– Том, тебе не стоит задавать такие вопросы, – словно предупреждение, произнёс Кипс.
– Хорошо, не буду. С Рэмом теперь и так всё ясно. Относительно Стеллы и вопросов задавать не надо: и так понятно, кто она и от чего прячется. А что с Артуром? Как насчёт него? У него тоже тёмное прошлое?
Кипс тяжело вздохнул и уклонился от прямого признания:
– Не спрашивай.
– Но он последний из тех, кто был со мной и Рэмом вначале.
– Том, просто постарайся не усложнять мне и себе жизнь! Нет, репутация Артура ничем не запятнана, – заверил командир трёх Групп Риска, и размыто добавил, словно размышляя вслух: – Однако, если он не отпустит своего прошлого, его будущее будет под большой угрозой. Мы и так сделали всё возможное относительно их безопасности. Я не желал такого будущего Рэму, втайне рассчитывал, что работа на ЦМБ повернёт его жизнь в другое русло. Но вот не вышло.
– Что делать мне?
– Просто жди. Я постараюсь вам помочь. Надеюсь, хоть Артур ничего не натворит.
Кипс ушёл с ощущением, что весь мир рушится на его голову.
52. Найти путь к бегству.
Стелла металась в отведённых ей покоях, словно человек, которого лишили воздуха. Она не находилась в тюрьме, но и сбежать ей шанса не оставили. Понадобилось меньше часа, чтобы исследовать все помещения и убедиться, что вылезть в окно, через каминную трубу или любым другим способом покинуть дом просто не удастся. Охранники стояли около каждой двери, которая выходила в холл, или в сад, служанки не досаждали, но и они ничем способствовать побегу не станут.
Когда Стелла выразила желание прогуляться по саду, ей никаких препятствий оказывать не стали, но два десятка человек тут же отправились за ней следом. Такой свиты из телохранителей терианка отродясь рядом с собой не видела. Прогуливаясь по извилистым дорожкам, небольшим мостикам, заглянув на каждую аллею и посетив все беседки, Стелла и там не нашла слабых мест в обороне этого поместья, расположенного между главным полицейским управлением и королевским дворцом. Сбежать отсюда не представлялось никакой возможности. Все охранники продемонстрировали отличную выучку, не попались ни на какую уловку и не спускали с терианки глаз.
Измучившись после проведённой в полицейском участке ночи, страдая всё ещё головной болью после большой дозы полученного заряда паралитического оружия, и устав постоянно двигаться и думать, Стелла вернулась в отведённые ей комнаты.
Служанки тут же расторопно принялись за свои обязанности, спрашивая, что бы она хотела на обед, какую одежду приготовить, не холодно ли в комнатах, и так далее. Уставшая сверхисследовательница опустилась в большое мягкое кресло в гостиной, и впала в состояние близкое к трансу, попросив, чтобы её оставили в покое. Девушки удалились, но ненадолго. Скоро они вернулись, расставляя цветы в вазы и непринуждённо разговаривая между собой. К тому времени Стелла уже настолько выбилась из сил, что даже думать не могла. Выглядела она не очень хорошо, но отказывалась от еды и не могла заставить себя спать. О том, что Том тоже был арестован, она не знала, а потому оставалась только слабая надежда на то, что всё обойдётся и она как-то выкрутится сама или с помощью Кипса.
– Пожалуйста, ну помоги мне, – умоляюще, вполголоса просила худенькая служанка.
Её подруга, высокая и полная девушка, выглядевшая немного моложе, но гораздо более значительных размеров, сохраняла невозмутимое спокойствие. Она тщательно и не спеша, цветок за цветком ставила в вазу.
– Я же сказала, что не хочу, – ответила та немного флегматично.
– Ну что тебе стоит? Ты же знаешь пять языков! А вдруг мы выиграем главный приз?
– Всего-то пять… А там их будет сотня, наверное. Думаешь, мы самыми умными окажемся?
– На Йсените не много полиглотов.
– Из местных – да, но ведь тут множество приезжих. Полагаешь, они не захотят принять участие в конкурсе?
– Концерт уже начался, мы и так уже пропустили начало!
– Успокойся и занимайся своими делами. Всё равно это запись, а не прямой эфир. Все песни были записаны вчера на фестивале.
– Ах, ну как же хочется поучаствовать! – не унималась горничная. – И почему сегодня моя смена? Главный приз – это поездка на Айдэн. Да о таком же мечтать только можно!