Изабелла попросила ждать её здесь, но она ничего не говорила о том, что нельзя покидать комнату. Просто ей не хотелось, чтобы Нейман шла рядом.
«Что ж, я ведь могу быть и на расстоянии, – сказала себе терианка, подходя быстрым шагом к двери. – Я тут не слуга и не рабыня, мне никто не смеет отдавать приказы. А если кто-то встанет на пути, ему же хуже».
Нейман решительно распахнула двери и вышла в коридор. Там сразу же попала под пристальное внимание телохранителей Изабеллы. Одна и безоружная. На миг её это остановило, а их озадачило. Они полностью были уверены, что не более пяти минут назад Нейман покинула особняк с Группой Риска. И вот она появляется вновь из той же самой двери, в том же чёрном платье, но только почему-то без стилета.
Не сочтя нужным прийти на помощь недоумевающим альдерусцам и всё им как-то объяснить, Нейман двинулась вперёд. Её вообще не заботило то, что они сейчас думали и над чем ломали голову. Все мысли терианки бежали вдогонку за Изабеллой.
Смятение телохранителей длилось не долго. Уже через считанные секунды, их начальник приказал:
– Семь человек идёмте со мной, остальные останьтесь здесь.
Они почувствовали что-то странное во всём этом и бросились догонять Нейман. Та со всех ног уже бежала к ограде, через которую недавно вышли Группа Риска и Изабелла.
Пройдя беспрепятственно по территории гостиничного комплекса и оказавшись благополучно за пределами высокого забора, Изабелла облегчённо вздохнула.
– Что произошло? – спросил, теперь уже не таясь, землянин. – Где Нейман, почему с нами Изабелла?
– Все хорошо, не волнуйся, – заверила его Стелла с хитрым огоньком в глазах.
– О, я так рада! – не удержалась от восторженного восклицания Изабелла, откидывая теперь ненужную вуаль назад. – Свобода! Наконец-то, свобода!
Она с восторгом оглянулась по сторонам.
– Спасибо, что помогли мне, – сказала Изабелла. – Даже не ожидала, что провести мою охрану так легко!
– Начнём с того, что мы не помогали тебе, – возразил Артур, ему всё это не нравилось.
– И почему ты сбежала от своей свиты? – поинтересовался Том.
– А как вы догадались, что это я?
– Мы достаточно хорошо познакомились с Нейман ещё на Тере, – ответил Артур. – Такую, как она, да не узнать, это весьма сложно.
– Просто Нейман тут терпеть не могут, достаточно было увидеть её терианское платье и оружие, как к ней тут же потеряли интерес, – выразила предположение Стелла, и обратилась к Изабелле: – Вот только не задерживайся долго. А то Нейман с ума сойдёт от беспокойства. Интересно, насколько её терпения вообще хватит.
– Я хочу немного прогуляться и быстро вернусь.
– Ты уверена, что не потеряешься одна? – засомневалась терианка.
– Стелла, ты прямо как Нейман! Не надо за меня так переживать, я же не маленькая. Обещаю, что далеко уходить не стану. Хочу купить кое-каких местных сладостей. И ещё что-то поищу для Нейман, чтобы задобрить её несносное настроение.
Том переглянулся с Артуром и сказал Изабелле:
– Если ты тут впервые, думаю, не будет лишним, если мы станем сопровождать тебя.
– Вот этого точно не надо! – сразу же запротестовала Изабелла. – Я не хочу, чтобы ко мне привлекала внимание какая-либо охрана.
– Да мы даже одеты не в форму, разве мы похожи на охрану? – спросил Артур.
– Но вы точно не дадите насладиться прогулкой, – припомнила прошлую обиду Стелла. – Вы и на шаг не отойдёте.
– Я достаточно самостоятельна, – успокоила их Изабелла. – Но могу пройтись с вами немного до ближайших магазинов. Только, пожалуйста, не идите рядом, а то я буду чувствовать себя скованно, как под надзором.
– Хорошо, мы пойдём с Артуром впереди, – сказал Том и указал на одну из улиц. – Нам туда.
Здесь, возле длинного высокого забора гостиничного комплекса сходилось сразу три широких улицы и три узких переулка, образуя что-то вроде небольшой площади. Гуляющих тут почти не было. Неподалеку стояло несколько паланкинов. Их носильщики, в ожидании клиентов, о чём-то негромко и непринуждённо беседовали. Несколько клумб украшали это место, а так всё выглядело вполне просто, настоящая жизнь и веселье царили на соседних улицах и площадях.