Все беспрекословно подчинились этой просьбе, Стелла и Рэм немного задержали остальных, потому что им пришлось открыть свои сумки и отключить портативные компьютеры.
– Часы, пожалуйста, тоже выключите, – попросила Лавита, заметив на руке у каждого не обычные браслеты.
– Это не просто часы, а очень многое, замаскированное под простой предмет быта. Значит, мы будем тут лишены даже связи друг с другом? – спросил Рэм.
– Мне очень жаль, но ваши часы могут стать причиной гибели многих растений вокруг, – пояснила Лавита.
– Не беспокойтесь, мы уже знаем кое-что о местной флоре, – сказал Том. – Поэтому будем беспрекословно выполнять все ваши правила. Вот только со всем в деталях мы не знакомы, а потому, пожалуйста, говорите нам, если мы вдруг что-то сделаем не так.
Пока Группа Риска сделала вынужденную остановку, чтобы удостовериться, что вся аппаратура выключена и обесточена, на перекрёсток во весь дух примчалась девочка лет восьми. Одетая в светлый сарафанчик, очень худенькая и невысокого роста, с платиново-белыми волосами, она остановилась возле Лавиты и, окинув взглядом людей в фиолетовой форме, возле которых сидел громадный чёрный пёс, бесцеремонно спросила:
– Это они?
– Яго́ри, как ты себя ведёшь? – почувствовав неловкость от бестактности девочки, негромко пристыдила её Лавита. – Поздоровайся сначала с гостями.
– Они не гости! – и не думая смущаться, продолжала в своём резком тоне Ягори, разглядывая прибывших иноземцев.
– И тем не менее, ты должна быть вежлива, – напомнила Лавита. – Они прибыли сюда работать.
– Я уже знаю, – резко заявила Ягори. – Но они никого не найдут! Что они смогут, если другие не справились? А вот Дэвид бы нашёл, он точно бы их нашёл! Почему он уехал?
– Ягори, немедленно прекрати! – потребовала Лавита.
Но девочка и не думала униматься, она только упрямо топнула и заявила:
– Дэвид очень умный, он сверхисследователь, а они – просто спасатели! Если бы он остался ещё ненадолго, то точно бы нашёл Лиама и Орин. И почему он так поспешно уехал? Это из-за них уехал Дэвид, да?
Стелла, опустившаяся на колено и застегавшая походную сумку, стоявшую на земле, подняла голову, с удивлением посмотрев на маленькую девочку, которая вела себя столь вызывающе. Она фактически обвиняла Группу Риска в том, что сверхисследователь уехал отсюда, даже не подозревая, что причиной этого в действительности являлась Стелла. Терианка невольно почувствовала укоры совести. Что здесь случилось и при каких обстоятельствах покинул Айдэн Дэвид Трэд, она пока не знала, но всё говорило о том, что Ягори обожала работавшего тут сверхисследователя.
– Веди себя уважительно, – ещё раз попробовала призвать к порядку девочку Лавита.
Ягори лишь состроила непримиримо-яростную гримасу обиженного эгоистичного ребёнка и умчалась так же быстро, как и прибежала сюда. Казалось, она только что записала Группу Риска в число своих злейших врагов.
– Извините, мне так неудобно перед вами, – произнесла Лавита, она действительно казалась очень расстроенной.
А Группа Риска выглядела несколько шокированной. Сказочное впечатление, которое до сих пор производил Цензирад, немного рассеялось, как только появился тут этот маленький отрицательный персонаж в светлом сарафане. Но с другой стороны, какая сказка обходится без злого духа?
– Кто эта девочка? – отважилась спросить Стелла, вновь закинув свою сумку на плечо.
– Моя внучка, – ответила Лавита. – Мне так стыдно за неё. И самое неприятное, что я не могу оправдать это временным капризом. Как бы мне этого ни хотелось, характер девочки не становится лучше. Ягори всегда такая. Я даже не знаю, кого в этом винить. Возможно, я тоже виновата в том, что моя внучка растёт избалованным и капризным ребёнком. Ягори такая раздражительная и ранимая, и всегда всё вымещает на окружающих. Она мало кого уважает и совершенно не считается с другими. Думаю, во многом на неё повлиял развод родителей.
– Значит, Сайлис развёлся? У него была жена? – спросил Артур.
Лавита посмотрела немного удивлённо на землянина, а потом, видно сообразив, что Группа Риска не в курсе их семейных отношений, отрицательно помахала рукой и пояснила с неловкой улыбкой: