Каэтан окончательно впал в ступор, выслушав Артура.
– И эту банду прислали сюда только ради того, чтобы арестовать Тома и Стеллу?! Да ещё было и неизвестно, вернутся ли эти двое нарушителей живыми, а за ними устроили такую облаву? – недоумение, равно как и возмущение, Каэтана росло с каждой минутой.
– Мне тоже не всё понятно. Даже если учесть, что Том и Стелла могли попробовать тайно покинуть Айдэн, вернувшись из похода, чтобы не быть пойманными с поличным и избежать наказания, меры были предприняты уж слишком суровые.
Артур тоже подозревал, что просто из-за двоих рядовых служащих ЦМБ не стали бы поднимать такую шумиху. За этим точно крылось что-то ещё.
– Послушай, давай попытаемся освободить Тома и Стеллу, обменяв их на услугу Цензираду? – неожиданно предложил Каэтан.
– Что? Шантаж? – с чувством возмущения отверг подобный вариант Артур.
– Ты меня неправильно понял. Сайлис сейчас в отчаянии, ведь под угрозой срыва находится множество исследований и само существование Цензирада. Это огромная потеря для Межпланетного Института Исследователей и вообще для нашего мира. Если мы решим эту проблему и спасём посёлок от атаки айдэнских цветов, то можем попытаться добиться амнистии для Тома и Стеллы. В конце концов, я не вижу в чём их вина. Ещё никто не смог доказать, что первый приказ ЦМБ относительно Тома и Стеллы действительно был уничтожен в Цензираде, а второй просто не успели прочесть до нашего ухода.
– А ты ловко умеешь оправдываться. Не у Стеллы случайно научился? – прищурившись, внимательно посмотрел на Каэтана Артур.
– Какая разница, – ушёл тот от ответа. – Ты бы хотел видеть своих людей снова свободными?
– Разумеется.
– Тогда за дело.
– Я не могу так просто их отпустить, – в очередной раз повторил Семезер Ноал. – Слишком уж эта Группа провинилась. Сначала исчезновение Рэма, потом непонятные дела Тома и Стеллы, их игнорирование приказов от ЦМБ. Нужно детальное расследование всего. Лучше займитесь тем, что допросите Орин Озару и Лиама. Мне нужен отчёт. Необходимо узнать, как они оказались в джунглях Айдэна и, самое главное, как сумели там выжить.
– Этих двоих пока нельзя трогать, – очень осторожно возразил Кипс. – Прибыв на орбитальную станцию, оба слегли с лихорадкой. Это или какой-то вирус, или просто реакция на переутомление и стресс. Медики ими занимаются.
– Ну, так вот и контролируйте ситуацию!
– Я сообщил уже о том, что они нашлись. Теперь останется только ждать, когда за Орин прибудут родители, а за Лиамом те, кто возьмёт его на попечение. Здесь нет никаких проблем, меня беспокоит судьба Тома и Стеллы. Почему к ним такое предвзятое отношение? Да они же наравне с Каэтаном почти подвиг совершили!
– И при этом молчат, как партизаны! – не выдержал Семезер, его всё это злило.
– Они просто плохо себя чувствуют, как и Орин с Лиамом. Врачи говорят, что, скорее всего там, на равнине, иной климат и содержание кислорода, поэтому организму придётся пройти временную адаптацию, но угрозы для жизни нет. Не исключено, что все они в разной степени получили аллергическую реакцию на отдельные растения, которых в Цензираде ещё не знают.
– А, может, они просто симулянты? Артур ведь прекрасно себя чувствует, да и Каэтан Лифурни тоже. Поэтому, пока всего не выясню и не получу на все вопросы чёткие и неопровержимые ответы, не смейте даже намекать мне на то, чтобы я закрыл глаза на их выходки!
Кипс, окончательно убедившись, что ничего не добьётся одними только убеждениями, покинул своего начальника. Ему теперь предстояло найти веский аргумент в пользу своих подчинённых, чтобы спасти их. Каэтан и Артур тормозили расследование как могли, дав весьма поверхностные и ничего не значащие ответы, которые не прояснили деталей, но и не могли дать повода для того, чтобы их уличили в сокрытии важной информации.