Предложение своего ближайшего помощника Рэм не успел отвергнуть.
Яркий свет фонаря упал на группу похитителей. То, что их бесшумно взяли в кольцо, уже никто не сомневался. Слепящие лучи сразу десятка фонарей не давали возможности что-либо видеть. Как догадался Рэм, это не просто местные служители закона, а как минимум космические патрульные, а то и специальная команда из ЦМБ.
– Ну, вот вы и попались. Надеюсь, глупостей делать не станете, – обратился к ним кто-то с лёгким акцентом.
Но Стелла ещё не успела определить, жителям какой планеты принадлежит подобное произношение слов универсального языка, как произошло очередное происшествие, круто изменившее текущие события.
То, как мелькали в ночи короткие вспышки белых лучей паралитического оружия, взятые в окружение люди не заметили. Свет фонарей, направленный на них со всех сторон, лишал их возможности видеть что-то. Однако они сразу заметили, как стали падать те люди, которые их задержали. Уже через три секунды никто вокруг не стоял на ногах. Фонари, упавшие на землю, хаотично светили во все стороны.
К группке похитителей подбежали Артур и Том.
– Все живы? – спросил Артур.
– Да я вижу вы все в сборе, – добавил Том, увидев разом и растерявшихся испуганных зэрграверян, и удивлённого Рэма, и Стеллу, имевшую вид виноватого нашкодившего кота.
– Вам чего не сидится на месте? – несколько раздражённо обратился Рэм к друзьям. – Что вы здесь все делаете?
– Вообще мы за Стеллой пришли, – невозмутимо ответил Артур. – Мы можем её забрать и удалиться, вот только в виду того, что мы успели тут заметить, вам самим уже не скрыться.
– Рэм, можешь злиться, сколько хочешь, но ты для нас не посторонний человек, и тем более не враг. Если даже и она, – Том кивнул в сторону Стеллы, – которую обязали тебя обезвредить, помогает тебе, то уж, конечно, не можем остаться в стороне мы.
– Уходите! – потребовал Рэм. – Вы хоть понимаете, что роете яму своему будущему? Думаете, вам это простят?
– Не пойман – не вор, – уклончиво возразил Артур, обладавший завидным спокойствием даже в такую минуту. – А для тысяч людей сейчас важно сохранить именно тебя, Рэм. Ещё много жизней предстоит спасти, и пока что с успехом это можешь делать только ты – единственный, кто сумел убедить зэрграверян в своей правоте, сплотить и организовать. Мы разделимся и вырвемся из окружения. Здесь неподалёку на берегу реки есть причал с лодками, я отправлюсь туда вместе с твоими людьми и этим пациентом. Том и Стелла поведут тебя другой дорогой, помогут скрыться.
– Почему я должен идти отдельно? – возмутился Рэм.
– Потому что тебе надо сбежать, во что бы то ни стало. Это единственное, что мы можем сейчас для тебя сделать. Если их поймают, это не будет так катастрофично, как если в руки правоохранителей попадёшь ты, – настаивал землянин.
Рэм хотел протестовать, но Овдиф неожиданно занял сторону Группы Риска.
Разделившись, заговорщики разошлись в две разные стороны. Затеряться на территории похожего на лабиринт парка аттракционов оказалось не сложно. Гораздо труднее было уйти от погони за его пределами.
Артур достаточно умело провёл зэрграверян к лодочной станции. Отвязав одну из лодок, он посадил туда зэрграверян. Дальше они отправились сами. Взяв маленький катер, землянин отправился вверх по реке, где его должны поджидать в условном месте Том, Рэм и Стелла. Он верил, что они справятся.
Хорошо видевший в темноте Том имел преимущество перед другими расами людей. Сейчас даже в безлунную пасмурную йсенитскую ночь он хорошо выбирал дорогу, не прибегая к помощи фонарей. Погоня же, наоборот, без света не имела шансов на успех. Множество мелких препятствий, кривые дорожки, строительный мусор, кусты и ручейки – всё это усложняло путь и грозило даже травмами.
– Почему тут такое запустение? – тихо удивлялась Стелла, пробираясь вслед за Томом. – Не думала, что в Йсените есть такие места.
– Мы находимся на окраине, – так же шепотом ответил Рэм. – Этот парк ещё строят, поэтому он работает только днём и многое тут не завершено. Я хорошо изучил эти кварталы города. Многие дома здесь даже не заселены ещё. Это новый район, малообжитый в данное время.