– Как хорошо, что вы вернулись, – сказала Лавита с самым искренним волнением.
– Что-то случилось? – спросила Стелла, готовясь к очередному потрясению, она так ещё и не научилась спокойно воспринимать любые новости.
– Стелла, что с твоим голосом?
Хозяйка Цензирада тут же присмотрелась к терианке, которая опустила глаза. Ожерелье на шее в виде ошейника та продолжала носить, шрам не желал исчезать быстро.
– Ты что, совсем не лечишься? Как же так можно!
– Она надеется на свои силы и сильный организм, только, думаю, это мало пока помогает её окончательному выздоровлению. До сих пор то хрипит, то сипит, то рычит, как медведь, – выдал без утайки Том.
Лавита покачала головой:
– Так не пойдёт. А ну-ка, пошли я осмотрю тебя. И куда только Рэм смотрит?
Напоминание о Рэме, словно ножом полоснуло, но Том достаточно сдержанно и без напряжения ответил:
– Ну, ему пока что не до этого.
– Знаю, у вас много работы, – с сочувствием ответила Лавита, – жаль, что вы разминулись. Рэм всего два часа, как покинул Айдэн.
Услышать подобное стало потрясением даже для уравновешенного Тома. И то, как спокойно и обыденно произнесла это Лавита, свидетельствовало том, что никто в Цензираде не знает о реальном положении дел.
Стелла, на миг задохнувшись от такой новости, уже было открыла рот, чтобы спросить что-то о Рэме, но её незаметно в бок толкнул Том, и сам быстро перевёл разговор на другую тему:
– Мы вернулись ненадолго. Думаю, вы приютите нас?
– Конечно, какие могут быть вопросы! – ответила Лавита, не заметив, как изменилась в лице Стелла, и как встревоженно нахмурился Том. – Рэм уже предупредил, что всякие расследования на Айдэне хотят прекратить, чтобы и дальше не подвергать людей опасности, но я рада, что смогу увидеть вас напоследок. Сайлис и Валтер хотели кое-что обсудить со Стеллой касательно этого уникального мира. Да и Каэтан, видно, что-то обнаружил. Он тоже не далее, как час назад спрашивал, не знаю ли я, когда вы вернётесь. Так что всё к лучшему. Ваши пропуска на Айдэн ещё работают. Сайлис сказал, что на ближайшем совете ЦМБ решат эту проблему и расследование закроют, но это, думаю, случится через три-четыре дня, не раньше. Так что воспользуйтесь нашим гостеприимством. Иначе, когда вы ещё получите возможность попасть на наш изолированный Айдэн?
Пока Лавита непринуждённо всё это говорила, у Стеллы была минута, чтобы обрести дар речи и взять себя в руки. Она поняла, что Том никоим образом не хочет выдать того, что Рэм уже, по сути, не сотрудник Группы Риска. Из того, что этого ещё не сообщили правителю Цензирада, можно было догадаться, что пока это расследование огласке не предают.
– Но все дела потом. Сначала я займусь Стеллой, – решительно настаивала Лавита. – Бэйлон, проводи наших гостей домой, помоги донести вещи. А потом проводи Стеллу в санаторий и не вздумай слушать её возражения. Я буду ждать вас там.
Попросив Бэйлона с Тибо подождать их у дома, Том вошёл внутрь вместе со Стеллой. Ему надо было кое-что успеть сказать ей до ухода.
– Стелла, что бы ни случилось, не подавай вида, что Рэм теперь не с нами, – предупредил руктаорец, когда они шли к своим комнатам.
– Если он был здесь, значит…
Том перебил её, не дав договорить:
– Это значит только одно – он чувствует пока что себя уверенным и безнаказанным. Нужно иметь неслыханную дерзость, чтобы после всего вернуться на Айдэн.
– Но зачем он сюда прилетал?
– Это мы и должны выяснить, но без всяких поводов к тому, чтобы другие заподозрили неладное. На все вопросы отвечай, что наши дела на Альдерусе не окончены, и я отослал туда Рэма.
– Хорошо.
Они разошлись по комнатам, чтобы оставить вещи. Едва открыв дверь, Стелла сразу же увидела собранную в путь дорожную сумку. Они так внезапно покинули Айдэн, тогда ещё не зная всего. Эти вещи, приготовленные для похода, сразу бросились ей в глаза, как напоминание о том, что леса Айдэна её ждут. Ждут как жертву, или как достойного противника, но вряд ли Айдэн расценивает сейчас кого-либо из пришельцев как кандидатуру в победители. Эта сумка была словно вызов, который терианка уже бросила загадочной планете. Сама того не желая, Стелла подошла к этим собранным вещам и тут увидела лист бумаги, сложенный вдвое. Он лежал прямо на её сумке.