– Превосходно, – подвела итог Стелла, и даже в сумерках было видно, как горят торжеством её глаза.
Она опустила оружие и выключила его, подошла к Артуру и обратилась к нему, указав на лежавшего Вэфэв:
– Это именно то, что я хотела продемонстрировать тебе. Видишь, даже на айдэнских агрессоров можно найти управу. Главное определить, кто в отдельно взятой стае вожак и имеет связь с человеком. Если устранить вожака, все остальные просто теряются, даже если до этого они уже получили приказ. Второй способ остановить нападающих: обезвредить непосредственно самого предводителя, в этом случае тэйферы тоже остаются без руководства и не чувствуют связи с человеком.
– Очень эффективно и, главное, гуманно, – похвалил работу Стеллы Том. – Даже не надо уничтожать эти редкие цветы, достаточно их на какое-то время вырубить.
– Но во всём этом есть большое препятствие: как узнать, кто именно из цветов вожак и как определить, кто управляет цветами, если человек находится в толпе и не выказывает явных знаков, которые подаёт своим подчинённым? – спросил Артур.
– Действительно, как ты определила это? – поинтересовался Том. – Цветы в одной стае абсолютно одинаковые по величине и окраске.
– Ну, это немного сложновато, – призналась терианка, – я долго допытывалась об этом у туземцев, но они ничего не смогли прояснить. Тогда я стала наблюдать за теми цветами, которые были у тебя, Артур, у Вэфэв и Лиама. Если внимательно следить, можно выделить вожака по некоторым признакам. Во-первых, когда цветы находятся в состоянии покоя, то при возникновении какого-либо подозрительного движения рядом, первым взлетает всегда именно лидирующий среди них. Он также первым устремляется выполнить приказ предводителя и всегда подлетает первым по команде. Хочешь, я отстрелю сейчас вожака в твоей стае? Я уже его вычислила и запомнила.
– Нет, обойдёмся без крайностей, не трогай моих тэйферов, – отказался от ещё одного эксперимента Артур.
– Воспользуйся этим, если возникнет необходимость. Даже если с первого раза ты не вычислишь вожака, то с нескольких попыток, точно его уложишь, а с твоим умением стрелять, это много времени не займёт. Пока больше я ничем не могу помочь тебе реально.
– Ты и так уже многое сделала, – одобрил её усилия Артур. – Думаю, Айдэн, за всё время существования на нём войн, не сталкивался с таким изобретательным противником, как ты.
– Я всего лишь исполняю свое обещание, которое дала тебе. Ради Цензирада мы должны выиграть эту войну. Нам нужна хотя бы одна победа. Если мы сможем отстоять Цензирад в случае нападения, вряд ли туземцы ещё хоть раз посмеют атаковать поселение даже ради Ассомэрома. Те травы, которые я исследовала, и способные распугать тлесанди, ещё не изучены до конца. Я хочу найти более действенное средство останавливать не только тлесанди, но и нейтрализовать гораздо более опасных тэйферов. Том упаковал в дорогу несколько респираторных наборов, которые дадут возможность дышать даже в ядовитой среде при атаке тлесанди. Я же дам факела, которые успела сделать. Зажечь их можно всегда, но не знаю, будут ли они эффективны против тэйферов. Ну и ещё кое-что подготовила, что можно будет использовать в пассивной обороне.
Дождавшись, пока очнётся Вэфэв, Группа Риска вернулась в дом Лифурни. Всем требовался отдых.
Сын вождя милэви, подвергшийся с одной стороны странному воздействию паралитического оружия, а с другой стороны одолеваемый страхами предстоящего дня, уснуть так и не смог.
43. Возвращение к Рактобу.
Артур забросил в старенький аэромобиль последний рюкзак и сказал подошедшему к нему Тому, покосившись на терианку:
– Что-то она слишком уж довольная. Обычно во все дела лезет, везде норовит побывать, а тут остаётся в Цензираде и радуется, как ребёнок. Явно что-то задумала.
– Да, не слишком похоже на обычную Стеллу, – согласился руктаорец.
– Присматривай за ней, Том, как бы опять проблем не возникло.
Невзирая на ранний час, когда даже роса ещё не успела высохнуть, все Лифурни собрались проводить Артура и Вэфэв. Стелла вместе с Тибо тоже присутствовала тут. В отличие от скованного Вэфэв, которому предстояло немыслимое путешествие, терианка выглядела полной сил и бодрости. Можно сказать, она даже радовалась, только непонятно чему, и это втайне очень тревожило Артура.