– Что вы такое говорите? – Том и то уже не мог скрывать дальше свою обеспокоенность, такое обвинение звучало вовсе не как шутка, да и Кипс не стал бы разыгрывать их подобным образом.
Глаза терианки, упавшей обратно на свой стул, заволокли слёзы. Вот только никто не мог догадаться по какой причине: то ли от боли в горле, то ли от осознания истины, которую им сейчас поведал Кипс.
– На это есть веские причины.
– Господин Кипс, вы же не серьёзно? – почти простонала Стелла, и смахнула быстро слёзы.
– К сожалению, всё указывает на это. Я бы и сам не хотел верить в такой поворот событий.
– Рэм работает на ЦМБ. Зачем бы ему понадобилось идти против закона, связываться с неизвестной бандой, да ещё наносить вред собственным соотечественникам? Это не логично, – отвергал гипотезы начальника руктаорец.
– Том, а то, что вас на причале не убили, это логично? То, что вас не обокрали и даже не позарились на ваше дорогое оружие, это логично? Логично, что кто-то вытащил Стеллу из воды и не просто бросил, а укрыл плащом, чтобы она не замёрзла, пусть даже её спецодежда и высохла почти мгновенно? Всё это логично? Вы не усматриваете в этом действий того, кому вы не безразличны, и кто хорошо относится к вам лично?
– Это не мог быть Рэм! – вновь, пренебрегая уже надорванным горлом, воскликнула Стелла.
Кипс почти безжалостно посмотрел на терианку, и сказал:
– Готовься к жестокой действительности. Не всегда те, кто рядом с тобой, оказываются хорошими людьми.
– Это мог быть кто угодно, но только не Рэм!
– Стелла, побереги свои связки, – Том взял её за руку и почти силой усадил обратно на стул, ему было больно на неё смотреть, равно, как и невыносимо осознавать, что слова Кипса имели смысл.
– Я хочу, чтобы вы в этом убедились до конца, – сказал напоследок Кипс. – И чем скорее вы с этим разберётесь, тем лучше для всех. Остановите Рэма, пока не поздно. Может, я ещё смогу как-то выгородить его перед законом.
– Нет, это невозможно… я не верю в это… – тихо, дрожащим голосом, прошептала Стелла.
– Думаю, тебе придётся смириться с этим. Теперь, когда вы знаете больше, чем вам говорили до этого, постарайтесь приложить все силы, чтобы отыскать Рэма.
Том посмотрел на Кипса и решительно заявил:
– Мы сделаем это только для того, чтобы оправдать его доброе имя. Мы докажем, что он не причастен к этим преступлениям.
– Вот и хорошо, приступайте к делу. Я же вернусь на Йсенит. Твоя сестрёнка, Стелла, причиняет уж слишком много проблем и в упор не хочет замечать, что именно на неё ведут облавы.
– Она всё ещё не догадывается, что покушения были на неё? – спросил Том.
– Похоже, что нет. А может, уже и догадывается, да вида не подаёт. Знать бы, о чём она вообще думает. В Йсените уже скоро можно будет устраивать конкурсы на тему, как ещё можно выманить Нейман из её укрытия и на что она попадётся. Но это не ваша проблема, вы занимайтесь Рэмом.
В свете последних происшествий, каждый последующий день выглядел хуже предыдущего. Том счёл за благо поскорее увести Стеллу. Оба вернулись в «Палеус» в безрадостном настроении.
20. Облавы и их результаты.
День на Йсените начался с шумного веселья и оживления. Уже все знали, что в полдень улицы города почтит своим присутствием семья монарха. И не только Гарафж проедутся по Йсениту, но и приглашённые поучаствовать в кортеже знатные представители других династий, которые гостили сейчас на планете.
Зрелище обещало быть красочным и интересным. Горожане доставали свои лучшие наряды, многие спешили заказать себе карнавальные костюмы. Йсенитцы редко видели Дориана Гарафж и его жену. Из двоих детей королевской четы они в лицо знали только их сына лет тринадцати. Дочь, едва достигшую восьмилетнего возраста, родители пока тщательно прятали от посторонних глаз, так как её далеко не идеальная внешность могла испортить имидж их семьи. Что ж, у каждой страны свои законы, и потому никто не смел осуждать за это ни династию Гарафж, ни их подданных, поступавших так же со своими детьми.
Шумная толпа разместилась не только вдоль улицы, где проследуют паланкины с королевской семьёй и их коронованными гостями. Некоторые потрудились договориться с владельцами домов и магазинов и устроились не без комфорта на крышах и балконах.