Уставший Иринарх Кипс не выглядел, как человек, получивший радостную весть. Создавалось впечатление, что новость о спасении целой маленькой страны едва была им замечена. Нечто более важное, чем Цензирад, занимало все его мысли сейчас.
Этот новый день выдался для всех особенно беспокойным. Кто-то спешил снова вернуться в Цензирад, другие занимались своей рутинной работой на орбитальной станции, иные уже строили планы, когда можно будет возобновить приём туристов на Айдэне. Среди этой кутерьмы уже забывались исчезнувшие без следа военные и отряды СОНТ.
Кипс посмотрел на расположившихся напротив него Артура и Стеллу. Не сумев скрыть недовольную гримасу, он сказал:
– Опять всего двое. Видно, собрать вас всех вместе – это просто недостижимая цель. Что с Томом, где он?
– Всё ещё не поправился, но лихорадка уже отступает, – заверила Стелла, и краем глаза взглянула на Тибо, тот лежал неподалёку с вялым видом.
– Если думаете, что вышли из воды сухими, то вы очень ошибаетесь, – продолжил Кипс. – Ваше задание на Айдэне, как ни странно, имело потрясающий успех. Но проблема не в итоге, а в том, как вы этого достигли. Во всей этой истории есть масса белых пятен, и они вызывают серьёзные подозрения не только у меня, поэтому даже не думайте праздновать победу. В последнее время ваша команда уж слишком привлекла к себе внимание, и не только игнорированием некоторых приказов. Поэтому, впредь очень прошу вас, будьте осмотрительнее во всём: в делах, в словах, и даже мыслях. Я не смогу вечно выгораживать вас перед начальством. Ну, а сейчас приступим к неотложным делам. Их у нас два. Во-первых, начнём с тебя, Стелла. Ступай в рубку, с тобой хочет поговорить Леджер Сейлан.
Терианка, пассивно сидевшая до этого, чуть не подпрыгнула. Её словно током ударили.
Кипс это заметил, но не стал ничем успокаивать, он знал, что просто так глава правительства ОПМП не стал бы искать Стеллу.
– Чего сидишь? Быстро в рубку! – приказным, чуть повышенным тоном Кипс привёл в себя сверхисследовательницу в более живое состояние.
Как только она удалилась вместе с Тибо, он посмотрел на Артура.
– Ты тоже не рассчитывай на дружескую тёплую беседу. Я безмерно счастлив, что тебя нашли живым, вот знать бы ещё – как? Ваше молчание только всё усложняет и туже затягивает петлю вокруг вас. Артур, ты это понимаешь?
– Не беспокойтесь, я знаю, что рапорт писать в ЦМБ всё-таки придётся. И пока мы детально не отчитаемся, наша работа на Айдэне не будет считаться завершённой, – ответил Артур.
– И что ты намерен делать? Больше тянуть время у вас не получится. Уже прошли почти сутки с вашего возвращения, скоро прибудут родители Орин Озары. Она тоже не сможет покинуть Айдэн, пока не даст свои показания. И, что самое сложное в этом деле, ваши пояснения относительно того, что и как происходило, должны совпасть до мелочей. Как вы собираетесь с этим справиться?
Артур посмотрел на Кипса, и поинтересовался со своей стороны:
– Вы хотите дополнительных проблем для ЦМБ?
Такой неожиданный вопрос, заданный вовсе не из пустой бравады, застал Кипса врасплох:
– Вот именно это я и предчувствовал. Итак, что вы скрываете?
– Семезеру Ноалу, и даже Сайлису Лифурни и жителям Цензирада лучше бы об этом и не знать вовсе, но… Я понимаю, что наше молчание в результате может забрать ещё больше жизней. Вы, господин Кипс, единственный, кому мы можем сейчас доверить все тайны без утайки. И, как только закончится наш разговор, уже не я, и не моя команда, будем решать будущее Цензирада и Айдэна в целом. Это всё ляжет целиком и полностью на вас. Та информация, которую я предоставлю, не обрадует вас и станет бременем, от которого вы не сможете избавиться легко. Ведь последствия неправильных дальнейших решений и действий будут катастрофичны.
– Если всё настолько серьёзно, то почему не взвалить всю эту головную боль на Семезера Ноала? Пусть он решает назревающие проблемы.
– Нет.
– Ты думаешь, у меня больше полномочий?