Терианка действительно вытащила из вещей последнюю флягу, которая оставалась полной, и попросила Тома достать чашки. Дрожащими руками она быстро налила в них воды и раздала всем.
– Промойте глаза, это единственное, что мы можем сделать сейчас. Возможно, действие яда ослабнет.
Выяснилось, что Вэфэв, Каэтан, Лиам и ещё двое туземцев ослепли полностью, Артур и ученик знахаря частично лишились зрения, но ещё что-то могли с трудом видеть.
– Том, как ты умудрился не пострадать? – удивилась Стелла, помогая промывать глаза Лиаму, который постепенно успокаивался, но жаловался, что очень больно. – Ты ведь даже не терианин, а остался невредим.
– Я думаю, это благодаря линзам, которые мне достал Рэм. Они были предназначены облегчить моим глазам жизнь на Айдэне. А вот, оказалось, сыграли хорошую службу и спасли моё зрение. Я чувствую небольшое жжение, но это пустяки по сравнению с тем, как пострадали остальные.
– Как же нам не хватает Рэма… – вздохнула Стелла, вспомнив про друга.
Её вздох ещё не успел затихнуть, как окрестности огласил короткий, но громкий свист.
– Что это? – спросил Артур.
– Орин… – слегка содрогнулась Стелла, вспомнив про оставленную у родников девушку. – Я дала ей свисток… Она в опасности…
Не объясняя больше ничего, терианка вскочила и побежала снова, позабыв про усталость. Тибо без всяких уже приказов рванул следом.
Руктаорец тоже поднялся на ноги, уронив чашку с водой. Вот только он не знал, что делать, ведь оставлять тут ослепших беспомощных людей было так же опасно, как и отпускать Стеллу одну в неизвестность.
За него все решил Артур:
– Том, иди за ней. Не оставляй Стеллу одну. Возможно, ей понадобится помощь.
Сказано это было негромко, но веско.
Уставшая после продолжительного похода и двух бессонных ночей, Стелла не удивилась, что её достаточно быстро догнал уже не молодой Том.
Около родника лежали фляги с водой, но Орин нигде не было. Том несколько раз позвал её, ответа не получил.
– Она не могла просто убежать, или заблудиться. Я велела ей ждать тут, думала, это лучше и безопаснее для неё.
– Не вини себя, ты не могла всего предвидеть. Кто вообще из нас мог предсказать всё это ещё хотя бы полчаса назад?
– Я оставила её всего на четверть часа! – не находила себе места Стелла.
Том, внимательно всматривавшийся в окрестности, так таинственно молчавшие, произнёс:
– Мне кажется, это были вовсе не дикие тлесанди.
– Почему ты так думаешь?
– Ты полагаешь, они прилетели с этого острова? – Том указал на центр озера.
– Возможно. Островок так мал, что, вероятно, тлесанди часто покидают его и летают по окрестностям.
Стелла, наблюдая, как Тибо мечется вокруг и нюхает землю, почти не слушала руктаорца.
– Чтобы окончательно удостовериться в этом, у нас есть только один способ: нужно наведаться на этот остров.
– Что? – ушам своим не поверила Стелла и, хотя совсем недавно она страстно желала именно этого, сейчас это вызвало некоторую растерянность.
– Только так мы сможем сделать точный вывод, откуда пришла опасность и чего ждать дальше.
– Ты полагаешь, что Орин подверглась такой же, что и вы, атаке? Поэтому она свистела и в панике куда-то убежала?
– Если тлесанди действительно дикие и неуправляемые, то, возвращаясь на островок, конечно же, пролетали именно тут, где находилась Орин. Она была прямо у них на пути.
Стелла почувствовала себя ещё хуже. Ведь это она, намереваясь уберечь уязвимую спутницу, на самом деле поставила её прямо на пути айдэнских агрессоров.
Тибо вдруг разразился лаем, что-то найдя на земле и пытаясь поднять, но у него это не получалось, потому что предмет был небольшой. Подбежавшие Том и Стелла увидели лежавший на цветных мелких камешках свисток.
– А вот это уже плохо, – подняв находку, произнёс Том, и показал цепочку, та была порвана.
Терианка осмотрела разорванные звенья и упавшим голосом сказала:
– Орин не сбежала… Её похитили.
– Вот это я и подразумеваю. И уже не сложно догадаться, что похищать людей на Айдэне цветы не умеют. Орин бежала она вовсе не в сторону нашей стоянки, и свисток она не потеряла, его с неё сорвали.