– Что ими вообще движет?
– Думаю, на этот вопрос в полной мере сейчас не ответит даже ЦМБ. Эта организация слишком уж хорошо законспирировалась, их цели до конца не ясны никому, но, думаю, им хочется заполучить мировое господство.
– Но вы знали, что на меня сегодня будет покушение?
– Нет. Просто это мой долг – охранять вас.
– Эрегарт, пожалуйста, не надо говорить со мной как с королевой, – попросила Стелла, такое обращение её тяготило.
– По сути, вы и есть наша королева, – чуть тише и многозначительно ответил тот.
– А что произошло с моим браслетом? Почему он вспыхнул?
Остановившись у двери своих апартаментов, Стелла обернулась к телохранителю.
Эрегарт, вздохнув, попытался объяснить, как можно короче:
– Это камни-охранники. Такие украшения териане носили на войну, потому что специально обученные камни легко распознают тех, кто пытается убить их обладателя, и в ответ наносят поражение врагу.
– Я вас не совсем понимаю. Обученные камни?
– Да, именно обученные. Вы так многого не знаете о Тере, поэтому уделите больше времени на изучение терианской цивилизации и её особенностей. Эти камни служат своему владельцу как верные телохранители. Правда, таких украшений очень немного. Они из разряда так называемой терианской брони.
– Вы сегодня надели на меня этот браслет, чтобы уберечь от возможного убийцы?
– Да.
– А что стало с тем человеком? Он ведь жив?
– К сожалению, нет, – ответил Эрегарт. – Камни уничтожили его, распознав врага раньше, чем ваша личная охрана. Вот почему я перестраховался и надел на вас браслет.
– Я уже что-то слышала о таких камнях, – припомнила Стелла. – Моя сестра Нейман приказала фонтану возле своего дворца стеречь его, и камни в нём поразили тех, кто пытался их вынуть. И аметист из посоха Лафрама Тогура, он тоже особенный, смог нанести удар даже Лэс-Тере.
– Совершенно верно. Это тоже камни-охранники, и у них могут быть различные функции и методы применения. В каждом терианском дворце есть хоть немного таких. Одни могут ослепить человека, другие вызвать паралич, иной ударит разрядом молнии, а некоторые способны убить. У каждой разновидности камня свои свойства. Иначе бы, как вы думаете, как могли териане с одним только холодным оружием успешно противостоять многим инопланетным захватчикам? К сожалению, с приходом землян многое изменилось. Даже камни не смогли уберечь нас в полной мере.
– Откуда взялись подобные камни на Тере?
– Не знаю, я не ювелир. Некоторые из них очень древние и, по преданиям, их привезли наши предки из неведомого мира, когда прилетели на Теру и остались тут. Другие украшения уже изготавливались непосредственно на Тере, древним родом профессиональных ювелиров Фаидэн-Амэр. Эти люди знали секрет, как «дрессировать» такие камни.
– Интересно, – сказала Стелла, она даже толком не знала о подобном. – Надо будет поговорить с ними.
– Думаю, это невозможно, – ответил Эрегарт.
– Почему?
– Род Фаидэн-Амэр погиб первым. От него не осталось ни одного живого представителя. Такая потеря для Теры настоящая трагедия, невосполнимая утрата.
Стелла замерла потрясённая. Она-то верила, что из каждого терианского рода спаслись хоть некоторые, и вот такие известия…
– Но, может, они уцелели на других планетах? – уцепилась за призрачную надежду Стелла, не желая верить словам Эрегарта. – Ведь некоторых териан спасли те, кому была не безразлична наша судьба. Тот же Рэйми, он ведь помог выжить мне.
– Боюсь, что тут ничего не изменить. Фаидэн-Амэр и так не отличались многочисленностью, и погибли все разом в самом начале, ещё до того, как начался массовый террор против нашего народа. Их вероломно убили в их же дворце всех до единого. Не выжил никто. Они унесли свои тайны вместе с собой в могилу.
– Я же видела Фаидэн-Амэр, – побледнев, прошептала Стелла, – я встречала их там… в прошлом…
Опять рекой нахлынули воспоминания о задании, совсем недавно закончившемся. Стелла тогда и не догадывалась, что разговаривала с теми, чьих потомков истребят всех без остатка. Если бы она знала тогда то, что ей сейчас поведал Эрегарт, сколько бы вопросов она могла задать им. Но прошлого не вернуть, ни далёкого, ни близкого… Все профессиональные тайны и секреты ремесла Фаидэн-Амэр похоронены вместе с ними.