– Какая жестокость.
– Для нашего мира это нормально. Дебора рассказывала, что на иных планетах люди иногда поступают ещё хуже.
– Не отвлекайся. Так чем же всё кончилось? Ты выжила?
– Я не просто выжила, я была сразу же, с первого раза, признана предводителем тлесанди, выросшем на том острове. И вот с тех пор они ни на миг не покидают меня.
Играрги с любовью и благодарностью посмотрела на летавших около неё белой стайкой тлесанди.
– И что изменилось в твоей судьбе?
– Всё. Абсолютно всё! Я вошла на остров, как обречённая на смерть рабыня, а вышла, как свободный человек, имеющий власть. Больше я не была слугой. Меня тут же забрали в столицу. Именно там имели право жить все, кто являлся предводителями тлесанди и тэйферов. У меня появился небольшой дом, средства, чтобы покупать самые лучшие вещи, всеобщее уважение и новые обязанности перед народом. Всё это было хорошо, только моя мечта оставалась неосуществимой: Айдэн для меня слишком маленький и примитивный, мне хотелось большего. Поэтому я попросилась служить в отряде разведчиков. А когда приблизилось время очередной войны, то постаралась, чтобы меня отправили как можно ближе к этим местам, где некогда была обнаружена Дебора. Я не теряла надежды встретить других инопланетян, подобных ей, если только они, как она говорила, не покинули эту опасную планету навсегда. Но я знала, что они тут есть, и я их однажды встречу.
– Откуда такая уверенность?
Понизив голос, Играрги по секрету поведала:
– Там, в Ожленисе, я видела ещё одного человека, который не мог быть айдэнцем.
Но, как ни тихо она это произнесла, её слова услышала не только Стелла.
Будто ядро из пушки, из зарослей около площадки выскочил Каэтан, перепугав и Стеллу, и Играрги, и даже задремавшего Тибо.
Он бросился к туземке и, схватив её за плечи, с лихорадочно блестевшими глазами потребовал:
– Повтори! Повтори это ещё раз!
– Каэтан, ты перепугаешь её! – раздался голос показавшегося следом за братом Сайлиса. – Отпусти её.
– Вы что, подслушивали всё это время? – возмутилась Стелла, когда к ним присоединился Том.
– Извини, но на этот раз нам надо было быть в курсе всего, – ответил Том. – Нам бы она всего так просто не рассказала, а вот в тебе нашла родственную душу.
Сайлис тем временем освободил из рук Каэтана девушку, и с неудовольствием высказал свои претензии:
– Держи себя в руках. Она же предводитель тлесанди! Понимаешь, чем всё могло кончиться?
– Возможно, она говорит о нашем отце. Разве тебя это не волнует? – воскликнул Каэтан, даже не помышляя о потенциальной угрозе, и обратился почти умоляюще к Играрги: – Скажи, как его зовут? Как он выглядит? Он жив ещё?
Стелла тем временем снова искала нужную фотографию в своём компьютере.
Придя в себя от неожиданного поворота событий, Играрги ответила:
– Он высокий, черноволосый, всегда очень хмурый. Настоящего имени его я не знаю, у нас его все зовут Человек Ночи. Он непобедим, его тэйферы всегда очень мощно атакуют, и при этом размножаются ещё лучше. Никто и никогда в истории нашего народа не видел такую многочисленную стаю около одного человека.
– Это он? – спросила Стелла, показав фотографию отца семьи Лифурни.
Девушка, едва взглянув, ответила:
– Нет, не он.
– Пожалуйста, посмотри повнимательнее! – едва ли не взмолился Каэтан. – Это очень важно!
– Да не он это. Ничего общего с этим человеком он не имеет. Но для вас самое страшное, что Человек Ночи придёт сюда.
Стелла оставила на потом фотографии остальных людей, пропавших на Айдэне, и спросила: