«Словно с прогулки вернулся», – подумал несколько раздосадованный Том, но вслух сказал достаточно спокойно:
– Рэм, где ты был?
– Я ставил аэромобиль в трюм, – лицо Рэма излучало нечто беззаботное.
Том, наоборот, стал хмурым:
– Ты куда-то отлучался?
Рэм несколько секунд смотрел непонимающе на друга, а потом, будто спохватившись, неловко улыбнулся и ответил:
– Ах, да… Я же забыл тебя предупредить.
– О чём?
– Как только ты сообщил, что задержишься в госпитале из-за перевязки Артура, я понял, что у меня ещё хватит времени.
– Хватит на что?
Рэм показал Тому большой пакет в руках и сказал:
– Я решил слетать в Йсенит до ближайшего магазина и купить кое-что для Стеллы. Сам же понимаешь, она прибыла сюда в таком восторге и в ожидании пусть и короткого праздника, а в результате никакой радости от Йсенита, да ещё и жизнью чуть не поплатилась.
Том заглянул в пакет и увидел тончайшей работы очень красивый букет бело-шоколадного цвета, источавший удивительный аромат сладостей. Всё было сделано из дорогого шоколада. Ко всему прочему прилагалась пара книг, чьи листы изготовили мастера отдалённой планеты из неведомого материала, а также ещё несколько безделушек.
– Это для Стеллы, пусть порадуется, – объяснил коротко Рэм.
Поняв причину отлучки с корабля врача, Том почувствовал укор совести. Ведь, по существу, у него самого было предостаточно времени, которое он провёл в пустом ожидании. Он вполне мог тоже купить что-то для терианки, но даже не подумал об этом. А вот добросердечный Рэм всегда заботился об окружающих, он точно знал, что способно хоть в какой-то мере утешить Стеллу после всех злоключений.
– А ещё я наведался в лучшую аптеку и прикупил некоторых местных медикаментов, тоже пригодятся.
Рэм так просто и быстро всё пояснил, что Тому стало окончательно неловко.
И всё же он спросил зэрграверянина:
– А рацию почему отключил? Мог бы хоть предупредить меня.
Этот вопрос вызвал у врача некоторое замешательство, он посмотрел на свою левую руку, на которой отсутствовали часы. Казалось, он только сейчас это обнаружил.
– Ты их потерял? – не мог поверить в такое руктаорец.
– Нет, Том, конечно, нет! Я просто так торопился, что, приняв душ и переодевшись, забыл их надеть. Если честно, думал, что быстро вернусь, ещё до того, как ты и Артур будете здесь. Но найти нужное в Йсените нелегко, потому что пришлось долго бегать пешком, транспорта же там толкового и быстрого нет.
– Ладно, всё выяснилось, нечего переживать, – закрыл эту тему Том. – Хотя некоторая доля рассеянности это по части Стеллы, на тебя как-то не очень похоже. Но в спешке, сам понимаю, много можно сделать не так. Да ты и сам всю ночь не спал. Если Стелле и Артуру пока ничего не нужно, отправляйся отдыхать. Я сам поведу «Палеус».
Рэм уже собирался идти дальше, когда Том спохватился:
– Подожди, у меня для тебя кое-что есть.
– Для меня? – Рэм удивился и, как показалось Тому, немного насторожился.
– Ну, правда, не совсем для тебя. Я встретил Нейман, она передала мне медицинский контейнер и сказала, что это понадобится Стелле.
– Что там?
– Не знаю, не заглядывал. Всё равно ничего в медицине я не смыслю до такого уровня. Нейман ничего мне не объяснила. Я оставил контейнер в твоём кабинете. Поспеши, может, это важно.
Они разошлись в разные стороны. Том, поднявшись в рубку, занял командирское кресло. У него появилось странное чувство одиночества. Те, кто должен сидеть сейчас тут, едва не погибли вчера на мирной улице самой мирной планеты в ОПМП. Не исключено, что в итоге половина Группы Риска могла не вернуться с Йсенита.
Отогнав грустные мысли, руктаорец поднял корабль и вывел на орбиту. После этого он направил «Палеус» к Айдэну. Сам не зная почему, Том всё то время, пока Йсенит был в поле досягаемости, слушал местные новости. Подсознательно он пытался найти ответ на неотвязчивый вопрос: кого искали космические патрульные возле госпиталя? Что же ещё случилось в Йсените? Может, покушение на альдерусскую наследницу престола не единственное происшествие последнего времени? Том пытался услышать хоть что-то, что могло дать объяснение происходившему. Хотя прекрасно понимал, что если случилось что-то ещё, то, как и в случае с вчерашним покушением, власти опять скроют все подробности от репортёров и тайно займутся следствием. Последняя, и самая нерадостная новость из Йсенита, которую услышал в этот день Том, говорила о том, что в одном из госпиталей неожиданно скончался мужчина-турист. Ему стало плохо прямо на улице, а его семью, прибывшую вместе с ним на Йсенит, не могут найти, чтобы они забрали и похоронили своего отца и мужа. Жену и троих детей умершего просят откликнуться, так как никто не знает, где они остановились…