территория.
– Нет, ответ неверный. Они отправили нас сюда, потому что среди вас есть я.
– Да, ты единственная терианка, которая работает в данное время на ЦМБ.
– Потому нас и отправили сюда, отослав всех остальных. Артур, здесь, на не исследованных землях Айдэна, могу выжить только я, признай это.
– И поэтому ты сбежала одна? Решила, что со всей работой справишься без нас? Ты так уверена в своих силах и своей неуязвимости?
Стелла покачала головой, и призналась:
– Я просто очень спешила. Пока мы не покончим с Айдэном, я не смогу отправиться на поиски Нейман и уладить всё.
– Вот потому я тебя и не выпускал из поля зрения.
– Как ты догадался, что я уйду именно этой ночью?
– Это было проще простого. Ты ведь вдруг решила остаться заночевать в доме Лифурни, а Тибо отослала на «Палеус» под предлогом того, что он плохо себя чувствует. Причина выглядела убедительной, но только не для меня. Если уж ты рассталась с собакой, то точно что-то задумала. Ты ведь не стала бы брать Тибо с собой и рисковать им, не так ли? Вот потому ты и отправила его с Рэмом, чтобы он не увязался за тобой.
И опять Стелла только утвердительно кивнула. Она даже не догадывалась, что так легко выдала свои планы.
– Я не лёг спать, и ждал, когда ты начнёшь действовать. Твой уход из дома я наблюдал лично. Вернувшись в дом за уже собранной сумкой, заглянул в твою комнату. Паралитическое оружие и даже твои часы лежали на столе. Ты не оставила нам шанса даже связаться с тобой по рации. Что ещё надо было, чтобы понять о твоих замыслах?
– Кто ещё пошёл с тобой? – спросила сверхисследовательница.
– Больше никого нет. Я и так бежал за тобой в спешке, думал, что упущу. Надо признать, бегать ты научилась отменно.
– Что теперь будем делать?
– Хочешь вернуться?
– А нужно?
– Давай перестанем обмениваться вопросами и решим, что предпримем, раз уж оказались тут.
– Я собиралась исследовать местность, на которой мог потеряться Лиам. Что касается Орин, я сомневаюсь, что она исчезла в конечном итоге именно на Айдэне. Изучив карты, я сделала вывод, что мальчик не мог податься в непролазные джунгли, где и пройти нельзя. Плавать он не умел, следовательно, к большим водоёмам не сунулся, а обошёл бы их стороной. Поэтому оставалось два пути, куда он мог пойти. Учитывая, что ребёнок всегда был непредсказуемым, нельзя гарантировать в какую именно сторону он мог уйти, если он действительно сбежал в джунгли. Поэтому, чтобы было больше возможностей отыскать хотя бы его следы, я решила осмотреть ту местность, где находится больше опасных растений. Жаль, что мы не успели обойти эти леса до ливней, которые, скорее всего, смыли все следы.
– Ты полагаешь, что ребёнок мог сам выжить тут и не погибнуть?
– Мог, если ему повезло. Айдэн опасен, но не настолько, как думают многие. Я просмотрела карты, составленные Каэтаном Лифурни в последние годы. Всё свидетельствует о том, что в округе Цензирада стало почти вдвое меньше опасных для жизни людей растений. Воды тут достаточно, как и фруктов. Можно выжить, если, как я уже сказала, повезёт.
– А если Лиаму не повезло, то рассчитываешь хотя бы найти его останки?
– Ну… м Стелла подумала и призналась: – думаю, мы ничего не сможем уже найти, если он погиб в первые дни своего бегства. Я просто хочу всё осмотреть и доказать ЦМБ, что дальнейшие поиски тут бесполезны, и искать уже некого и нечего. Время упущено и всё, что не было найдено до нас, уже вряд ли можно отыскать.
– Тут я с тобой совершенно согласен. Тогда примемся за работу. Сколько понадобится времени, чтобы обойти обозначенную тобой территорию?