– Ты в поход собралась? – спросил удивлённый руктаорец.
Стелла с серьёзным видом кивнула. Тому это не понравилось.
– Уже темнеет, – напомнил он.
Терианка ответила через соэму:
«Это для завтрашней работы, чтобы не тратить время утром. Пока что я хочу наведаться в «Палеус».
– Нет, – тут же возразил Том. – Даже не думай провести меня и сбежать. Ближе, чем на парсек, к «Палеусу» даже не приближайся.
В ответ Стелла вновь обиженно надулась, что красноречиво свидетельствовало о том, что Том только что разоблачил её секретные планы.
– Это для твоего же блага, поверь. Как только ты окончательно поправишься или найдут Нейман, мы тут же покинем Айдэн.
Слово «покинем» заставило Стеллу задуматься. Да, она всей душой рвалась вырваться отсюда, но, с другой стороны, нужна была причина остаться и тут.
«Ты веришь, что Артур погиб?» – неожиданно спросила Стелла.
– На этот вопрос я не могу ответить. Знаю только одно – я бы не хотел покидать Айдэн, пока ещё есть шанс узнать о его участи. Поэтому, не создавай нам проблем, просто сиди тут тихо.
Терианка только вздохнула. Она понимала, что Том и сам продолжает искать ответ на то, что случилось с их командиром.
Но в этот вечер им не суждено было отдохнуть. Том и Стелла не успели вернуться в дом Лифурни, как их догнал Бэйлон. Вокруг уже зажигали масляные фонари, а потому, лучше видевший в сумерках руктаорец первым заметил на лице молодого человека тревогу.
– Бэйлон, ты нас ищешь? – спросил Том.
Стелла, испытывая боль в горле, выглядела рассеянной, к тому же устала за этот долгий нелёгкий день.
– Скорее, вас ищут! – ответил Бэйлон, и указал в сторону конторы. – Сайлис только что получил сообщение.
– Кому мы так экстренно понадобились?
– Понятия не имею, мне не сказали всего. Но это важно и срочно. Только, пока вы в Цензираде, не могут с вами связаться.
«Может Рэм? Или что-то узнали о…» – предположила Стелла, но не закончила своё предложение, она не посмела при постороннем упомянуть имя Нейман. Эти слова взлетели в воздух из соэму в её часах и медленно растаяли.
– Я отправляюсь в «Палеус», – сказал Том терианке. – Пусть Бэйлон тебя проводит домой, тебе надо отдыхать.
Стелла энергично замотала головой, давая понять, что не хочет мириться с таким решением. Не хватало, чтобы к ней приставили ещё одну няньку. Никакие уговоры не помогли, сверхисследовательница добилась того, чтобы Том взял её с собой.
Оказавшись в «Палеусе», оба первым делом кинулись в рубку. Тибо бежал следом за людьми, будто тоже предчувствуя новые беды. К всеобщему разочарованию, на связь с ними пытался выйти вовсе не Рэм. Это был всё тот же Иринарх Кипс.
– Думаю, я не смогу вас порадовать и на этот раз, – произнёс он, увидев, с какой надеждой на него смотрела Стелла.
– Что-то с Нейман? – спросил Том, увидев, как побледнела терианка, замершая в соседнем кресле.
– Нет, от неё никаких вестей нет. Как в воду канула. Нашим бы людям уметь так конспирироваться. Эта игра в прятки уже начинает порядком утомлять и нервировать, – признался Кипс. – Я искал вас по другому поводу. Немедленно летите на Альдерус.
– Зачем?
– Рэм пропал.
Это известие, прозвучавшее так неожиданно, заставило даже Стеллу забыть на время о своих семейных проблемах.
– Как пропал? – спросил Том, думая, что что-то не так понял.
– Уже почти сутки как от него нет никаких вестей. Связаться с ним тоже не можем, его нет ни в одной гостинице и Альдерус он, вроде бы, тоже не покидал. Последний человек, который его видел и говорил с ним, это мать Ягори Лифурни. Рэм доставил девочку домой и больше никто его не видел.
– Уму непостижимо.
– Мы думали, он вернулся на Айдэн, но ни один корабль не подтвердил того факта, что он улетел с Альдеруса.
– Что же произошло? – Том тут же начал готовиться к старту, не прерывая разговора.
Стелла сидела молча, будто потеряв последние силы. Не будь рядом Тома, она бы окончательно опустила руки.