– Может, лекарство какое-то?
– Сомневаюсь, хотя можешь осторожно затронуть эту тему с Лавитой.
– Бэйлон сказал, что Рэм о чём-то спрашивал Каэтана. Может он что-то прояснит?
– Нет, вот так просто приставать к человеку с расспросами уже само по себе вызовет подозрения. Но Бэйлон упомянул о том, что Рэм отправился в сторону восточного склона, где нет даже целебных растений. Зачем ему это надо было?
– Что-то искал? – предположила Стелла.
– Ну уж точно не гулять ходил. Думаю, стоит пройтись в ту сторону.
– Прекрасная мысль! Рэм ведь был там совсем недавно, да и людей в Цензираде мало, Тибо без труда возьмёт его след. Я сейчас же туда пойду.
– А ну стой! – тут же остановил её Том.
Стелла, позабыв обо всём, уже чуть не ринулась в восточном направлении.
– Ты что, уже не помнишь куда идёшь?
– Ах, да…Лавита меня ждёт, – не без огорчения припомнила Стелла, ей так не терпелось приступить к делу.
– Вот и иди к ней. Тебе действительно нужен врач, ты едва говоришь. Я с Тибо пока прогуляемся. Правда, Тибо? Ты же не против вечерней прогулки? Мы ведь уже оба хорошо тут адаптировались к местной среде.
К великой досаде Стеллы, Том не оставил ей выбора и ушёл, уведя с собой Тибо.
Сумерки стали для Тома приятным подарком. Они покинули Цензирад и направились в сторону востока. Идти среди высоких деревьев, посаженных в аккуратные рощицы, было легко и комфортно. Воздух благоухал тонким незнакомым ароматом. Среди каждой отдельной посадки деревьев царило своё, неповторимое благоухание.
Тибо, без сомнений и уверенно взявший след Рэма, трусцой бежал по тропинке, никуда не сворачивая. Иногда он останавливался и ждал Тома, который пока не видел причины бежать и шёл шагом.
Вокруг росли только те растения, из которых добывали древесину, делали ткани, варили особый вид каучука, производили бумагу и многое другое. Но именно здесь, вопреки здравому смыслу, проходил след Рэма, который обычно ничем, кроме лекарственных растений, не интересовался всерьёз. Что его могло тут привлечь – этот вопрос всё больше затруднял руктаорца с ответом.
Том и Тибо приближались уже к концу посадок, за которыми начинался дикий Айдэн, когда собака свернула с тропинки. Среди очень высоких раскидистых деревьев, чьи толстые листья напоминали зелёные монетки, Тибо залаял, сообщая, что нашёл что-то интересное, но не опасное.
Руктаорец прибавил шаг и поспешил на голос собаки.
Последние лучи солнца давали такую густую тень под деревом, что даже Том не сразу заметил, что нашёл Тибо. Оказавшись рядом с собакой, руктаорец увидел неожиданную находку.
– Тибо, тебя всё ещё интересуют мелкие зверьки? – спросил собаку Том. – Но ведь это же не ты сделал?
Пёс, не выражая ни малейшего чувства вины, ткнулся носом в лежащего в низкой траве феспера.
Том, включив фонарь, осмотрел зверька. Тот без сомнений был жив, цел и невредим, но без сознания.
– Да, это точно не твоих лап дело, – произнёс руктаорец, посмотрев на Тибо.
Тибо побежал вперёд и снова остановился.
Там, как и под деревом, тоже лежал феспер, и тоже в бессознательном состоянии. Не было ни крови, ни следов борьбы с другим животным. Зверёк просто находился в полной отключке. Ещё через несколько шагов Том обнаружил окончательно сбившую его с толка находку: рядом, чуть ли не один на другом лежало несколько десятков фесперов. И никто из них не шевелился, хотя и мёртв не был.
– Вот так сюрприз, – прошептал Том, подняв какого-то зверька за хвост и потом положив назад. – И здесь был Рэм. Какие можно сделать выводы, Тибо? Да, вывод напрашивается один – он тут охотился с паралитическим оружием на фесперов. Вот только зачем ему это надо? Зачем Рэму приезжать на Айдэн, рискуя быть пойманным? Только для того, чтобы пострелять в фесперов? Смысла пока не вижу. Думаю, пора возвращаться и рассказать обо всём Стелле. Может, она прояснит хоть что-то.
Бэйлон и Стелла уже дошли до санатория, как на пути появился Каэтан. Едва заметив терианку, старший Лифурни направился к ней. Казалось, вся семья правителя Цензирада не имела иной цели, кроме как встретиться с Группой Риска и что-то обсудить.
– Стелла, срочно нужно поговорить, – с самым серьёзным видом выдал с ходу Каэтан.