– Атака! – крикнул он ещё издали.
Землянин, отбросив все остальные дела, помчался к мостам. Под его ногами опять, всего на несколько секунд судорожно завибрировала земля.
44. Играрги.
Осторожно раздвинув ветви руками, Такат прошептал:
– Вот они.
Стелла слегка склонила голову и заглянула между листьев.
– А они почти вплотную подошли к Цензираду, – констатировала она.
Высокие деревья давали тень, а внизу раскинулась невысокая мягкая трава. Кустарники с нежными сочными листьями причудливой кубической формы и необыкновенно яркими жёлтыми цветами, похожими на праздничные бантики со стразами, составляли подлесок. Экзотика Айдэна удивляла чуть ли не на каждом шагу. За одним из таких кустов сейчас и сидели терианка с айдэнцем. Но не потрясающая красота очередного уголка Айдэна привлекла сюда сверхисследовательницу и ученика знахаря. Всего в трёх десятках шагах перед ними находилось пятеро людей. Четверо мужчин, молодых и сильных, сидели на траве и что-то негромко, но радостно обсуждали. Стелле удалось рассмотреть, что перед ними лежала вещь, напоминавшая большую карту. Один из туземцев что-то дорисовывал на ней. В стороне от этой компании стояла девушка. Казалось, ей не было никакого дела до остальных, но она вызвала особый интерес у сверхисследовательницы.
На вид совсем ещё юная, она была облачена в одеяние, которое Стелла ещё ни разу у туземцев не видела. С её плеч ниспадали полотнища тонкой шелковистой материи шириной ладони в две. Эти ленты имели молочный цвет и выглядели чистыми и выглаженными, будто айдэнка не находилась в походе, а только что надела свой изысканный наряд. Все эти ленты крепились у её плеч прямо на коже, как показалось Стелле. Около левой ключицы красовалась изящная нидэлия. Вперемежку со светлой тканью были видны неширокие ленты ярко-голубого и синего цвета, которые, скорее всего, являлись лишь декоративным дополнением к основной массе материи, укрывавшей айдэнку несколькими слоями. Всё это было перехвачено на талии изящным поясом, сплетённым из тончайшей лозы. Ленты, как ни странно, имели все разную длину, иные едва достигали талии девушки, другие ниспадали до пят, но такая несуразность размеров придавала платью особый шарм, образовывая многослойную замысловатую юбку. Светлые, почти белые волосы девушки украшали цветы размером с монету и даже крупнее, которые держались на волнистых прядях непонятным образом без всяких заколок. Они располагались хаотично по всей длине и имели белый и голубой цвет в тон одеянию. Но не это больше всего привлекло внимание Стеллы: айдэнка в этом отряде была именно тем человеком, который руководил тлесанди. Белоснежные цветы, пушистые и с маленьким золотистым венчиком в центре, казались кружевными. Терианка насчитала их пятнадцать штук. Сама туземка стояла вполоборота, и Стелла видела её с левого бока. В противовес радостным спутникам, эта девушка выглядела полной противоположностью им. Она не просто не участвовала в разговоре, а стояла к ним спиной. Весь её облик свидетельствовал о глубокой задумчивости и грусти. Держа левую руку на уровне талии с ладонью, повернутой вверх, она словно хотела поймать что-то падавшее с неба. Тлесанди иногда садились на ее пальцы. Неподвижная, она даже не замечала летавшие около неё цветы, которые, будто осторожно пытаясь привлечь её внимание, касались то одежды, то волос, то рук.
– Сейчас самое время, – почти беззвучно дала понять ученику знахаря свои намерения Стелла.
Не изобретая ничего нового, сверхисследовательница достала из лёгкой походной сумки факел и зажгла его. Когда он разгорелся достаточно сильно, дала своему спутнику кислородную маску, чтобы он смог надеть её и спокойно дышать в случае атаки тлесанди.