– О них уже двенадцать часов никаких новостей нет. Ни одного сообщения о похищении за это время. Неужели затаились и ждут?
– Всё может быть. После того, как история этих похищений проникла в свет, слишком уж много вокруг поднялось шума. И как бы мастерски не проходили облавы, они ничего не дадут. И сколько бы ты не копалась во всей этой информации, она пока будет бесполезна.
Стелла вновь взглянула на руктаорца. У неё был взгляд растерянного ребёнка, которому строгий учитель только что объявил, что все усилия прошли впустую и домашняя работа никуда не годится.
– Что же делать?
Том посмотрел на данные, которые сейчас анализировала Стелла, а потом спросил:
– Ты действительно хочешь убедиться, что Рэм ко всему этому не причастен?
– Конечно, да. Что за вопрос!
– Тогда я кое-что хочу попробовать. Поможешь мне?
- Мог бы и не спрашивать. Разве мы не одним делом заняты?
– Вот и хорошо. Только это опасно.
– Опасно? Да сейчас везде и всюду опасно, и притом в разных вариантах.
– Что ж, тогда за дело. Если у нас всё получится, мы сможем хотя бы частично приоткрыть завесу этой тайны с похищениями. Последствий не боишься?
– Последствий? – не совсем поняла его слова терианка.
– То, что я хочу сделать, не понравится официальным следователям, да и Кипсу тоже, если он узнает. Если мы допустим ошибку и провалимся, у нас будут очень-очень большие проблемы, – веско и многозначительно намекнул Том.
– Давай сначала сделаем всё возможное, а потом уж будем думать о том, как справиться с проблемами, – немного подумав, предложила Стелла.
– А мне твой авантюризм нравится. Что ж, давай посмотрим, сможем ли мы вдвоём что-то сдвинуть с мёртвой точки в этом деле.
– Уже вечер. Может, подождём утра?
– Нет, сейчас самое время.
– Тогда за дело.
Стелла залпом выпила то, что ей принёс Том, даже не спрашивая, что это такое. Она полностью ему доверяла, он оставался сейчас последним человеком рядом с ней, который пойдёт на всё, чтобы спасти её. Все остальные далеко, а те, кто находился поблизости, уже не вызывали в ней безоглядного доверия после того, как она услышала тяжкое обвинение в адрес Рэма из уст Иринарха Кипса.
Вейд первым вернулся с Йсенита на Альдерус. Кипс, переживавший за исход дела с пропавшим Рэмом, не решался доверять только следователям и на всякий случай отослал своего помощника назад. Он не просто так приобщил к поиску Тома и Стеллу, а сделал с надеждой, что те справятся с непосильной для других задачей. И верил он в это вовсе не потому, что они лучше других – многим следователям эти двое даже в подмётки не годились – просто Рэм был для них не посторонним и они, прежде всего, будут спасать друга, а уж потом смотреть на него, как на жертву или преступника.
Занятый всё теми же играми в прятки с Нейман, но так и не разгадав, куда она подевалась, Кипс смог прилететь на Альдерус только на следующий день. Одолеваемый тревогами со всех сторон, он не планировал даже короткий отдых. Семь часов в корабле при перелёте с Йсенита на Альдерус – это и так роскошь, хоть выспаться в полной мере не удалось. В первую очередь он отправился в отдельное здание, которое выделили специально для следователей, занимавшихся делом о похищении зэрграверян. Тут он искал Вейда, своего уже незаменимого последние месяцы помощника. Сыщиков всех рас и национальностей теперь сюда стекалось чуть ли не больше, чем самих зэрграверян, только делу это пока мало помогло. Время близилось к ночи, но тут до сих пор было оживлённо и шумно, люди – большими и маленькими группами, в одиночку и отрядами – пытались разгадать загадку относительно того, что происходит с зэрграверянами. Именно среди всей этой массы людей Кипс и отыскал Вейда. Тот, увидев начальника, изобразил такую сложную гамму эмоций на лице, что Кипс сразу догадался, что новостей много и они разные.
– Это просто невероятно, – без лишних предисловий начал Вейд, едва им удалось отыскать относительно тихое место в фойе. – Столько всего произошло, что общественность буквально взорвалась новостями.
– Рэма нашли? – спросил Кипс с таким видом, как будто ничто иное его и не интересовало вовсе.