Мелкие противоречия и скрытые глубоко в сердце обиды, копились, все больше и больше заставляя сомневаться. Нужна ли ей эта «сказка»? Пусть «принц» отчаянно хорош собой, но вызывал стойкое желание исчезнуть. Раствориться в воздухе или провалиться сквозь землю. И пусть бы Кассиан никогда ее не нашел.
Карета остановилась у ратуши. Мужчина вышел первым, галантно подал руку. Дарэя безропотно приняла помощь, позволяя Кассиану помочь ей спуститься. Но едва мысок туфли коснулся брусчатки, как пространство пошатнулось. Девушка наверняка бы растянулась на мостовой, но у жениха получилось устоять и удержать от падения ее. После первой волны магического всплеска раздался пронзительный звук сирен.
- Что это? – растерянно воскликнула Берта. Компаньонка вцепилась в спинку сиденья, тогда как испуганные лошади, начали гарцевать на месте. Возница старался успокоить их, удержать, но животные словно обезумели от испуга. Через мгновение они сорвались с места, унося карету прочь, под аккомпанемент испуганных криков людей, едва успевающих уйти с их пути.
С белокаменного здания ратуши посыпалась каменная крошка, а по брусчатке зазмеились трещины. Кое-где провалы в земле расширялись и росли, наполняясь странным кроваво-красным светом.
- Прорыв, - бросил Кассиан. – Нужно уходить.
Он потянул Дарэю за собой, но та завороженно смотрела на все больше проявляющееся искажение и шла за женихом не охотно. Прекрасное и в тоже время смертоносное зрелище, притягивало взгляд девушки. В пригороде Луадана, хаотичные порталы изнанки были редким явлением, а уж в самом городе, находящимся под неусыпной охраной призывателей, подавно никогда не открывались.
- Там ребенок, - непослушными губами прошептала Дарэя.
Маленькая девочка стояла почти на самом краю. Еще чуть-чуть и портал ее поглотит. Она прижимала игрушечного зайца к груди и громко плакала. Люди обуреваемые паникой, не обращали на нее никакого внимания, не говоря уже о ее отчаянных слезах. На площади царил хаос и мать, которую оттеснила толпа, не могла прорваться к своему ребенку.
Кассиан бросил быстрый взгляд назад.
- Скоро здесь будут призыватели, - сухо ответил он. – Они помогут ей. Пойдем, Дарэя, поспешим! Нужно убраться с площади пока не появились демоны.
Еще пару шагов девушка по инерции переставляла ноги, а потом, словно в ней что-то воспротивилось. Тщательно скрываемое раздражение прорвалось наружу. Она резко остановилась и так же резко произнесла:
- Нет!
- Что? – удивился мужчина. Это впервые когда невеста вздумала ему перечить.
- На все нет. Я не выйду за тебя Кассиан и никуда не пойду. Отпусти меня немедленно!
Он был настолько ошеломлен, что Дарэя без труда высвободила руку. Вот только брачный браслет при этом пострадал. Казалось бы крепкие нити, отчего-то с легкостью порвались, а красные камни аметрина, застучали застывшими кровавыми слезами по мостовой.
Девушка бросилась назад. Туда где, вспыхивала потусторонняя магия, заставляя сердце неистово биться от страха. Она успела в последний момент. Дернула за шиворот розового платья и отшвырнула ребенка как можно дальше от края. Однако уже не успевала убраться сама. Под ногами разверзлась бездна. Распахнула багровую пасть. Ощерилась огненным дыханием. Последнее, что увидела Дарэя, это своего жениха. Он стоял там, где она его оставила, и даже не помышлял ее спасать. А еще женщину, которая, наконец, пробилась к своему дитя. Обнимая плачущего ребенка, она тихо прошептала «спасибо».
Быть может, то был крик, но в ревущем пламени изнанки звуки стали быстро отдаляться. Девушка словно медленно падала вниз. Ее парящее в невесомости тело затягивало в водоворот бушующей стихии. Багровое пламя поглощало пространство. В конечном счете она больше не видела ни клочка голубого неба над головой. Только жадный кроваво-красный огонь повсюду, куда дотягивался взгляд. Он почему-то не обжигал, а лишь пугал своим ревом. Дарэя вдруг горько рассмеялась. Ее желание невообразимым образом исполнилось. Она все же провалилась туда, куда Кассиан не за что не осмелился бы отправиться, а значит ему больше никогда до нее не добраться…
Глава 2
*Каси - кот-демон в японской мифологии и он же ёкай. Здесь и далее каси обозначает расу, к которой принадлежит главный герой.
Скопления запахов и непрекращающийся гам заставили Элрина поморщиться. Демон не любил ни шумные места, ни тем более своих мерзких собратьев. Многие, из которых давно потеряли свое истинное лицо, полностью отдаваясь зову второй сущности.