– Уверен? Ты столько лет блуждал по окрестностям, но даже не догадывался, что Айдэн населён людьми, изобилует опасными не только пассивными растениями. И после этого будешь утверждать, что сможешь и дальше тут выжить один? Поверь, мы и тысячной части не знаем обо всём этом Айдэне.
– Артур прав, – согласился с ним Том. – Каэтан, тебе опасно сейчас куда-либо идти, а тем более в неизвестном направлении и одному. Наше счастье, что милэви относительно мирные люди, но вспомни, что и они снесли голову Стелле, не задумываясь. А теперь представь, что ты встретишь иных, более воинственных туземцев, что делать будешь? Тем более, сейчас у них время войны за Ассомэром.
Каэтан, расстроенный и одновременно получивший новую надежду отыскать отца, отправился к месту своего ночлега. Он никак не мог успокоиться и решил не сдаваться.
– Том, приведи сюда Вэфэв, – попросил Артур после недолгих раздумий.
Руктаорец немного удивился столь внезапному желанию землянина, но не стал спорить и отправился за туземцем. Пока он отлучился, Артур слышал, как рядом шелестела плащом Стелла, устраиваясь на ночлег. Чуть дальше тихо что-то говорила Лиаму Орин, вероятно утешая мальчика, который переживал по поводу своей слепоты и боялся.
Вэфэв, так же ещё почти не зрячий, был приведён Томом и усажен напротив Артура.
– Послушай, я знаю, что у вас много тайн и своя жизнь, – обратился к сыну старейшины землянин. – Мы никогда не допрашивали вас на темы, которые вы избегали с нами обсуждать. Но сегодня всё изменилось.
Милэви встревожился, Том явно прочитал это по его лицу.
Полусонная Стелла сидела молча, без всякого интереса слушая разговор.
– Что ты от меня хочешь?
– Я хочу ясных и чётких ответов, – сказал Артур.
– Это не может подождать до завтра? Я очень устал, голова всё ещё болит от яда.
– Нет, потому что «завтра» у нас уже может не быть, – отрезал Артур. – То, что с нами произошло сегодня, частично ваша вина. Мы имеем сейчас при себе две стаи тэйферов и одну тлесанди, и при этом не смогли отбить атаку, где использовались только тлесанди. Сегодня мы проиграли нападавшим. Всё кончилось относительно хорошо только благодаря Стелле.
– Ты обвиняешь во всём меня?
– Да, в этом есть доля вашей вины. Вы вызвались сопровождать нас и охранять, но не справились с этой задачей. У вас тут идут регулярно войны. Вы сражаетесь за какой-то Ассомэром, но нам подробно ничего не говорите. Я не хочу больше быть вашим слепым орудием в этой войне. Если уж я буду рисковать, помогая вам, то хочу знать всё.
– Всё?
– Да, я теперь просто требую этого. Ты обязан рассказать обо всём подробно.
– О чём?
– Вэфэв, не испытывай моего терпения. Ты слышал, что поведала Стелла, когда вернулась с Орин?
– Да, я слышал ваш разговор.
– Те люди, которых она обезвредила, они тебе знакомы? Ты прежде видел подобных им?
Вэфэв немного криво усмехнулся:
– Я даже тебя сейчас увидеть не могу, как я мог их рассмотреть?
– Хорошо, тогда их акцент тебе знаком? Из какого племени они могут быть?
Тут милэви ответил уже без раздумий:
– Та речь, которую я слышал, не принадлежит местным племенам. Это люди с севера, те самые, которых мы боимся больше всего.
– Насколько они многочисленны и что имеют на вооружении, кроме тлесанди и тэйферов?
– Не знаю, что у них появилось за эти года, но прежде, помимо цветов, они ничего не использовали.
– Ассомэром – что это такое? Расскажи детально. Мы должны знать, ради чего будем рисковать тут жизнью.
– Когда увидите, тогда поймёте, – уклончиво ответил Вэфэв.
Артур с трудом сдержал самообладание:
– Меня не устраивает такой ответ! Не забывай, что мы тут чужие, и вообще, если разобраться, не обязаны помогать вам. Я ведь могу забрать своё слово назад и просто уйти, что вы тогда делать будете?
Подобная угроза возымела своё действие, Вэфэв стал более гибким:
– Я не могу показать вам Ассомэром прямо сейчас. Он не видим постоянно.
– Хотя бы опиши, что это такое, – попросил Том. – Где он находится? Вы же должны хоть что-то знать о его местонахождении, иначе как его отыщете в нужное время?