Развернувшись и не оглядываясь на оставшуюся стайку растерянных и осиротевших цветов, Артур направился решительным шагом к катеру. Он больше не был предводителем тэйферов…
– Ну что, начнём? – при этой мысли глаза Лэс сверкнули решительно и гневно.
«Это уже двадцать третий раз. И пусть только попробуют сказать, что его нет!»
Она проникла в дом Тогуров, как берут штурмом захваченный объект. Лэс-Тера не стала заранее дипломатично намекать о своём приходе и ждать, пока к ней кто-то выйдет. На этот раз всё было по-иному.
Близился закат, и обитатели особняка переполошились, когда прямо в гостиной возникла девушка в чёрном одеянии. То, что Лэс-Тера последнее время часто посещала их поместье и околачивалась рядом, они уже знали, но так и не могли понять, чего она добивается.
Не обращая внимания на смущённых людей, которыми овладел внезапно почти мистический страх, Лэс поднялась по лестнице на третий этаж и, рывком распахнув дверь, вошла в просторный зал. Она чувствовала очень отчётливо – он там.
Лучи заката озаряли помещение, похожее на чей-то кабинет. Длинный отполированный до блеска стол был завален всевозможными книгами, свитками и ещё чем-то, что выдавало присутствие тут учёного. Отблески играли и на драгоценной мозаике на стенах. Тяжёлые портьеры по краям больших окон придавали кабинету солидность и уют одновременно. Около одного из них стоял высокий человек.
Лэс замерла, как только увидела его. Она была похожа на охотничью собаку, наконец загнавшую дичь. Солнце, светившее прямо в глаза, заставило Лэс-Теру слегка прищуриться, но девушка догадывалась, то это именно тот, кого она искала. Лэс видела только силуэт молодого человека, с плеч которого ниспадал до самого пола длинный тёмный плащ. Вроде бы, обычный человек, и одежда такая же, которую носят миллиарды других людей, но…
Мужчина, пребывавший в задумчивости, продолжал стоять вполоборота к ней и смотреть в окно. При появлении дочери планеты он не выразил не то, что смятения, а даже простого волнения. В этом он не был похож на остальных обитателей особняка. Полное спокойствие и самообладание. Он даже головы не повернул, хотя Лэс чувствовала, что он знает о её присутствии.
– Ну вот мы и встретились, – произнесла негромко и веско Лэс-Тера.
Человек повернулся к ней и ответил многозначительным проницательным взглядом, казалось, он тоже ждал её.
Кипс взглянул на последнюю сводку новостей и глубоко вздохнул, как человек, с плеч которого упала гора.
– Всё, можно на этом закончить, – сказал он.
– Группа Риска-III будет оправдана? – спросил с надеждой Вейд.
Он тоже немало переживал по поводу последних событий.
– Что значит «будет»? Их уже оправдали. ЦМБ уладил все формальности и замёл следы того, что миру пока знать не надо, – при этих словах Кипс подумал в первую очередь о тэйферах и тлесанди.
Вторжение на Айдэн тысяч обречённых зэрграверян было прощено только потому, что посадка кораблей совершилась в пустыне, а люди получили окончательное освобождение от яда. Роль Группы Риска-III во всём этом деле скрыли как можно тщательней. В конце концов, мало кто знал, что именно Рэм возглавлял тех, кто изначально пытался спасти умиравших. А о таинственном взломщике Информационного Сейфа заявили, что его личность так и не установлена. Стелла выполнила все задания, полученные от Леджера Сейлана, и направилась на Землю, чтобы официально получить разрешение на удочерение Нейриты. Иринарх Кипс и его помощник Вейд могли также теперь покинуть Йсенит и отправиться по домам на какое-то время.
– Ну, а теперь можно и в отпуск, – удовлетворённо и мечтательно сказал Вейд.
Кипс уже хотел его поддержать в этом намерении, но очередное экстренное сообщение выбило у него почву под ногами. Оказалось, Нейман Флаэс тайно вернулась на Альдерус и пробралась во дворец. Она появилась там как раз в тот момент, когда принцессу Изабеллу пытались убить в собственном кабинете. Она спасла свою сводную сестру, но переполоха этот инцидент вызвал много. И без того озлобленные альдерусцы, накинулись на терианку. Не разбираясь, кто прав и виноват, кто зачинщик покушения, а кто исполнитель, придворные решили устранить раз и навсегда Нейман. Больше всего её недолюбливали телохранители принцессы. И именно сейчас у них появилась прекрасная возможность навсегда избавиться от ненавистной для многих девушки. Пока Изабелла пыталась образумить подданных и кричала, чтобы они нашли настоящих убийц, за которыми погналась Нейман, в то же время, воспользовавшись переполохом, половина личной охраны будущей правительницы Альдеруса, кинулась за терианкой.