– Не будем ломать над этим голову. Артуру вполне могли подарить эту вещь. Редкая и дорогая рубашка сослужила ему хорошую службу. Жаль, что больше он её уже не наденет, она испорчена окончательно. Но меня сейчас тревожит не это. Что со Стеллой?
– Нейман оказала ей помощь.
– Она была тут? – Том не смог скрыть удивления.
– Да, прибежала вместе с Тибо. Потом ушла, заверив, что со Стеллой всё будет в порядке.
– Это уже хорошие новости.
– Что, собственно, произошло? Я до сих пор ничего не знаю. Даже в новостях ничего не сообщили.
– А новости Йсенита никогда об этом и не расскажут.
– Почему?
– Очевидцев было немного и со всеми уже переговорили, взяв письменное обязательство молчать. Репортёров усмирили, пригрозив законом.
– Что же произошло, что такая таинственность?
– Ещё одно покушение на принцессу Изабеллу. Сам понимаешь, Рэм, чем всё кончится, достигни эти вести ушей альдерусцев и териан. Это политика, ведь все факты можно повернуть в разное русло и истолковать кому как удобно. То, что мы оказались на месте происшествия, случайность. Вот только проблем мы обязаны избежать.
– Но ведь Нейман в курсе.
– Это другое дело. Она достаточно умна, чтобы держать язык за зубами. В конце концов, Изабелла ей дорога не менее родных сестёр, а возможно, если судить здраво, дороже всех во Вселенной. Она не допустит, чтобы пострадала альдерусская принцесса, даже если придётся скрывать правду о ранах родной сестры. Стелла сейчас в сознании?
– Почему ты спрашиваешь? – насторожился Рэм.
– Нам нужно приготовиться к отбытию с Йсенита.
– Что, прямо сейчас?
– Да, и чем скорее, тем лучше. Так что там со Стеллой?
– Четверть часа назад она проснулась, но потом вновь задремала. Её сейчас лучше не тревожить. Она ранена, ей необходим покой.
– Рэм, это не моя прихоть. Это приказ Кипса.
– Кипса? Он-то каким боком ко всему этому относиться?
– Он уже в курсе всех событий и направляется на Йсенит. На рассвете он будет тут.
– К чему такая спешка? Я ничего не понимаю.
– Я пока тоже ничего не знаю, но нам приказано как можно скорее покинуть город. Кипс встретится с нами на космодроме. Похоже, покушения на Изабеллу уже серьёзно заинтересовали ЦМБ. Просто так Кипс сюда бы не прибыл.
– Верно. Только ведь всё это нас как бы не касается, мы тут проездом и не причастны к этому делу. Почему мы должны уезжать прямо сейчас? Артур ещё в госпитале, да и со Стеллой всё хуже, чем могло быть в такой ситуации.
– Что значит «хуже, чем могло быть»?
– У неё поднялась температура. Для терианки это плохо. Но я ничем не смогу помочь ей пока не доберусь до лаборатории «Палеуса».
– Тогда нам тем более надо возвращаться.
– А как же Артур?
– Рано утром он вернётся. Я заберу его из госпиталя. А пока надо покинуть гостиницу. Не в наших интересах, чтобы кто-то узнал, что с нами произошло. Я соберу вещи, а ты позаботься о Стелле.
Рэм вошёл в комнату терианки и услышал тихий болезненный стон. Стелла дышала не слишком ровно, она не то дремала, не то пребывала в состоянии близком к беспамятству. Тибо сидел около кровати хозяйки и с тревогой смотрел на неё, будто всё понимал.
– Что, Тибо, тебя всё это тоже беспокоит? – прошептал врач, подойдя к собаке и потрепав за ухом.
Собака не сдержалась и тихо заскулила, будто соглашаясь с его словами.
Стелла приоткрыла глаза и посмотрела на зэрграверянина помутневшим взглядом. При свете тусклого ночника она выглядела ещё бледнее. Рэм заметил, что она дрожит под тонким пледом, хотя в комнате вовсе не было прохладно, а на ней было платье с длинными рукавами. На плече даже сквозь повязки выступила кровь и пропитала одежду. Всё это обеспокоило врача ещё сильнее.
– Да у тебя жар усилился, – произнёс Рэм, прикоснувшись к её лбу.
– Том вернулся? – спросила Стелла.