Нейман чуть заметно усмехнулась, и сказала:
– Думаю, тебе его лучше оставить тут на этот раз.
– Почему?
– С недавних пор в Йсените в черте города запретили держать крупных животных. Тибо может оставаться только на территории гостиничного комплекса.
– Тибо не просто собака, он мой друг, он часть нашей Группы, – возразила Стелла.
– Всё нормально, у нас есть разрешение, – ответил Том, – Центр обо всём позаботился.
Нейман только пожала плечами – ей было всё равно, и сказала:
– Идёмте, нас ждут.
Все пятеро покинули домик и, миновав гостиничный комплекс, где было почти безлюдно, вышли в город. Тут сразу же чувствовался контраст с тем местом, которое осталось позади. Кругом царила атмосфера праздника, оживление, суета, музыка и весёлые голоса. Особо шумным всё это нельзя было назвать, поэтому находиться в таком месте оказалось довольно комфортно.
– О, как же давно я мечтала тут побывать! – с детским восторгом изрекла Стелла, сделав глубокий вдох, будто попробовав вдохнуть как можно больше воздуха Йсенита.
Артур и Том только с любопытством оглянулись, да и то в основном пытаясь сориентироваться куда идти. Тибо по-прежнему выглядел вялым после сытного обеда, а Нейман вообще ничего не замечала вокруг. Пожалуй, она сейчас была единственным человеком на всю округу, чей мрачный вид резко контрастировал со всеми остальными беззаботными лицами.
– Было бы на что смотреть, – проворчала Нейман и поторопила своих спутников: – Идёмте, путь неблизкий, надо спешить.
То, что торопиться непременно необходимо, как-то ставилось под вопрос. Артур и Том подумали о том, что они, в конце концов, не скорая помощь, спешащая на место катастрофы. Им предстояло всего лишь сопровождать Стеллу, да и то в качестве друзей, а не охраны. Визит сам по себе не грозил ничем опасным, будет просто встреча, почти семейная и не официальная.
Нейман уверенно двинулась вперёд. Стелла последовала за ней, придерживая Тибо за ошейник, чтобы тому не вздумалось отставать. В таком городе ей бы не хотелось отвлекаться на то, чтобы приглядывать за собакой, ведь вокруг столько всего интересного.
– Нам далеко идти? – спросил Артур, вместе с Томом шедший за Стеллой.
Нейман, идущая впереди, даже не оглянувшись, ответила:
– Километров пять.
– Так далеко? – удивился Том.
– Может, чуть меньше, я точно не знаю, сама шла тут только второй раз.
– Почему тебе не дали транспорт? Ты тоже не последняя особа среди королевских семей, – сказал Артур.
– Кто меня тут будет искать? Да и кому я нужна? Другое дело Стелла.
Спрятанная под вуаль сверхисследовательница, которой не всё хорошо было видно, попробовала откинуть свое гипюровое покрытие с лица назад.
– Даже не думай, – тут же остановил её Артур.
Нейман, будто почувствовав что-то, тоже обернулась и остановилась.
– Почему я должна прятать лицо? – протестовала Стелла. – Нейман же может ходить свободно кругом.
Нейман посмотрела на сестру долгим пристальным взглядом, потом покачала головой и ответила:
– Ты такая безответственная. Лучше делай то, что тебе говорят, и не спорь.
Нейман вновь продолжила путь.
– Давайте возьмём какой-нибудь транспорт, – предложил Том.
Едва он это произнёс, как тут же ответили одновременно Нейман и Стелла.
Первая невозмутимо и категорически заявила:
– Не получится.
Вторая протестующее и умоляюще воскликнула:
– Нет, давайте пройдёмся пешком! Ну, пожалуйста!
– Что значит, не получится? – спросил Артур у Нейман, полностью проигнорировав капризы Стеллы, которая, вместо того чтобы смотреть под ноги, таращилась во все стороны.
– Йсенит очень особенный город, и тут есть только один вид транспорта, и вряд ли он вам понравится, – так же спокойно ответила Нейман, быстро идя вперёд.
Артур и Том уже успели заметить, что весь город и правда какой-то не стандартный. Учитывая, что местного населения тут никогда не было и всё возвели пришельцы, постройки действительно рассчитывались на удобство и уникальную архитектуру. Всё вокруг строилось только из дерева и стекла, кое-где для особой крепости конструкций использовался камень или железо. Дома выше трёх этажей не возводились. Но зато всё, от мостовой до витражей над городом, выглядело по-домашнему уютным. Все дома, преимущественно из древесины светло-соломенного цвета и с обилием окон, сливались с мостовой, вымощенной самым настоящим паркетом. Не слишком широкие улицы, как и просторные проспекты, и площади, и мосты – всё отделано покрытием из отполированной древесины, иногда очень дорогой. Прямо на тротуарах лежали часто ковры и ковровые длинные дорожки, стояли мягкие диваны, кресла, и даже качели, с обивкой из дорогих тканей. Казалось, весь город слит в один большой дом. Весь этот уют дополняли многочисленные цветные витражи, почти полностью закрывавшие город, драпировки из разнообразных тканей, создававших арки, фонари с самыми изящными подвесками и многое другое. И, конечно же, прибывшие успели заметить, что нигде не видно ни автомобилей, ни аэромобилей, ни верховых или упряжных животных. Даже дорог нет, всё кругом сплошные тротуары из паркета.