– Я признаю, что мы допустили непростительный промах и легкомыслие, не подумав о серьёзности последствий, – опередив Рэма, произнес всё так же с выдержкой Том. – Просто никто не подозревал, что ситуация так обострилась и принцессе Изабелле действительно грозит опасность. Покушение, предпринятое на неё ещё на Альдерусе, могло быть единичным происшествием. Все считали, что подобное не повторится.
– Только это спасает вашу репутацию людей, работающих в ЦМБ, – проворчал Кипс. – Так или иначе, именно меня обязали заняться расследованием этого покушения.
– Не беспокойтесь, я уже предпринял все меры, чтобы общественность не узнала о случившемся вчера в Йсените, – заверил руктаорец. – Докопаться до подробностей никому постороннему не удастся. Вы же знаете, что за последние годы в ОПМП набирает силу закон о так называемой охране личной жизни. Поэтому тотальное видеонаблюдение на большинстве планет просто запрещают. Я уже проверил всё и выяснил, что на той площади имелась всего одна камера. Да, она зафиксировала происшествие, но весь материал из неё уже извлекли и засекретили.
Кипс немного расслабился, сбросив напряжение, и сделал глубокий вдох.
Потом, не глядя Тому в глаза, произнёс как благодарность:
– Мне уже доложили, что ты хорошо потрудился, чтобы замести следы пребывания Стеллы на месте происшествия. Это могло стать большой проблемой, узнай об этом общественность.
– Я всего лишь выполнял распоряжения Артура, – скромно ответил Том. – Даже раненый, он точно знал, что нужно делать. К сожалению, дело не так просто, как могло бы показаться.
– У меня мало сведений, но я точно знаю, что был пойман живым один из убийц.
– Да, один взят живым. В этом заслуга Тибо.
– Вот как? Похоже, собака, и правда, стоящая. Что сказал задержанный?
– Ничего, – ответил Том.
– Отказывается говорить? Допросим под компьютерным гипнозом. Это не проблема.
– Господин Кипс, дело не в том, что отказывается, а в том, что он не может.
– Объясни.
– Кто бы ни спланировал это покушение, он хорошо продумал мелочи. Всё выглядит примерно так: всего убийц четверо. Двое должны были непосредственно стрелять в принцессу, ещё один стоял наготове в переулке, спрятавшись за углом. Он не мог видеть ту, которую поручили устранить, но хорошо видел тех, кто готовился совершить убийство. В этом деле они не исключили, что будет отпор, а потому этот третий устранил непосредственно исполнителей покушения, чтобы их не взяли живыми. На тот случай, если вообще всё пойдёт не так, как задумано, четвертый убийца подошёл к принцессе с противоположной стороны, появившись в нужный момент из паланкина. Именно под его нож и угодила Стелла. И не появись Нейман, предупредившая их своим криком, убийца, подбежавший со спины, убил бы Изабеллу. Носильщики паланкина, из которого выпрыгнул четвёртый убийца, сейчас дают свои показания. Всё указывает на то, что они всего лишь случайные соучастники, это подтверждает даже их допрос под компьютерным гипнозом.
– Вот как. Но всё же один из непосредственно исполнителей покушения взят живым. Почему он не может говорить?
– Он глухонемой.
– Что? – разом изумились Кипс и Рэм, услышав ответ руктаорца.
– Я же говорю, что всё было продумано так, что даже живые не дадут показания. Если он не может говорить и слышать, компьютерный гипноз бесполезен. Остаётся одна надежда на то, что хотя бы один из тех, в кого стрелял Артур, а потом и задержанный нами глухонемой убийца, всё же выживет.
– Значит, не все погибли?
– Да. Даже перестраховка не помогла, этот человек выжил, хоть в него стреляли на поражение. Если он придёт в себя, мы узнаем правду. За его жизнь сейчас несут ответственность лучшие врачи Йсенита, а тут, поверьте, очень высокий уровень медицины.
– Ну, хоть какая-то надежда, – несколько успокоился Кипс. – Мне предстоит встреча лично с королём Йсенита и работа на этой планете. Что касается вас, вы немедленно покинете это место и отправитесь на Айдэн. По пути постарайтесь больше не попадать в подобные ситуации. Если простая прогулка кончилась тем, что двое из вас едва с жизнью не расстались, я даже предположить боюсь, что вы станете делать на Айдэне, если даже на безопасном Йсените так умудрились пострадать. Как себя чувствует Стелла?