– Как только ты поправишься, мы тут же покинем Айдэн, – ответила сверхисследовательница. – Видишь, даже Тибо со мной уже. Ему тоже слегка нездоровится.
Тибо действительно находился уже около хозяйки, и Том поверил, что арест снят. На самом деле Артур не мог сейчас взять на попечение заболевшую собаку и попросил, чтобы Стелла сама позаботилась о своём питомце. Семезер Ноал не увидел серьёзных препятствий для этого и разрешил отправить Тибо в «Палеус».
– Ты нашла причину нашего внезапного недуга?
– Думаю, да.
– Это вирус?
– Нет. Причина, скорее всего, в нидэлиях. Этим утром вы избавились от них, чтобы не привлекать ими внимание в Цензираде. Нидэлии остались только на Каэтане и Артуре, потому что из-за войны он планировал тут задержаться. Я думаю, как только цветы перестали контролировать ваш организм, произошла какая-то реакция. Поэтому вы все больны. Я лишь сделала вид, что тоже подверглась чему-то, но, на самом деле, просто намерена тянуть время и как можно дольше избегать допроса. Всякий вопрос, пусть и самый безобидный, будет требовать ответа. А наш даже самый лаконичный, но правдивый ответ может перевернуть с ног на голову жизнь целой планеты.
Том догадался, о чём думала Стелла и чего боялась. Если просто вот так сходу все узнают о том, что Айдэн прячет гораздо больше тайн, чем предполагалось, это действительно может обернуться катастрофой. Местные войны, загадочные цветы, которые живут своей жизнью рядом с людьми, защищая и убивая их, необыкновенные и уникальные целебные источники и, что вообще оставалось пока непостижимым, некий Ассомэром, который, по сути, являлся самой большой драгоценностью планеты. Как вообще о таком рассказать, было непонятно. Если бы не Орин и Лиам, невольные свидетели всего, проще было бы просто похоронить эту тайну в памяти четырёх человек: Каэтана, Артура, Тома и Стеллы.
Артур и Каэтан ушли из Цензирада в сторону запада. Они запретили кому-либо следовать за ними, сказав, что сделают всё сами. Сайлис едва ли не умирал в равной степени от любопытства узнать, что те задумали, и от страха за Цензирад. Но как он ни упрашивал брата, тот остался непреклонным, заявив: либо поселение будет спасено способом, который пока сохранится от всех в тайне, либо всё останется как есть.
Существование Цензирада, который являлся домом для двух сотен людей, перевесило все вопросы. Сайлис сдался и остался ждать в одиночестве результатов. Эта ночь выдалась особенной. Над Цензирадом, который уже все до единого покинули военные и отряды СОНТ, но в который ещё не вернулись жители, повисла мёртвая тишина. Эта ночь будет решающей, она покажет, кто победит в этом бою: Айдэн или пришельцы.
Вэфэв весь остаток дня провёл в ожидании неизвестности. Он уже не раз пожалел, что поверил пришельцам на слово и просто отпустил их. Пока его соплеменники устраивались на временной стоянке и делали её максимально комфортной, он пристально следил не только за окружающей обстановкой. Пленники вели себя достаточно благоразумно и не доставляли проблем. Частично это было вызвано тем, что они попали в местность, на которую ещё ни разу не ступала нога людей из их народа, а частично тем, что они столкнулись с неизвестными способами борьбы с цветами, которые им продемонстрировала Стелла.
Когда совсем стемнело, Вэфэв первый заступил в дозор. Он проявил максимальную осторожность вблизи поселения пришельцев. А ещё он пристально следил за тэйферами Артура и тлесанди Лиама. Если вторые могли лишь отравить, и противоядие против них всегда держали наготове, то первые при малейшей оплошности способны изрезать всех на куски и уже никакое лекарство не поможет. Четыре тэйфера Вэфэв окажутся жалким сопротивлением, если на них ринется орава из трёх десятков айдэнских мечей Артура.
Глядя, как находящиеся вдали от родительских деревьев, цветы поглощают сок спелых фруктов, Вэфэв надеялся, что их это успокоит. Сытые тэйферы имели, как правило, более лояльное поведение относительно окружающих.