К полудню все вернулись в Цензирад. Стелла сказала, что оборудования, которое имелось в посёлке, недостаточно, чтобы быстро проанализировать каждый образец. Необходимо наведаться в «Палеус», где в распоряжении сверхисследовательницы была самая современная лаборатория. Валтер, готовый на всё, лишь бы скорее узнать результаты, вызвался в помощники. Стелла, немного нервничая, тут же отказалась от его услуг, сославшись, что она до вечера и сама справится и одной ей работать будет спокойнее. На самом деле причина была в том, что «Палеус» находился под угрозой ареста, и терианка не хотела впутывать в это ещё кого-то.
Забрав все образцы, Том и Стелла вернулись в «Палеус». Пока сверхисследовательница прилежно и без промедлений занялась анализом всех собранных на Айдэне улик против самой планеты, техник наведался в рубку. Как и ожидал Том, их уже ждало сообщение из ЦМБ, в котором им приказано было прервать свою работу и вернуться на Альдерус. Сколько времени ещё можно будет делать вид, что они не заметили этого приказа, оставалось неизвестно. Ведь если очень скоро не отреагировать на это сообщение, то без сомнений власти подключат к делу патрульных. А их вмешательство сейчас крайне нежелательно.
Работая словно на пороховой бочке, Стелла и Том завершили свою работу к закату. Всё обобщив и сделав выводы, они возвращались в Цензирад. Возвращались так, как бегут от стихийного бедствия, готового накрыть их с головой. Они даже не знали, что их может встретить в посёлке, ведь за этот день могло случиться что угодно.
Все тревоги и волнения по этому поводу немного улеглись, когда оставшихся от Группы Риска ещё на посадочной площадке встретил Валтер. Он, в нетерпении ожидая результатов сегодняшней работы, не мог не есть, ни работать, ни заниматься чем-то другим.
«Я не думаю, что выводы тебя порадуют, но, по крайней мере, вы будете знать, к чему готовиться», – ответила Стелла, когда Валтер с ходу завалил её вопросами.
Сунув Тибо жареный плод мясного дерева, но не думая о том, что и сами весь день ничего не ели, Том и Стелла шли с Валтером Лифурни по мосту. Тибо, немного отстав, расправился со своей закуской, которая явно улучшила ему настроение, и догнал людей.
– Ты сделала какое-то открытие? Я верил, что не зря рассчитывал на твои знания! – говорил Валтер.
«В этом не моя заслуга, а моего предшественника. Если бы Дэвид остался тут ещё на пару недель, то, возможно, он смог бы закончить свой труд. Я всего лишь подтвердила и доказала его гипотезу».
– Гипотезу? – ещё больше горел предвкушением открытия Валтер. – Значит, ты смогла разобраться в его записях?
– Она не просто разобралась, но и добавила к этому кое-что, что стало заметным после следов, оставленных поисковыми группами, – вместо Стеллы ответил Том. – Без сомнений, урон природе нанесён не шуточный. Я вам не завидую.
– Чем всё это нам грозит?
На этот вопрос Валтер получил исчерпывающий ответ только в кабинете Сайлиса, где находился и Каэтан. Том, Стелла и Валтер направились туда сразу же.
«На Айдэне нет ничего сверхъестественного или с сильными отклонениями, – ответила Стелла. – Кроме небольшого избытка кислорода и редких дождей, но обильных рос каждое утро, тут всё вполне объяснимо. Особый климат на этой планете создан тем, что нет чётко выраженных материков, и отсутствуют океаны, вы об этом знаете. Словно паутина, всю планету окутывают водоёмы, которые пополняются за счёт горных ручьёв и рек. На севере лежат льды, кое-где есть пустыни, это тоже естественно. Всё умирает и рождается. Но...»
Стелла включила трёхмерное голографическое изображение планеты, которое повисло в центре комнаты, и продолжила, указав на область недалеко от экватора, где распологался Цензирад:
«Это последний снимок с орбитальной станции, сделанный всего два дня назад».
– Мы достаточно хорошо знакомы с ландшафтом планеты, – сказал Сайлис. – Зачем ты нам рассказываешь о вещах, которые мы и так знаем много лет?