– Тогда почему ты о ней нам рассказал? – Том чувствовал какой-то подвох в том, что пленник вдруг решил им помочь.
– Просто хотел намекнуть, что мы куда более умные, чем эти простофили, – Нолибилон вновь пренебрежительно кивнул в сторону милэви, и достал из своей личной сумки свиток. – Да и наличие карты вам уже ничем не поможет.
– А это уже не тебе решать, – негромко и жёстко ответила Стелла, забирая из рук пленников вожделенный предмет.
Потрёпанная, скрученная в свиток, это действительно была карта. Изображённая на каком-то материале, явно растительного происхождения, она имела нарисованные соком цветов точные линии.
– Что там? – не без интереса спросил Артур, видя, как нахмурилась сверхисследовательница, развернувшая карту прямо на траве.
Каэтан, и сам немало составивший собственноручно различных географических карт, посмотрел на художества туземцев, и сделал заключение:
– Хорошая работа. Если не ошибаюсь, тут обозначена достаточно большая область. Вот только, как не посмотрю, Цензирад явно не входит в изученную северянами местность.
– Верно, – подтвердил его догадки Нолибилон, – наш народ ещё никогда не заходил так далеко на юг в этом направлении. Карта, которую нам дали, в исходной точке отправления нашего отряда, была нарисована только наполовину. Остальное чертил я сам по мере нашего продвижения. Поэтому, для вас эта карта будет бесполезна.
Стелла, пребывавшая последние секунды в глубокой задумчивости, лишь на миг посмотрела на пленника и глухо прошептала:
– Ты уверен в этом? Возможно, ты сильно нас недооцениваешь.
И уже совершенно иным тоном, обратилась к своим коллегам:
– Каэтан, ты не заходил настолько далеко, поэтому ни одна из твоих карт не может совпасть с этой даже частично. Но вот карты, составленные с орбитальной станции, помогут нам. Вот эта местность, что обозначена в самом низу карты северян, начинается всего в семидесяти километрах отсюда. Дальше всё просто и ясно – широкое русло реки, которое потом раздваивается и один из потоков образует Рактоб, вот эти три озера, и, наконец, огромный горный массив на севере, что располагается приблизительно в четырёхстах километрах от Цензирада – всё это путь, который проделали наши пленники.
– Ты точно не ошибаешься? – усомнился Каэтан. – Всего-то четыреста километров? Не слишком ли близко?
– В отличие от тебя, я изучала не только то, где мои ноги ходили. Пока ты годами рисовал карты исключительно той местности, которую прошёл лично, я успела за несколько дней наизусть выучить всю географию Айдэна. И пусть снимки, сделанные с орбитальной станции, достаточно размыты из-за атмосферного слоя, по общим крупным контурам я могу определить местность, которую распознаю на этой карте. Вот, видишь эта огромная река, которая перечёркивает всю указанную местность? Она берёт начало в горном массиве и течёт через тысячи километров, разбиваясь на множество потоков и питая озёра, в том числе и то, у которого находится Цензирад.
– И чем нам поможет карта? – спросил Каэтан.
Вместо Стеллы ответил Артур, указав на некоторые точки на карте, подписанные странными знаками:
– Здесь указано не только расположение гор, рек, озёр и равнин. Похоже, тут имеется информация о поселениях северян. А это очень ценные сведения.
Нолибилон побледнел от досады, он не ожидал, что пришельцы так легко и быстро получат какую-то выгоду для себя. Стелла это заметила, и, указав на некоторые линии ярко-красного, сиреневого и жёлтого цвета, резко выделявшиеся на фоне карты, нарисованной в основном зелёным, коричневым и голубым цветом, предположила:
– А вот это отмечены особо важные места.
– Что это может быть? Деревни? Или что-то вроде расположения погранотрядов? А, может, поселения врагов? – выдвигал свои гипотезы Каэтан.
– Нет, это, скорее всего, опасные места. Так ведь? – Стелла вновь взглянула в сторону пленника, не то ища у него прямого подтверждения, не то пытаясь угадать по его реакции, правильны ли её предположения. – Вы не просто искали иные племена и разведывали местонахождения Ассомэрома. Одиночные точки на некоторых островках, это связано с деревьями, способными рождать тэйферов и тлесанди, ведь для айдэнцев это очень веский аргумент в любой войне. А вот цепочка этих знаков указывает на путь, который является самым безопасным, быстрым и коротким, как для вашей дороги сюда, так и для возвращения обратно. Верно?