– Что?!
– Наша ошибка заключалась в том, что мы не ожидали их действий так скоро и тем более в гостинице, где полно охраны. Но мы следили за каждым твоим шагом, и это дало результаты. Таким образом, мы устроили засаду, в которую попался тот, кто сам был охотником.
– Что он сказал?
– Пока что утверждает, что его наняли для прохождения экзамена. Те, кто хотят служить леруям, должны доказать свою преданность им и выполнить определённое задание. Семезер Ноал не так давно начал работать на них. Ему пообещали огромную сумму денег и освобождение его брата из заложников. К сожалению, выяснилось, что брат Семезера Ноала и уже давно является завербованным человеком леруев. Они оба хотели раздобыть как можно больше секретной информации. Именно поэтому Семезер Ноал так рьяно взялся за дела на Айдэне и согнал туда армию. Он хотел найти нас и потом подобраться к Рэму.
– А Рэм леруям зачем?
– Вот это я пока не знаю, но они его тоже ищут.
– С одной стороны леруи, с другой ЦМБ… что же Рэм за человек такой, почему за ним все охотятся? – пыталась найти ответ Стелла.
– Ты бы о себе думала, – вернул её в действительность Артур. – Полагаешь, покушение было спонтанным? Семезер Ноал знал, что ты выходила на Айдэне на связь с Леджером Сейланом. Такое странное знакомство главы правительства ОПМП и мелкой служащей из ЦМБ очень его заинтересовало. Он взломал некоторые секретные документы и узнал, кто ты на самом деле. Вот тебе и ответ, как и кто устроил на тебя покушение. Одно успокаивает – Семезер Ноал уже арестован, и не успел ничего рассказать о тебе леруям. Он медлил с этим, желая собрать больше информации и об Айдэне.
– А господин Кипс?
– Ему можно верить. Кипс нас не предаст. Если бы он не поверил твоим словам и не проверил подозрения, всё было бы гораздо хуже. Теперь понимаешь, что для тебя отныне человек с обычным шприцем может оказаться более опасным, чем с огнестрельным оружием или ножом? Хорошо, что я отправил с тобой людей из ЦМБ, они и поймали наёмника.
– Люди из ЦМБ? Ты говоришь про тех носильщиков паланкина? – догадалась Стелла.
– Верно.
– Значит, ты специально всё спланировал?
– Конечно. Я не мог быть таким легкомысленным, как ты, поэтому организовал тебе охрану, которая не вызвала бы подозрений ни в ком. Скажи спасибо, что они были рядом.
– Беглара это не спасло, – простонала Стелла и, что-то припомнив, произнесла: – Там, на месте борьбы, когда Беглар остался на минуту один, ему кто-то сделал ещё одну инъекцию. Он сказал, что это был чёрный человек… Артур, это мог быть Рэм?
Подобная новость ошеломила и землянина:
– Я про это не слышал. В гостинице не обнаружили никого подозрительного, кроме нападавшего. Мы ничего не можем утверждать, пока не найдём самого Рэма.
– Но ведь он не может быть связан с леруями?
– Стелла, просто не думай пока об этом. Ты всё равно не сможешь ответить на все вопросы сразу.
Терианка достала из потайного кармана цепочку с подвеской и протянула Артуру:
– Это Рэм передал нам через Нейман.
41. Ночной визитёр.
Тибо радостно запрыгал около трапа в «Палеус», когда подлетел аэромобиль, в котором вернулись Артур и Стелла.
Том, находившийся у входа в корабль, достаточно спокойно встретил обоих, негромко заметив:
– Вы опять без приключений не обошлись.
Артур ответил также вполголоса:
– На этот раз повышенные меры безопасности не были лишними. Как мы и думали, Стелле готовили ловушку.
Терианка, слышавшая всё это, в очередной раз нахмурилась:
– Если уж вы обо всём догадывались, могли бы и меня предупредить. Впредь, хоть немного больше доверяйте мне, не хочется ещё раз стать наживкой вслепую.
Артур обвёл взглядом окружавшую местность космодрома, заполненного всевозможными видами транспорта. Тут не было слишком оживлённо, но чувствовалось некое напряжение.
– Уже темнеет, давайте войдём в корабль, – сказал Артур, и первым направился к трапу.
Кабинет, служивший теперь ещё и библиотекой для Стеллы, в этот раз не пополнился ничем новым. Войдя сюда, сверхисследовательница не без огорчения вспомнила те планы, которые у неё имелись на сегодняшнее посещение Йсенита. Однако, пока было не до книг.