"Видать, недоброе задумала, женушка моя!" — подумалось ему.
Ко всему прочему, он не мог не обратить внимания на то, что с того момента когда он присоединился к общей трапезе, Румелия как-то призывно смотрит на его нос. Или после утомительной скачки ему все это мерещится?
— Мелочка, ты б спела чего, гостей порадовала. А я тебе на гуслях подыграю.
— Спою, Пепелюгочка. Завтра спою, — прохрипел фантом.
Заметно побледневший Белозор залпом опустошил свой кубок и стукнул по тянущейся за бродилкой руке Растрепая.
"Только б до утра продержаться! Он же утром уедет!" — Ястребинка очень боялась того, что их могут рассекретить.
— Ну не отказывай гостям в удовольствии!
— Она и не думала! — радостно ляпнул изрядно перебравший маг. — В смысле, мы имели удовольствие прослушать все три песни, которые она знает.
И, тем не менее, Пепелюга, большой охотник до залихватских мелодий, выудил из сундука гусли и, вытерев перепачканные едой руки сначала о вышитую скатерть, а потом о свои штаны, сказал:
— Тогда я вам и сыграю и спою. А вы подпевайте!
— Вот это дело! — согласился Северин и подвинулся ближе к поляру грянувшему народную песню рекоставов.
В стародавни времена люди маялись —
Каждый день из года в год с лешаками лаялись!
В стародавни времена нечисть всякая
Сманит девок в глушь лесов — сразу сцапает.
Эх, повозка, да за ветви, за-цеп-ляет-ся
Глядь, летить упырь летун, ухмыляется.
Не грызи меня лесной оборотушка,
Меня теща загрызет — то ее заботуш-ка!
В стародавни времена с эльфами дружили,
А потом сами же их дружно положили.
В стародавни времена домовой плешивый
Свел корову со двора, жабоед паршивый!
Эх, повозка, да за ветви, за-цеп-ляет-ся —
То упырь крылом свистить, примеряется.
Не грызи меня лесной оборотушка,
Меня жинка загрызет — то ее заботуш-ка!
В стародавни времена варколак кусается,
Реет ведьма на метле — верно издевается!
В стародавни времена скверным духом садит —
То дракон глазами — луп! — и в колодец гадит!
Эх, повозка, да за ветви, за-цеп-ляет-ся,
Эх, упырь-летун свистить, забавляется.
Не грызи меня лесной оборотушка,
Меня совесть загрызет — то ее заботуш-ка!
На протяжении всего затянувшегося ужина, "дети покойной сестры" весьма похвально изображали посторонних наблюдателей, они почти не встревали в разговор и благодаря неустанному контролю мага не принимали участия в распитии веселящих кровь напитков. Но услыхав песню, троица все-таки не выдержала и принялась осуждающе перешептываться.
— Сейчас начнут колена выделывать! — с ехидной усмешкой на губах предположила Яська.
И действительно, после очередного бокала бродилки Северин пустился в пляс. Да не один, а с фантомом. Веселый и раскрасневшийся Пепелюга тоже не отставал. Правда его танец был куда оригинальней: он продолжал щипать струны звонких гуслей и, ерзая от одного края лавки до другого, притоптывал в такт мелодии ногой…
Поутру, маг обнаружил себя зарытым в сено. К своему стыду, он совершенно не помнил, каким образом оказался в сарае.
— Как там говорил сложник: "Я не знаю что лучше: то ли смерть от похмелья, то ли…" Ну да не важно! — бубнил себе под нос Белозор, задумчиво разбрасывая по сторонам клоки шуршащей соломы.
У входа появилась Ястребинка. Она всучила учителю кувшин парного молока, испив которое маг почти воспрянул духом и… сразу же скис, потому что его ученица во всех подробностях принялась за рассказ о том, что он вытворял ночью. Белозор слушал, вздыхал и едва не начал рвать на себе волосы, когда услышал, что во хмельном ударе, он намеревался раздеться догола, чтобы продемонстрировать все шрамы на теле. За это Пепелюга приказал слугам убрать со стола бродилку и сослал гостя в сарай — "дабы проспался, да охолонулся маленько". Впрочем, в душе мага брезжила надежда, что количество выпитой бродилки отшибет поляру память.
— А что же лжерумелия? — спросил Северин, стряхивая со штанов прилипшую солому.
— Ну помнишь, один раз, когда хотел подчинить себе фантом, ты прочитал заклинание вслух? Вот я и запомнила… Это ведь легко. А дальше было так: Румелия сказала Пепелюге, что тот ни за что не осилит бочку бродилки. Он сказал, что "ради нее выпьет даже реку, а не то что бочку". Наврал! Там на дне еще оставалось, я проверяла… Но он сколько смог выпил и прям возле бочки упал. Сперва, мы подумали, что помер, но Талька посмотрел — дышит. А потом даже храпеть начал…