– Допустим, вы посодействуете, чтобы всё казалось правдоподобным. Но как быть с тем, что это не агрессивное растение? Стелла ведь на деревья не лазила, она пострадала на земле.
– Листья этой лианы опасны тем, что чем старше становятся, тем острее, а потом, отмирая, срываются и падают вниз. Они так же остры, как лепестки тэйферов. Будем считать, что на Стеллу неудачно спланировал именно упавший лист этой лианы. И пусть кто-то попробует доказать обратное. Что касается тебя, Артур, то ты увидел этот лист и закричал непроизвольно. Когда же Стелла уже была ранена, ты лично поспешил за помощью в Цензирад. Но спешка не довела до добра, ты не только пошёл не в том направлении, но и попал под воздействие местного растения и потерял сознание, долго пролежал в забытье, потом ещё какое-то время не мог двигаться. Тебя нашли Каэтан, Стелла и Том, и смогли вылечить. На это понадобилось время, а потому вы и задержались в походе. Именно тогда и обнаружили в окрестностях Лиама и Орин, которые обосновались у источника, где было много плодов и ждали помощи, не отважившись ходить по опасным местам.
Артур не без удивления посмотрел на Вэфэв и оценил его качества:
– А вы хорошо умеете выкручиваться. Даже страшно представить, какие из вас вышли бы адвокаты.
– Что ж, на первое время и такая сказка сойдёт, – дал своё согласие Кипс. – В конце концов, в мире иногда случаются чудеса и люди, которых не надеялись уже и живыми отыскать, возвращались даже невредимыми из самых опасных мест.
– Но есть ещё одна проблема: как незаметно отправиться на войну Артуру и Лиаму, не вызвав ни в ком подозрений? – спросил Каэтан.
– Я знаю ответ, и это средство уже сейчас начинает работать на нас, – сказал Артур. – Но с другой стороны оно свидетельствует, что Цензирад сейчас находится в самом эпицентре опасности. Я прав?
Последний вопрос адресовался Вэфэв. Тот утвердительно кивнул, подтверждая слова пришельца.
– Вы сейчас, о чём говорите? Какая ещё опасность? Нам что, этих мало?! – Сайлис чувствовал, что его нервы уже начинают вибрировать от напряжения.
– Фесперы, – пояснил сам всё туземец. – Они наводнили Цензирад не случайно. Эти зверьки не живут стаями, максимум можно встретить родительскую пару с несколькими детёнышами. Но сейчас они повсюду.
– И что это значит? – спросил Кипс.
– Скоро тут проснётся Ассомэром, – тихо ответил ученик знахаря, будто он боялся раньше времени разбудить какое-то чудовище.
Его голос прозвучал, словно лёгкий ветер, но по коже Каэтана прошла дрожь, как от вида надвигающегося смерча.
– Что?! – воскликнул старший Лифурни. – Ассомэром?? Тут?!
– А что в этом страшного? – не понимая, что вызвало такой страх у его брата, осведомился Сайлис.
– Это значит, что именно тут пройдёт один из боёв, сюда стянутся воины многих племен, – ответил Артур, и Каэтан догадался, о чём тот говорил с Вэфэв на рассвете, перед тем как вернуться в Цензирад. – Фесперы интуитивно чувствуют место, где пробьётся источник и сбегаются к нему заранее, потому что жизнь всей фауны на Айдэне находится в зависимости от этого самого Ассомэрома. Будь то люди, или животные, они нуждаются в нём одинаково. Фесперы наводнили Цензирад не случайно. Следом за зверьками придут разведчики из разных племён, а непосредственно за ними – воины. Скоро тут станет очень оживлённо, и опасно для пришельцев. Если не верите мне, спросите у Вэфэв.
– И что нам делать? Как мы будем спасать Цензирад? – спрашивал Сайлис, поворачиваясь от одного собеседника к другому.
Правитель поселения и представить не мог, что происходит вокруг и какие тучи сгущаются над ними. Ещё вчера самой большой бедой он считал усыпанные ядовитыми соцветиями деревья. А вот теперь уже не пассивные цветочки, а многолюдное воинство с агрессивными тэйферами и тлесанди надвигается на Цензирад.
– Как я уже сказал, обстоятельства уже начинают работать так, что помогают нам, – сказал Артур.