За всю дорогу Группа Риска не произнесла ни слова. Подобно Стелле, все остальные тоже сидели ошеломлённые сказочным видом Айдэна. Их путь, продлившийся над планетой не более трёх минут, оставил массу впечатлений. Они даже не сразу заметили цель своего пути. На северо-западном берегу этого гигантского озера высилось плато. Оно возвышалось крутым обрывом, находясь на высоте больше тысячи метров над уровнем воды. И почти на таком же расстоянии от него, в самом озере, высились гигантские сваи, на которых была установлена площадка для посадки катеров. Эту площадку с берегом соединял длинный прочный мост.
Покинув катер, Стелла даже забыла, как дышать, от восторга. Всё вокруг казалось сказочно прекрасным. Да воздух терианке особо и не требовался, её кожа не дала бы ей задохнуться. А вот её спутники, все, кроме адаптированного к Айдэну Сайлиса, почувствовали лёгкое головокружение от избытка кислорода.
– Ничего, вы привыкните, – улыбнулся Сайлис, заметив, что они немного растеряны и пытаются приспособиться дышать правильно, хотя открыто своего дискомфорта не проявляли. – Я уже так привык к здешнему воздуху, что на других планетах начинаю задыхаться.
– Почему остановка катеров так далеко от берега и высоко? – поинтересовался Том. – Это из-за местной флоры?
– Совершенно верно, – подтвердил Сайлис. – Мы специально устроили это место подальше от растений и повыше от воды. Хотя, там внизу, в воде, несмотря на расстояние, всё же многие растения перестали расти. Но если бы мы просто разрешали катерам садиться возле посёлка, было бы ещё хуже для растений.
– Удивительный мир… – произнесла, находясь в состоянии близком к эйфории, Стелла.
– Нам туда, – указал на мост Сайлис. – Не пугайтесь, что мы на такой высоте, мост очень прочный. Правда идти до берега придётся пешком.
– Ничего, для нас это не трудно, – заверил его Артур, первым направляясь за правителем Айдэна. – Мы и не к такому готовы.
Вещей у каждого был с собой минимум, поэтому прогулка налегке никого не могла обременить.
– В Цензираде нас уже ждут, я вам всё покажу, – говорил Сайлис, ведя Группу Риска в свою крошечную и уникальную страну-посёлок. – Многое вам предстоит узнать, прежде чем я допущу вас вести поиски пропавших. Пока не усвоите все правила безопасности поведения на Айдэне, я вас за пределы Цензирада не выпущу. Эх, жаль, что вы немного опоздали…
– В каком смысле? – спросил Артур.
– У нас тут был прекрасный специалист, столько открытий сделал буквально за четыре земных месяца. Его прислали к нам из МИИ на практику. Отличный парень этот сверхисследователь, вот только жаль, его по каким-то причинам срочно вчера отозвали на Землю.
«А, это наверно тот самый Дэвид Трэд, – догадался Артур. – Его успели-таки увести отсюда до нашего появления. Интересно, что за повод для этого придумали?»
Прогулка по мосту на головокружительной высоте под лучами яркого солнца оказалась впечатляющей. Только Тому всё это было в тягость. Глаза руктаорца, привыкшего к сумраку своей родины, плохо переносили яркий свет. И всё же, погода производила впечатление чего-то тёплого и мягкого, даже солнце будто ласкало и вовсе не обжигало жаром.
Мост упирался прямо в плато, высившееся над озером. Именно на его краю и примостился Цензирад, словно боясь двинуться дальше в неведомые и недружелюбные джунгли.
– Ну вот, мы и на месте, – Сайлис сделал широкий гостеприимный жест, указывая на посёлок. – Добро пожаловать на Айдэн!
10. Цензирад и его обитатели.
Окинув окрестности взглядом, Стелла подумала: «Как в сказке».
Местность действительно выглядела, словно место для съёмок какой-то детской доброй сказки.
Само плато в этой части не было идеально ровным. Около моста раскинулась небольшая площадь, застроенная подземными складами и украшенная несколькими клумбами и живописными лёгкими навесами, под которыми тоже стояли какие-то растения в контейнерах разнообразных размеров. Далее тропинки разбегались в разные стороны. Среди растущих в живописном беспорядке кустарников и невысоких деревьев виднелись крыши одноэтажных домов. Ничто не свидетельствовало о присутствии тут техники или транспорта. Появись тут сейчас какое-либо сказочное существо, наверное, никто бы даже не удивился, настолько всё казалось милым и на удивление гармоничным.