Артур посмотрел на терианку. Та всецело была поглощена тем, что искала что-то в своём маленьком портативном компьютере, лежавшем перед ней.
– Что ты делаешь?
Стелла, даже не взглянув на землянина, ответила:
– Пытаюсь понять, что такое «Виоссор». Аналоги этого слова имеются приблизительно в ста пятидесяти разных языках известных миру.
– И, не сложно догадаться, значения у всех разные, несмотря на одинаковое звучание, – сделал сам собой напрашивавшийся вывод Том. – Ты не ищи так масштабно. Узнай просто то, что связывает это слово с Зэргравером.
Не поднимая головы, Стелла кивнула:
– Именно это я и делаю, но по этой теме многое скрыто, нет никакой информации. Всё, что я нахожу, так засекречено, что идёт предупреждение о нарушении закона, если я буду и дальше пытаться вскрыть эти документы. Без знания точного пароля, мне этих сведений не получить.
Стелла не успела договорить, как Артур и Том одновременно вскочили на ноги и, выхватив паралитическое оружие, направили его на дверь.
Терианка невольно вздрогнула и подняла голову. Прищурившись, она тщетно пыталась рассмотреть что-то, хотя сидела лицом к двери. Тусклый свет от аппаратуры, всё ещё висевший туманным облачком над столом, мешал видеть в темноте. Сверхисследовательница заметила, что Тибо около неё встал на лапы и слегка помахивал хвостом, будто кого-то приветствуя, но не проявляя никакой враждебности. Высокий тёмный силуэт сделал пару шагов в кабинет от двери.
Артур негромко обратился к вошедшему:
– А вот и ты. Не ожидал, что ты так быстро появишься.
– Я же сказал Нейман, что сам найду вас, – раздался в темноте знакомый голос Рэма, такой спокойный и привычный, будто он никуда и не уходил, а после добавил: – Том, Стелла, извините за нашу последнюю встречу, и предпоследнюю тоже.
У Стеллы пробежала дрожь по коже, она включила неяркое освещение, чтобы после темноты ни у кого не слепило глаза. Артур и Том опустили оружие, ожидая последующих действий Рэма и пытаясь понять, что будет дальше. Зэрграверянин был одет в простую тёмную одежду и свой фиолетовый броне-плащ, на который у него уже по закону не осталось никаких прав. Все заметили, что Рэм за последнее время осунулся, в его волосах появилось немного седины, которую он носил в качестве дополнительной маскировки.
– Как ты вошёл? – спросил Том. – Ведь вокруг много служителей порядка, тебя могли увидеть.
Рэм покачал головой, и с уставшим видом и лёгкой тенью улыбки ответил:
– Да, я знаю. Вокруг «Палеуса» полно людей из ЦМБ, они следят за вами.
– И, зная об этом, ты отважился прийти сюда? – ещё больше удивился Артур.
– Не забывайте, что я много лет был одним из вас. Кому как не мне знать «Палеус»? У меня всё ещё хранятся электронные ключи от потайного входа в корабль, ими я и воспользовался.
– Это не значит, что тебя не могли засечь, – возразил Артур. – Ты очень рисковал, идя прямо сюда.
– А вы разве не рискуете? – Рэм подошёл ближе, глядя на тех, кто ещё совсем недавно были для него ближе, чем семья.
– Вся наша работа – это риск разной степени, – ответил Том.
– То, что вы сразу схватились за оружие при моём появлении, ещё не свидетельствует о том, что вы теперь против меня. Однако, я пойму, если вы скажете, что нам теперь не по пути. Мы по разные стороны закона, и это уже свершившийся факт, который я не стану отрицать.
Стелла молчала, она даже не понимала, как ей реагировать на происходящее. Сверхисследовательница ещё так мало знала этих трёх людей, чтобы иметь право вмешиваться в их дела и отношения. Её взгляд метался между ними, почему-то в эту минуту она больше всего боялась, что эта встреча кончится трагедией, ведь оружие было у всех, даже у Рэма. Долгие годы дружбы или долг перед законом – что сейчас возьмёт верх?
– С тобой всё в порядке? Как ты себя чувствуешь? – неожиданно услышала Стелла направленный к ней вопрос Рэма.