– Присмотрите за ней, – сказал Артур девушкам. – А его не бойтесь, просто не забирайте у него это.
С этими словами Артур положил клинок Стеллы около Тибо и велел ему охранять дорогое оружие. Если со стилетом терианских королей что-то случится, Стелла точно поднимет великий шум. После этого, слегка отгоняя летавшие вокруг него цветы, землянин вышел из шатра.
– Они тебе не мешают? – спросил Том, идя следом.
– Цветы?
– Да.
– Уже привыкаю.
Глядя на Артура, Том понял, что все эти дни тому приходилось вести совершенно невообразимый для них образ жизни. Оставив Каэтана и Стеллу с Тибо в подобие деревушки, Артур и Том вышли за её пределы и остановились на обрыве плато. Впереди, величественно громко заявляя всему миру о своей мощи, гремел Рактоб, многочисленными порогами ниспадая вниз с головокружительной высоты. Непередаваемой красоты водопад, буквально заворожив своим видом руктаорца, казалось, остался незамеченным землянином. Артур вёл себя так, будто всю жизнь тут прожил. Он сел на землю всего в нескольких шагах от обрыва и устремил взгляд вдаль, глядя не на красоты Айдэна, а на кристально-чистое нежно-розовое небо. Он смотрел, слегка нахмурив лоб, задумчиво, с тревогой и только ему понятными опасениями.
– Как всё случилось? – спросил Том, присев на траву рядом. – Мы уже не надеялись найти тебя, если честно.
– Тогда почему искали? – задал в свою очередь вопрос Артур.
Они не смотрели друг на друга, но и так понимали, что сказать нужно многое и, что не подвергалось сомнениям, придётся решить ещё большее. Их встреча тут не просто положит конец всем поискам, а даст начало нечто иному и вряд ли радостному.
– Стелла сказала, что если найдём тебя, то ты придумаешь, как спасти Рэма. В любом случае, нам уже терять было нечего.
Артур с возросшей тревогой посмотрел на друга и спросил:
– Рэма? Что с ним?
– Не знаю. Всё, что нам известно, это то, что он сейчас по другую сторону закона.
– То есть как по другую? Что произошло, пока меня не было?
– Артур, много чего произошло. Но мы так и не смогли понять, что именно. В любом случае, даже наше со Стеллой пребывание на Айдэне теперь само по себе противозаконно.
– Что вы ещё натворили в моё отсутствие? Из-за чего всё это?
– После твоего исчезновения и предательства Рэма, всё пошло под откос. Мы остались вдвоём, не считая Тибо, и нас, похоже, расформировали как Группу Риска.
– Предательства?.. – как эхо повторил Артур, будто не расслышав остального.
Том вопросительно взглянул на землянина, а тот, что-то вспомнив, потрясённо произнёс:
– Неужели это время настало? Так быстро…
– Какое время?
Голос Тома вернул его в действительность, и он ответил:
– Там, в Лемурии, Зэн сказал мне, что мы будем героями и предателями, нас будут награждать, и нас будут преследовать, за нами станут охотиться и от нас скрываться. Так значит, этот человек из нашего будущего оказался прав?
– Насчёт предателей? Я не верю.
– Но ведь Рэм! Что с ним такое? Что он сделал?
– Его обвиняют в массовых похищениях людей и даже убийствах.
Артур посмотрел на Тома так, будто тот хотел его сейчас убить этими новостями:
– Нет, я не верю.
– Реакция Стеллы была тоже такой сначала.
– Сначала? – настороженно переспросил Артур. – А позже?
Том отвёл взгляд и удручённо пожал плечами:
– Я не могу тебя ничем обнадёжить. Рэм сам лично признался ей, что это его рук дело. Он даже не отрицал ничего.
– Поверить не могу… Может, она что-то не так поняла?
– Артур, наши две последние встречи с Рэмом кончались тем, что он стрелял в нас. И пусть он использовал паралитическое оружие, но делал это, не колеблясь. Какие ещё нужны доказательства? Стелла два раза слегла от его руки.