Что-либо пояснить сверхисследовательница не успела, поступил сигнал, что кто-то вышел на связь. Стелла пулей бросилась на своё место и ответила на вызов, ведь это была её часть работы.
– Добрый день, господа, – приветливо улыбнулся с экрана видеосвязи молодой человек.
Одетый вовсе не в форму патрульных или ещё какую-либо, указывающую на его принадлежность к особой службе, он тут же отрекомендовался:
– Меня зовут Сайлис Лифурни.
– Это вы послали запрос о помощи в ЦМБ? – несколько удивился Артур.
– Да, это был я.
Сайлис выглядел ровесником Артура, только был куда более загоревшим и менее серьёзным. В нём улавливалось что-то мальчишеское и домашнее, совершенно не вязавшееся с его постом, никакого намёка даже на официально-деловой тон.
Несколько растерявшийся землянин посмотрел на свою команду, и дольше всего задержал недоумевающий взгляд на Стелле, словно предъявляя ей какие-то претензии. Та лишь неопределённо пожала плечами, давая понять, что ничего конкретно сейчас пояснять она не намерена.
Артур не мог показать собеседнику свою растерянность и тут же, собравшись, коротко и быстро представил свою Группу, а потом спросил:
– Учитывая особое положение планеты и ваши законы, мы должны оставить корабль на орбите, не так ли?
– Да, но не совсем. Вас уже ждут на орбитальной станции, это наша база. Собственно, поэтому я с вами и связался. Встретимся там.
– Разве мы не можем просто оставить корабль тут?
– Нет, Артур, любой космический объект, не состыкованный со станцией, будет расцениваться патрульными, как нарушитель порядка. Мы не можем нарушать закон. До сих пор есть безумцы, которые хотят нелегально попасть на Айдэн, – пояснил Сайлис.
– Они, что не знают, что такое Айдэн? – не то изумилась, не то ужаснулась Стелла.
– Знают, но не у всех мозги на месте, извините за такое грубое выражение. Поэтому в целях их же безопасности мы держим всех на расстоянии и официально попасть можно на планету только через орбитальную станцию.
– Хорошо, правила мы нарушать не станем, – ответил Артур и сказал Тому: – Идём на стыковку.
Как только была отключена видеосвязь и «Палеус» медленно и осторожно двинулся к станции, Артур бросил взгляд на свою команду. У всех был безупречный вид, даже у Тибо. Достаточно, чтобы произвести хорошее впечатление служащих из ЦМБ, а не выглядеть просто туристами. Вот только…
– Стелла, ты не могла бы на время расстаться со стилетом? – неожиданно спросил землянин.
Терианка, сидевшая справа от него, удивлённо вскинула брови:
– Это ещё зачем?
– Ты что, ребёнок, всё тебе объяснять?
– Артур, я не понимаю.
– Твоё оружие не просто красивая вещь, одна из тех, которыми сейчас многие красуются, даже если и пользоваться ими не умеют. Стилет терианских королей – слишком уж бесценный клинок. Он тебя выдаёт с головой. Сразу бы уж всем демонстрировала паспорт, чьей планеты ты наследница.
Стелла фыркнула и чуть заметно улыбнулась:
– Да не все даже догадываются, что я терианка. Откуда им знать о моём происхождении? У меня же это на лбу не написано. И знатоков подобного оружия в мире не так уж много. Артур, поверь, никто тут не узнает ничего обо мне.
– Ты в этом уверена?
– Не будь я в этом уверена, меня бы среди вас не было. Пока я – одна из членов Группы Риска, я Стелла Риа, но даже моей фамилии никто не знает. А вот что за лицо у тебя было, когда ты увидел Сайлиса Лифурни?
Артур посмотрел на терианку так, будто она подшутила над ним, и сказал:
– Этот человек, по твоим сведениям, и есть тот самый мудрый и безупречный правитель Айдэна?
– Совершенно верно. Я же вам рассказывала уже.
– Да он на правителя совсем не похож. И тем более тут нет династий королей или чего подобного. Но и без этого видно, что он вовсе не аристократ, и уж тем более не царского рода. Значит, он назначен на этот пост Леджером Сейланом?
– Именно. А что тебя не устраивает?
– Стелла, сколько ему лет?
– Столько же, сколько и тебе – двадцать пять, – не задумываясь, ответила Стелла. – Тебе что, завидно, что он занял столь значительное место таким молодым? Да, ему было всего восемнадцать, когда его выбрали правителем Айдэна.