– Вы недовольны моим вердиктом?
– Я этого не говорил. Просто ты повела себя так, как будто хотела, чтобы и волки были сыты, и овцы целы.
– Если бы я отдала власть одному из потенциальных претендентов, на этом ведь всё бы не кончилось?
– Верно. Это стало бы началом твоей карьеры в качестве одного из полноправных правителей ОПМП.
– Если бы этот наместник, избранный мной, не оправдал доверия, его сместить было бы уже невозможно, ведь так?
– Конечно.
– И власть осталась бы за ним и его потомками, а все стали бы думать, что во всём виновата я, избравшая такого нерадивого правителя для Кофгура. Только его самовольный отказ от трона мог бы всё изменить, но такое бы вряд ли случилось. Моя репутация сильно бы пошатнулась, меня стали бы считать легкомысленным правителем, ведь неудачный король, избранный для Кофгура, расценивался бы как мой протеже. Ведь так?
– Да. И потому ты, не зная лично ни одного из претендентов, выкрутилась из сложившейся ситуации, назначив королевой пропавшую бесследно Джоэйлин.
– Разве я поступила противозаконно?
– Нет, ты, наоборот, очень хорошо изучила законы и нашла в них лазейку для себя. Если Джоэйлин не объявится в течение четверти века по земному времяисчислению, тогда снова соберётся правительство ОПМП, чтобы выбрать дальнейшего владыку Кофгура. Таким образом, ты вроде бы сняла с себя ответственность за назначение нового короля, и, тем не менее, исполнила моё поручение. Вот только, столько всего намудрив, ты не заметила самого очевидного в этом задании.
– Я на что-то не обратила внимания? – Стелла пыталась собрать все мысли воедино и быстро проанализировать, что она упустила из вида.
– Да, не обратила. Или сделала вид, что не поняла этого.
Заметив, что уставшая терианка начинает волноваться и нервничать, Леджер Сейлан снова слегка улыбнулся, и прояснил ситуацию, не став дольше держать Стеллу в неведении о своих намёках:
– Ты ведь не могла не заметить, что тебя перед всем Кофгуром посадили на трон.
– Да, это действительно так. Но я не понимаю, что вы под этим подразумеваете.
– Любой другой правитель понял бы этот намёк сразу. Но ты так невнимательна порой. Есть неписаные законы, этикет правителей ОПМП и прочее. Если я отдаю подобное распоряжение и, посланного мною представителя от лица владык ОПМП, сажают на трон, чтобы вынести своё решение, этим я даю понять, что именно этого человека я хотел бы видеть правителем той или иной страны, или планеты. Это достаточно ясный намёк на мою точку зрения относительно текущего дела и выражает выбор одобряемой лично мной кандидатуры на пост правителя.
– Что? – изумление Стеллы стало больше, чем недоумение. – Вы хотели надеть на меня корону Кофгура??
Леджер Сейлан теперь уже открыто улыбался, словно очень удачно пошутил. Стелла терялась в догадках, ей было не до веселья, она совершенно не знала этого человека и ещё меньше имела представления о его замыслах. Неужели он способен на подобные розыгрыши?
– Да, ты совершенно не опытна в таких делах, – констатировал глава правительства ОПМП. – Но мои слова – это не просто слова. Я действительно хотел, чтобы ты стала королевой Кофгура.
– Но зачем? Чего вы этим хотели добиться?
– Дело в том, что у тебя совершенно нет навыков управления даже маленькой страной. Но ты сверхисследователь. Мне было бы любопытно понаблюдать, как ты сможешь вывести Кофгур из политического и экономического кризиса. Заодно бы ты получила нужные навыки для будущей роли терианской королевы. Это получился бы очень интересный эксперимент, за которым стоило понаблюдать, но ты лишила меня такой радости.
– Эксперимент? Вы шутите? – возмутилась Стелла, когда правда открылась ей. – Вы хотели сделать Кофгур тренировочной базой для меня? Вам всё равно, что стало бы с этими людьми, лишь бы заставить меня вникать в управление страной? А если бы я окончательно угробила Кофгур? Что тогда? Он хоть и крошечный, но там почти десять миллионов населения! Как бы вы потом оправдали всё это?
– Как ты совсем недавно сама сказала, король в Кофгуре выбирается пожизненно, и может быть заменён только в случае добровольного отказа от трона. Или в случае нестандартной ситуации, которая несёт угрозу жизни другим людям, как это стало с двоюродным братом погибшего короля, ведь его свергли, доказав причастность к гибели правящей семьи. Желая возвести тебя на трон Кофгура, я преследовал только одну цель – дать тебе практические навыки, какие должен иметь хороший правитель. Я бы помогал тебе, ведь в моих интересах воспитывать молодых и достойных правителей для будущего ОПМП. Как только бы ты набралась опыта, тебе было бы достаточно отказаться от трона, чтобы освободиться от ответственности за Кофгур, только и всего.